Nejlepší životní lekcí pro dospívající je práce 

Během debaklu Covid byly děti vyloučeny ze školy nebo byly jinak odsouzeny k podřadnému zoomovému vzdělávání po dobu až dvou let. Jaké byly alternativy? Bohužel od Nového údělu federální vláda výrazně omezila možnosti výdělečné činnosti teenagerů. Ale nové důkazy dokazují, že to, že udržíte děti mimo práci, je nezastaví před problémy s duševním zdravím. 

Naznačování, že děti berou práci, se však v posledních letech stalo kontroverzním. Je snadné najít seznamy odborníků na nebezpečí zaměstnání mladistvých. Evolve Treatment Center, kalifornský terapeutický řetězec pro teenagery, nedávno uvedl na seznam možné „nevýhody“ práce:

• Zaměstnání může přidat stres do života dítěte.
• Práce mohou děti vystavit lidem a situacím, na které nemusí být připraveny.
• Dospívající pracující v zaměstnání může mít pocit, že dětství končí příliš brzy.

Stres je ale přirozenou součástí života. Vypořádání se s podivnými postavami nebo ozdobnými šéfy může děti rychle naučit mnohem víc, než by se naučily od drnčícího učitele z veřejné školy. A čím dříve dětství skončí, tím dříve mohou mladí dospělí zažít nezávislost – jeden z velkých hnacích motorů osobního růstu. 

Když jsem v sedmdesátých letech dosáhl plnoletosti, nebylo nic přirozenějšího než snažit se po škole nebo přes léto vydělat pár babek. Na střední škole jsem se smrtelně nudil a práce poskytovala jeden z mála legálních stimulantů, které jsem v těch letech našel. 

Díky federálnímu pracovnímu právu mi bylo fakticky zakázáno nezemědělské práce, než mi bylo 16 let. Dvě léta jsem pět dní v týdnu, téměř deset hodin denně, pracoval v broskvovém sadu, bral jsem 1.40 dolaru za hodinu a všechny ty broskvové chmýří Vzal jsem domů na krku a pažích. Navíc za hady, které jsem potkal na stromech, když se mi z krku houpal těžký kovový kbelík s broskvemi, neplatil žádný příplatek za zábavu. 

Vlastně to vystoupení byla dobrá příprava na mou novinářskou kariéru, protože mě mistr neustále nadával. Byl to 20letý armádní seržant ve výslužbě, který neustále vrčel, neustále kouřil a neustále kašlal. Předák nikdy nevysvětlil, jak dělat úkol, protože raději vehementně nadával vám, že jste to udělali špatně. "Co je s tebou sakra špatně?" se rychle stal jeho standardním refrénem.

Nikdo, kdo pracoval v tomto sadu, nebyl nikdy zvolen „s největší pravděpodobností uspět“. Ale jeden spolupracovník mi poskytl víceméně celoživotní filozofickou inspiraci. Albert, štíhlý 35letý muž, který si vždy mastil černé vlasy rovně dozadu, přežil spoustu nárazů způsobených whisky na životní horské dráze.

V té době byli mladí lidé poraženi, aby smýšleli pozitivně o institucích, které ovládaly jejich životy (jako je vojenská branná povinnost). Albert byl podle mých zkušeností novinka: dobromyslný člověk, který se neustále vysmíval. Albertova reakce téměř na všechno v životě se skládala ze dvou vět: „To mě fakt pálí v prdeli!“ nebo "Do prdele!"

Poté, co mi bylo 16 let, jsem jedno léto pracoval s Virginia Highway Department. Jako vlajkový muž jsem zdržoval provoz, zatímco zaměstnanci dálnic zaháleli celé hodiny. V horkých dnech v zadní části kraje mi řidiči občas hodili studené pivo, když projížděli kolem. V dnešní době by takové skutky milosrdenství mohly vyvolat obvinění. Nejlepší na té práci bylo ovládat motorovou pilu – další zkušenost, která se mi v budoucí kariéře hodila. 

Dělal jsem „silniční jízdu“ s Budem, milým řidičem náklaďáku s rosolovitým břichem, který vždy žvýkal to nejlevnější a nejhnusnější ceegar, jaké kdy bylo vyrobeno – Swisher Sweets. Doutníky, které jsem kouřil, stály o nikl víc než Budovy, ale snažil jsem se kolem něj nedávat vzduch.

Měli jsme vykopat díru, abychom pohřbili jakékoli mrtvé zvíře podél silnice. To může trvat půl hodiny nebo déle. Budův přístup byl efektivnější. Dostali jsme lopaty pevně pod zvíře – počkali, až kolem neprojedou žádná auta – a pak mršinu shodili do křoví. Bylo důležité nenechat práci zahltit čas, který je k dispozici pro kouření.

Byl jsem přidělen k posádce, která mohla být největšími flákači jižně od Potomacu a východně od Alleghenies. Jejich čestným kodexem byla pomalá práce podle nelogických norem. Každý, kdo pracoval tvrději, byl považován za obtíž, ne-li za hrozbu.

Nejdůležitější věc, kterou jsem se od té posádky naučil, bylo, jak nelopatou. Jakýkoli Yuk-a-Puk může chrochtat a přenášet materiál z bodu A do bodu B. Chce to cvik a důvtip, aby se z činnosti podobné mulům stalo umění.

Aby se nelopatovalo správně, rukojeť lopaty by měla spočívat nad sponou opasku, zatímco se člověk mírně nakloní dopředu. Při naklánění je důležité nemít obě ruce v kapsách, protože to by mohlo zabránit přihlížejícím rozpoznat „Rozpracovanost“. Klíčem je, abyste vypadali, jako byste pilně kalkulovali, kde vaše další dávka úsilí zajistí maximální návratnost úkolu.

Jedním z úkolů této posádky toho léta bylo postavit novou silnici. Asistent předáka posádky byl rozhořčen: „Proč nás vláda státu nechala udělat? Soukromé podniky by mohly postavit silnici mnohem efektivněji a také levněji.“ Jeho komentář mě zarazil, ale koncem léta jsem srdečně souhlasil. Dálniční úřad nemohl kompetentně zorganizovat nic složitějšího než natírání pruhů uprostřed silnice. Dokonce i umístění směrových značek na dálnici bylo běžně zpackané.

Zatímco jsem se snadno aklimatizoval na vládní pracovní letargii, v pátek večer jsem byl čistým shonem a vykládal kamiony plné krabic starých knih v místní vazárně. Za tento koncert se platila paušální sazba v hotovosti, která obvykle zdvojnásobila nebo ztrojnásobila mzdu ministerstva silnic.

Cílem s dálničním oddělením bylo šetřit energii, zatímco cílem knihvazače bylo ušetřit čas – skončit co nejrychleji a přejít k víkendovému neštěstí. S vládní prací získával čas běžně zápornou hodnotu – něco, co je třeba zabít.

Klíčová věc, kterou se děti musí naučit od svých prvních zaměstnání, je produkovat dostatečnou hodnotu, aby jim někdo dobrovolně zaplatil mzdu. V dospívání jsem pracoval na spoustě prací – balil seno, sekal trávník a spěchal na staveništích. Věděl jsem, že v životě budu muset platit po svém, a díky těmto zaměstnáním jsem si zvyknul šetřit brzy a často.

Ale podle dnešní konvenční moudrosti by teenageři neměli být vystaveni riziku v žádné situaci, kdy by si mohli ublížit. Nepřátelé zaměstnávání náctiletých jen zřídka připouštějí, jak vládní „opravy“ běžně způsobují více škody než užitku. Moje zkušenost s dálničním oddělením mi pomohla rychle rozpoznat nebezpečí vládního zaměstnávání a školicích programů. 

Tyto programy byly velkolepě selhává na více než půl století. V roce 1969 Generální účetní úřad (GAO) odsoudil federální programy letních pracovních míst, protože mládež „ustoupila ve své představě o tom, co by se mělo rozumně požadovat výměnou za vyplacené mzdy“.

V roce 1979 GAO uvedl, že naprostá většina městských dospívajících v programu „byla vystavena pracovišti, kde se nenaučili nebo posilovali dobré pracovní návyky, nebo kde nebyly podporovány realistické představy o očekáváních v reálném světě práce“. V roce 1980 pracovní skupina viceprezidenta Mondale pro nezaměstnanost mládeže oznámila, že „soukromá pracovní zkušenost je pro potenciální zaměstnavatele považována za mnohem atraktivnější než veřejná práce“ kvůli špatným návykům a postojům vyvolaným vládními programy.

„Make work“ a „fake work“ jsou vážnou medvědí službou pro mladé lidi. Ale stejné problémy prostupovaly i programy v Obamově éře. V Bostonu si federálně dotovaní pracovníci na letních brigádách oblékli loutky, aby přivítali návštěvníky akvária. V Laurel, Maryland, účastníci „Starostových letních prací“ vložili čas jako „stavební doprovod“. Ve Washingtonu, DC, byly děti placeny za to, aby se pohrávaly s „motýlími stanovišti na školních dvoře“ a zasypaly ulice letáky o Green Summer Job Corps. Na Floridě účastníci dotovaných letních brigád „cvičili pevné stisky rukou, aby zajistili, že zaměstnavatelé rychle pochopí jejich vážný záměr pracovat“. Orlando Sentinel hlášeno. A lidé se diví, proč tolik mladých lidí nedokáže pochopit význam slova „práce“. 

Cosseting kids byl pracovní program pro sociální pracovníky, ale katastrofa pro domnělé příjemce. Účast náctileté pracovní síly (pro věk 16 až 19 let) klesl z 58 procent v roce 1979 na 42 procent v roce 2004 a zhruba 35 procent v roce 2018. Není to tak, že by děti místo hledání práce zůstaly doma a četly Shakespeara, ovládaly algebru nebo se učily kódovat. 

S tím, jak se teenageři méně zapojovali do společnosti prostřednictvím práce, problémy s duševním zdravím se staly mnohem převládajícími. Centra pro kontrolu a prevenci nemocí zjistila, že během „10 let před pandemií se objevily pocity přetrvávajícího smutku a beznaděje – stejně jako sebevražedné myšlenky a chování –vzrostly asi o 40 procent mezi mladými lidmi."

Problémová léta dospívání přinášejí na akademické půdě temnou sklizeň. Mezi lety 2008 a 2019 se počet vysokoškolských studentů s diagnostikovanou úzkostí podle National College zvýšil o 134 procent, o 106 procent u deprese, o 57 procent u bipolární poruchy, o 72 procent u ADHD, 67 procent u schizofrenie a o 100 procent u anorexie. Posouzení zdraví.

Ty sazby jsou po pandemii mnohem horší. Jak poznamenal psychiatr Thomas Szasz: „Největší analgetikum, uspávadlo, stimulant, uklidňující prostředek, narkotikum a do jisté míry dokonce antibiotikum – zkrátka, nejbližší věc pravý všelék – lékařská věda zná práci. 

Ti, kteří se obávají nebezpečí, kterým náctiletí čelí v zaměstnání, si musí uvědomit „cenu příležitosti“ mladých dospělých, kteří si udržují své dětství a svou závislost. Jistě, na pracovišti existují rizika. Ale jak moudře poznamenal Thoreau: "Člověk riskuje, kolik uteče."