Jak zprávy o vakcínách zmátly veřejnost

Pivotální randomizované kontrolované studie (RCT), které byly základem schválení vakcín proti Covid-19, si nekladly za cíl testovat a ani netestovaly, zda vakcíny zabraňují přenosu viru SARS-CoV-2. Studie také netestovaly, zda vakcíny snižují riziko úmrtí. Přehled sedmi studií fáze III, včetně studií s vakcínami Moderna, Pfizer/BioNTech a AstraZeneca, zjistil, že kritériem, podle kterého byly vakcíny testovány, bylo pouze snížené riziko příznaků Covid-19.

Tato fakta by neměla být žádným tajemstvím, jelikož se o nich diskutovalo v srpnu 2020 v BMJ (dříve British Medical Journal ), jednom z nejstarších a nejcitovanějších lékařských časopisů na světě. Navíc se nejednalo o ojedinělý článek, protože šéfredaktorka také poskytla své vlastní shrnutí situace s testováním vakcín, které se ukázalo jako velmi předvídavé:

„…směřujeme k vakcínám, které spíše snižují závažnost onemocnění, než aby chránily před infekcí [a] poskytují pouze krátkodobou imunitu, … a zároveň poškozují důvěru veřejnosti a plýtvají globálními zdroji distribucí málo účinné vakcíny, což by mohlo změnit to, co vakcínu chápeme. Místo dlouhodobé a účinné prevence nemocí by se mohla stát suboptimální chronickou léčbou.“ Nebyl to jen BMJ, který se zabýval těmito aspekty RCT. Když zdravotní úředníci Rochelle Walensky, Henry Walke a Anthony Fauci prohlásili (v časopise Journal of the American Medical Association ) , že „klinické studie ukázaly, že vakcíny schválené k použití v USA jsou vysoce účinné proti infekci Covid-19, těžkému onemocnění a úmrtí“, bylo to považováno za natolik nepravdivé, že časopis publikoval komentář s jednoduchým názvem „ Nepřesné prohlášení “.

Základem komentáře bylo, že primárním koncovým bodem pro RCT byly příznaky Covid-19; méně náročný standard než testování k prokázání účinnosti proti infekci, vážným onemocněním a smrti.

Přesto jsou tyto aspekty testů vakcín diskutované v lékařských časopisech široké veřejnosti do značné míry neznámé. Abych změřil, jak veřejnost chápe testy vakcíny Covid-19, přidal jsem otázku ohledně testování vakcín do probíhajícího celostátně reprezentativního průzkumu dospělých Novozélanďanů.

I když to není pro většinu čtenářů prvoplánové, Nový Zéland je užitečným místem, kde lze zjistit, jak veřejnost chápe testování vakcín. Až do nedávné doby, kdy bylo povoleno několik dávek vakcín AstraZeneca a Novavax, to byl 100% Pfizer, takže bylo snadné formulovat otázku průzkumu velmi konkrétně o studiích vakcín Pfizer.

Novozélanďané byli také očkováni ve velmi krátkém období, těsně před průzkumem. Koncem srpna 2021 byl Nový Zéland v OECD poslední v míře dávkování, ale v prosinci, kdy byl průzkum proveden, se dostal do horní poloviny OECD, přičemž proočkovanost vzrostla v průměru o 110 dávek na 100 osob za něco málo přes tři měsíce.

Tento rychlý nárůst proočkovanosti byl částečně způsoben nařízeními pro zdravotnické, školské, policejní a záchranné složky a také systémem očkovacích pasů, který bránil neočkovaným osobám ve vstupu na většinu míst. Nařízení byla striktně dodržována a i lidé, kteří po první dávce trpěli nežádoucími reakcemi, jako je Bellova obrna a perikarditida , museli dostat druhou dávku. Zákon o očkovacích pasech prošel parlamentem těsně před průzkumem, takže vakcíny a to, co se od nich očekávalo, měly být v myslích lidí na prvním místě.

Dalším relevantním faktorem ohledně Nového Zélandu jsou vládou ovládaná média, která jsou buď financována z veřejných zdrojů, nebo silně dotována z „fondu pro žurnalistiku ve veřejném zájmu“ a štědré vládní reklamy na vakcíny proti covidu-19 . Také údajně nezávislí komentátoři prominentní v médiích získávali svá témata k vakcínám od vlády v pečlivě zorganizované PR kampani.

Znepokojení tedy vyjádřili především zahraniční novináři, když novozélandský premiér pronesl orwellovské tvrzení, že v otázkách covidu-19 a vakcín: „Zavrhněte cokoli jiného, ​​my budeme i nadále vaším jediným zdrojem pravdy.“

Vládou kontrolovaná média a búrlivá reklama na vakcínu však vedly k rozsáhlému veřejnému nepochopení ohledně testování, kterému vakcíny prošly v klíčových studiích. Průzkum se ptal, zda byla vakcína společnosti Pfizer testována proti: (a) prevenci infekce a přenosu SARS-CoV-2, nebo (b) snížení rizika vzniku příznaků Covid-19, nebo (c) snížení rizika vážného onemocnění nebo úmrtí, nebo (d) všemu výše uvedenému. Správná odpověď zní (b), studie měly pouze otestovat, zda vakcíny snižují riziko vzniku příznaků Covid-19.

Správnou odpověď dostala pouze čtyři procenta respondentů. Jinými slovy, 96 procent dospělých Novozélanďanů si myslelo, že vakcíny proti Covid-19 byly testovány podle náročnějších kritérií, než ve skutečnosti je. 

V současné době je většina případů Covid-19 na Novém Zélandu po očkování. A přestože je téměř každý očkován a většina z nich je posílena, míra nových potvrzených případů Covid-19 je jedna z nejvyšších na světě. Když lidé na vlastní oči vidí, že se člověk stále může nakazit, mohou pochybovat o tom, k čemu byli (nesprávně) chápáni o vakcínách.

Jinde se uvádí, že fanatismus ohledně očkování – zejména popírání přirozené imunity – živí skepticismus vůči očkování. Jakmile si lidé uvědomí, že orgány veřejného zdraví lhaly o přirozené imunitě, budou se ptát, zda nelhaly i o účinnosti vakcín. Stejně tak, jakmile si uvědomí, že získali zavádějící dojem o tom, proti čemu byly vakcíny testovány, mohou pochybovat o dalších tvrzeních o vakcínách.

Zejména přesvědčení, že vakcíny byly testovány podle náročnějších kritérií, než ve skutečnosti tomu tak bylo, vyvolalo u veřejnosti pravděpodobně příliš vysoká očekávání ohledně toho, čeho očkování dosáhne. Vzhledem k tomu, že veřejnost je svědkem selhání masového očkování v prevenci infekcí SARS-CoV-2 a neúspěchu ve snížení celkové úmrtnosti , skepticismus ohledně těchto i dalších vakcín poroste.

Na Novém Zélandu tento problém zhoršuje i to, že premiér vytváří falešnou ekvivalenci mezi vakcínami proti covidu-19 a vakcínami proti spalničkám. V současné době klesla míra proočkovanosti dětí (včetně vakcíny proti spalničkám) u domorodých Maorů za dva roky o 12 procentních bodů a 0.3 milionu vakcín proti spalničkám muselo být po uplynutí doby použitelnosti z důvodu nízké poptávky vyřazeno. Reklama na vakcíny proti covidu-19 se zaměřuje zejména na Maory a tvrdí, že posilující dávky je ochrání před vakcínou Omicron. Vývoj infekcí pravděpodobně prokáže, že toto tvrzení je z velké části nepravdivé, a proto budou Maorové pravděpodobně ještě skeptičtější ohledně budoucího očkování, a to i u vakcín, které lze skutečně označit za „bezpečné a účinné“.

Pokud by politici a zdravotničtí byrokraté byli k veřejnosti upřímní a stanovili kritéria, podle kterých byly vakcíny proti Covid-19 zkoušeny, a co lze a nelze od vakcín očekávat, nemuselo k tomuto rozšířenému nedorozumění dojít. Místo toho jejich nedostatek poctivosti pravděpodobně poškodí budoucí úsilí o očkování a poškodí veřejné zdraví.