Západní dieta, Hold the Worms

Co by se stalo, kdyby člověk snědl zkažený sendvič s vaječným salátem z automatu na toaletách na mezigalaktické čerpací stanici? Ve snaze odpovědět na tuto odvěkou otázku se epizodě „Parazit Ztracený“ z roku 2001 z první série neustále vzkříšeného kresleného seriálu Futurama s Mattem Groeningem důmyslně daří zprostředkovat řadu zajímavých konceptů z parazitologie, mikrobiologie, ekologie a pravděpodobně i několika dalších vědeckých oborů mnohem lépe než prakticky jakákoli učebnice nebo přednáška TED.

V epizodě se hlavní hrdina Phillip J. Fry, poněkud matný lenoch Gen-X, probudil v roce 3000 poté, co se na Silvestra roku 1999 náhodně zmrazil v kryogenní komoře (nebo poté, co byl záměrně zmražen při cestování časem mimozemšťan, aby později zachránil svět v závislosti na tom, jak daleko jste to v sérii dotáhli) rozvíjí superschopnosti po požití výše zmíněného kousku intergalaktické kuchyně. 

Přirozeně, důvodem rozvoje jeho schopností je to, že hnijící sendvič obsahoval pokročilý druh parazitického červa, který si vzal na sebe, aby po příjezdu provedl nějaká vylepšení svého nového domova. Z pohledu červů bylo vylepšení Fryova těla infrastrukturním projektem. Výsledkem je, že má super sílu, rychlé hojení ran a vylepšené kognitivní schopnosti.

Když Fry nakonec vyžene červy, když se začne obávat, že o něj upadá jeho dlouhodobý milostný zájem, ale jen kvůli tomu, v co ho červi proměňují, v důsledku toho ztratí své nově nalezené superschopnosti a zjistí, že má problémy. aby se znovu stal hoden náklonnosti svého milostného zájmu bez pomoci parazitů zvyšujících výkon. 

Přesně řečeno, epizoda má některé věci špatně. Realisticky, pokud sníte sendvič se zkaženým vejcem a salátem z mezigalaktického koupelnového automatu na benzínové pumpě, pravděpodobně se u vás rozvine horší případ intergalaktického průjmu než schopnost přežít ocelovou trubku skrz hrudník nebo mistrně hrát Holofonor. Také parazitičtí červi mají tendenci postrádat paže. Nebojují s meči. Jejich vládce obecně nenosí korunu. A pokud je mi známo, nikdy nebyl zdokumentován případ parazitických červů, kteří by ve svém hostiteli vztyčili sochu svého hostitele s nápisem „ZNÁMÝ VESMÍR“.

Epizoda však dokáže vykreslit „známý vesmír“ z pohledu organismu, který tráví svůj život uvnitř jiného organismu, a to zcela brilantně. Pro červa žijícího ve vás jste prostředí. Pro jeden z těchto organismů je změna některého aspektu vaší fyziologie jako někteří bobři, kteří mění tok proudu. 

Skutečnost, že ve Fryově případě červi poskytli určitou výhodu, i když to považoval za druh kletby opičí tlapky, je to, co dělá epizodu zapamatovatelnější, než kdyby prostě onemocněl. Kromě toho, ať už úmyslně či nikoli, epizoda ilustruje hojnost bohatých vědeckých myšlenek, které by většina lidí v roce 2001 nezískala na střední škole nebo v hodině biologie (např. hygienická hypotéza, probiotika, terapeutičtí helminti, rozšířený fenotyp Richarda Dawkinse , mikrobiální ekologie, mikrobiom) a zároveň vybízí diváky, aby přemýšleli o svém místě ve vesmíru z pohledu něčeho, co je považuje za vesmír.  

Zda tohle všechno bylo jen v kolektivní mysli scenáristů na začátku prvního desetiletí 2000. století, nebo kolik toho o některých z těchto konceptů věděli už v době psaní této epizody, není jasné. Některé z těchto myšlenek tu byly už nějakou dobu. O jiných se vědci v relevantních oborech hromadně nediskutovali prakticky po další desetiletí. Možná byla jejich přítomnost šťastná náhoda. Na druhou stranu, Futurama , stejně jako další seriál Matta Groeninga , Simpsonovi , je známá tím, že v místnosti scenáristů má svůj podíl nadšenců ze STEM oborů.

V obou případech je však dnes dobře známo, že různé části těla organismu lze považovat za komplexní prostředí a ekosystémy překypující životem. Změny těchto prostředí mohou ovlivnit složení těchto komunit. Změny těchto komunit mohou tato prostředí poškodit nebo zlepšit. Někdy tě to bolí. Někdy to může pomoci. 

Vezměme si například lidský gastrointestinální trakt a střevní mikrobiom . Mikroby, které obývají gastrointestinální trakt, jsou obecně bráněny v přímé interakci s hostitelem vrstvou hlenu produkovanou specializovanými buňkami zvanými pohárkové buňky. Kromě toho existuje mnoho různých typů imunitních buněk, které pomáhají udržovat mikroby pod kontrolou, a tenká vrstva epiteliálních buněk, které překrývají vrstvu pojivové tkáně zvanou lamina propria, bohatou na další imunitní buňky. Ve zdravém střevě vrstva hlenu spolu s různými póry a transportéry pomáhá regulovat to, co prochází těmito bariérami, a tím umožňuje vstřebávání vody a živin z potravy a zároveň zabraňuje nebo alespoň minimalizuje průchod živých bakterií a částí bakteriálních buněk, jakož i řady možných antigenů a mikrobiálních toxinů, které mohou být přítomny.

Když je však vrstva hlenu gastrointestinálního traktu degradována nebo je poškozena jeho epiteliální tkáň, je pravděpodobnější přímý kontakt mezi střevem a mikrobiomem, stejně jako pohyb živých bakterií, částí bakteriálních buněk a mikrobiálních toxinů přes střevní epitel a možná i do oběhového nebo lymfatického systému. To může vést ke zvýšenému zánětu ve střevě a mírnému systémovému zánětu známému jako endotoxémie, které pravděpodobně přispívají k rozvoji nebo zhoršení onemocnění, jako je cukrovka , zánětlivé onemocnění střev , obezita , nealkoholické ztučnění jater , kardiovaskulární onemocnění a různá autoimunitní onemocnění.

Přesné příčiny takové degradace a poškození jsou četné a složité, přičemž některé, jako je stárnutí a určité genetické predispozice, jsou pravděpodobně mimo naši kontrolu. Jiní jsou však pravděpodobně neoddělitelně spjati s moderním životem na Západě.

Výzkumníci po celá desetiletí zaznamenávají , že obyvatele západních společností sužují nemoci, které byly v dřívějších dobách nebo v nezápadních společnostech považovány za vzácné nebo nevídané, zejména ty, které si zachovávaly tradičnější způsob života lovců a sběračů. Bylo také zjištěno , že když se lidé z nezápadních společností přestěhují do západních zemí nebo se jejich vlasti stanou westernizovanými, případy různých metabolických, gastrointestinálních a autoimunitních onemocnění mají tendenci se zvyšovat, zejména pokud se v době změny jedná o děti.

Jedním z pravděpodobných zdrojů je to, co dnes jíme v západních společnostech . Západní strava, jak se jí říká, se obecně vyznačuje vysokým obsahem energie, cukru, soli, živočišných tuků a bílkovin a nízkým obsahem vlákniny z ovoce a zeleniny. V západní stravě je také větší množství mléčných výrobků, obilovin, rafinovaných cukrů a olejů, soli a alkoholu, než jaký mohl být normální před 200–10 000 lety, což evoluci dává jen málo času na to, abychom se přizpůsobili. Kromě toho existuje řada moderních vynálezů, jako jsou emulgátory, konzervanty a nespočet laboratorně vytvořených příchutí a barviv.

Obecně řečeno, věří se, že tato strava snižuje mikrobiální rozmanitost ve střevech, podporuje kolonizaci střev některými poměrně nepříjemnými patogeny, degraduje vrstvu hlenu střeva, zvyšuje propustnost střev a podporuje proliferaci zánětlivých imunitních buněk. Konkrétněji řečeno, maso obsahuje prekurzory několika prozánětlivých molekul. Nasycené mastné kyseliny podporují růst některých bakterií produkujících sírany, které jsou spojeny se zánětem a poškozením střevních tkání.

Protizánětlivé metabolity produkované bakteriemi tlustého střeva z ovocné a zeleninové vlákniny jsou vážně sníženy u lidí, kteří nekonzumují dostatečné množství ovoce a zeleniny, stejně jako bakterie, které tyto metabolity produkují – pokud ovšem nebudou zoufalí a nezačnou „požírat“ vaše střeva. sliz. Mnoho z těchto nově vynalezených aditiv v našem jídle pravděpodobně buď přímo stimuluje zánětlivé procesy, nebo pomáhá dále narušovat vaši střevní výstelku, aby bylo snazší stimulovat tyto procesy jinými věcmi.    

Ačkoli vyčerpávající rozuzlení všech výše zmíněných vztahů by bylo nad rámec této eseje, na základě toho, co víme o lidské fyziologii a střevním mikrobiomu, lze pravděpodobně s jistotou říci, že nic z toho není dobré. Pravděpodobně lze také s jistotou říci, že to vše pravděpodobně vede k něčemu jako začarovaný kruh, který zvyšuje pravděpodobnost, že se u vás vyvine jedna nebo více západních nemocí. 

Pokud jde o to, co lze smysluplně dělat na osobní nebo společenské úrovni, je to trochu složitější. Některé z laboratorně vynalezených směsí, které nás z praktického hlediska pravděpodobně otravují, by mohly být lépe prostudovány a vláda by je možná dokonce úplně zakázala, pokud by se zjistilo, že jsou pro naše zdraví tak špatné, jak se zdají. Na druhou stranu, volání po větší vládní regulaci toho, co smíme jíst, se jeví jako druh faustovské dohody, která jen posílí skupinu byrokratů chůvovitě etatistických, až příliš dychtivých mikromanažovat vše, co jíme, a vyústí v politiku za politikou regulující naši stravu, podobně jako klimatický dav reguluje žárovky , velké domácí spotřebiče , auta a prakticky každý další stroj zdokonalený v polovině až koncem 20. století, v něco stejně nepoužitelného a nepříjemného.

Navíc se nezdá nemyslitelné, že by velké společnosti produkující ty nejhorší laboratorně vymyšlené směsi v našem jídle byly schopny obejít regulaci tím, že by tak trochu pozměnily chemikálie ve svých produktech tak, jak to kdysi dělali vývojáři značkových léků, když máma-a -pop pekárny jsou přepadeny orgány činnými v trestním řízení za to, že nadále používají zastaralou verzi umělého sladidla, které náhodou ještě měly vzadu. 

Nebo, pokud se už chce člověk dohodnout s parazitem, proč si nezvolit někoho mnohem méně odporného? Třeba nějaký slušný druh střevního červa? Ano, parazitičtí červi si v poslední době vysloužili negativní pověst za to, že sežrali část mozku Bobbyho Kennedyho Jr., ale ne všichni jsou tak špatní. Někteří se ve skutečnosti trochu více podobají těm, kteří nakazili Phillipa J. Frye necelých tisíc let dopředu. Realisticky vám nedají superschopnosti, ale mohli by být schopni obnovit určitý řád ve vašem prostředí, které se dostalo do chaosu.

Přísně vzato, nemít břicho plné červů je moderní západní luxus . Po většinu naší existence byli našimi téměř stálými společníky. V mnoha částech světa jimi stále jsou. Ale díky moderním hygienickým postupům byli tito paraziti na Západě z velké části vymizeli. V důsledku toho existují otázky, zda jejich absence hraje roli v epidemii gastrointestinálních, metabolických a autoimunitních onemocnění na Západě.

Korelační data skutečně ukazují určitý vzorec. Autoimunitní a další zánětlivé poruchy bývají vyšší v místech, kde jsou infekce parazitickými červy (nebo helminty) nižší nebo neexistují vůbec. Hlavním důvodem hypotézy je, že se lidé a helminti v průběhu naší existence vyvíjeli společně, přičemž helminti si v rámci sebezáchovy vyvinuli schopnost tlumit některé z našich imunitních reakcí. Pokud imunitní systém člověka na něco přehnaně zareagoval, červi měli nouzový spínač, který to utlumil. Když jsme o své červy přišli, ztratili jsme i ten nouzový. Zatímco někteří ekologové hovoří o znovuzavedení bizonů do prérií Středozápadu, kde se jim kdysi dařilo, někteří vědci navrhli, abychom ušlechtilé helminty znovu zavedli do našich střev. Možná by nám návrat těchto majestátních tvorů do jejich původního prostředí také pomohl přizpůsobit se naší moderní stravě.

Náš vztah s helminty nebyl nikdy dokonalý. Přestože omezené množství ve vašem střevě může poskytnout určité výhody, jejichž rozsah se stále posuzuje, příliš mnoho může vést k obstrukci střev nebo anémii. Navíc, i když helminti obecně nemají důvod zakládat tábor ve vašem mozku, míše nebo jednom z vašich očí, někdy se do jednoho z těchto míst může dostat jediný helmint s dobrodružným duchem nebo možná špatným orientačním smyslem. nějaké docela vážné škody.

Alternativně, probiotika (živé bakterie s údajnými přínosy pro hostitele) se těší poměrně velké pozornosti již nejméně několik desetiletí, ale s sebou nesou i své vlastní problémy. Ačkoli by je většina lidí pravděpodobně považovala za přijatelnější než červy, není jasné, jaký přínos ve skutečnosti získáte pouhým zahlcením střev jogurtem nebo dobře prodávanými probiotickými tabletami. Výzkum je smíšený.

Některé studie ukazují zdravotní přínosy. Jiné ne. Navíc dočasné podávání obecně nevede k dlouhodobé kolonizaci. Ať už ve formě jogurtu nebo kapslí, většina probiotik obvykle obsahuje pouze různé druhy Lactobacilů , Bifidobacterií a Streptococcus thermophilus , které sice pravděpodobně poskytují určité přínosy, ale v probiotikách se používají jednoduše proto, že patří mezi nejsnadněji rostoucí, skladovatelné a živé „dobré“ bakterie, zatímco mnoho dalších, které mohou být stejně, ne-li důležitější, zůstává ignorováno (nebo je alespoň obtížné je podávat mimo experimentální prostředí).

Abychom měli nějaký vliv na to množství všeho ostatního, co nelze tak snadno zabalit, ideálně dlouhodobě, je pravděpodobně opět třeba přemýšlet o stravě. Jednou z alternativ k západní stravě, která se těší velké pozornosti a může být schopna zmírnit nebo zvrátit některé škody na našich střevech a mikrobiálních komunitách, které nás nazývají domovem, je středomořská strava . Středomořská strava, která se vyznačuje vysokým obsahem ovoce, zeleniny, luštěnin a olivového oleje v kombinaci s omezeným množstvím ryb a červeného vína, údajně snižuje riziko kardiovaskulárních onemocnění, cukrovky a nealkoholického ztučnění jater, alespoň částečně tím, že podněcuje změny ve složení střevního mikrobiomu. Například zvýšený obsah vlákniny, luštěnin, ořechů a fytochemikálií v této stravě pravděpodobně podporuje růst laktobacilů a bifidobakterií a zároveň potlačuje proliferaci patogenů, jako je Clostridium perfringens.

To znamená, že i když člověk není připraven udělat skok a přijmout středomořskou stravu nebo srovnatelnou alternativu (jako věc úplného odhalení byl první návrh tohoto článku napsán v průběhu několika návštěv kavárny a poháněn velké množství kofeinu a pečivo obsahující mnoho moderních vynálezů, které jsem nedoporučoval) trocha zdravého rozumu a vůle je pravděpodobně dobrým začátkem k nápravě ekologických a tím i fyziologických škod způsobených tím, co jste jedli.

Správný poměr rostlinných a živočišných bílkovin nemusí být přesná vědecká rovnice, kterou snadno zjistíte, když se budete rozhodovat, co budete v daný den jíst, ale konzumace slaniny a vajec k snídani, uzeniny k obědu a kousku maso doplněné pečeným bramborem nasyceným alternativou másla vás pravděpodobně nepřiblíží k jakémukoli zlatému řezu.

Stejně tak asi není dobrý nápad jíst jako tlustý influencer (omlouvám se, myslím aktivista za pozitivní přístup k tělu) na TikToku. Většina potravin, které vás dostanou do fenotypu žáby Pac-Mana, který si tolik z nich zřejmě oblíbilo, je plná moderních chemikálií, které ničí vaše střevní prostředí (navíc je tu problém s obezitou, který s tím nesouvisí).

Jednoduše řečeno, méně masa, více ovoce a zeleniny a mnohem méně všech věcí na etiketě potravin, které potřebujete dokonce vyslovit, nebude dělat zázraky, ale pravděpodobně je to solidní první krok ke zdravějším střevům. . A je to pravděpodobně taková, kterou by ocenilo mnoho přátelských bakterií, které si o vás myslí, že jste známý vesmír.