Program CDC Campus Marketing v hodnotě 2.4 milionu USD

Marketingová firma se sídlem v DC, Youth Marketing Connections (YMC), buduje „zkušenosti se značkou pro příští generaci“. „Mládí je vše, co děláme,“ tvrdí jejich webových stránkách . „Jsme dobře propojeni,“ ujišťuje potenciální klienty. „Jsme experti na Gen-Z + Millennial – posilujeme a poháníme dnešní nejrelevantnější a vzrušující značky.“

Web společnosti YMC prostřednictvím strategického využití bílého prostoru a barevné palety převážně světle šedé a jemné modré poskytuje pohled na to, co společnost může nabídnout. Mladistvé obrázky náctiletých a mladých dospělých – atraktivních, zábavných a rozmanitých – zdobí každou stránku, když prodávají make-up, energetické nápoje a vyrobenou autenticitu.

„Zajišťujeme, aby značky oslovovaly a vzrušovaly mladé publikum,“ říká jedna stránka jejich webu. 

Peer ambasadoři YMC jsou „dobře propojeni, důvěryhodní a hluboce zapojeni do svých komunit,“ říká další.

Under Armour, Sephora, MTV, Kate Spade, Bud Light a AX jsou jen některé z relevantních a vzrušujících značek YMC tvrdí, že za posledních více než 20 let zesílila a posílila s pomocí své legie studentů a mladých dospělých influencerů a vztahů s více než 1,000 vysokými školami a univerzitami. Dává smysl, proč by značky jako Maybelline, Corona a Rockstar získaly jejich služby. Nemělo by být žádným překvapením, že Spotify, Adidas a Hims jsou uvedeny mezi těmi, se kterými obchodovali.

Přesto jedno zajímavé jméno na tomto seznamu je jméno ACHA, organizace American College Health Association pozice samotné jako „hlas pro zdraví a pohodu studentů“, ale má a historie čerpání peněz od farmaceutických společností a CDC na společné projekty, které podle kritiků vedou k potenciálnímu střetu zájmů.

Partnerství mezi YMC a ACHA vychází z jedné z těchto spoluprací.

Počátkem roku 2021 obdržela ACHA více než 2.4 milionu dolarů v grantech od CDC na financování své komunity pro vysokoškolské vzdělávání Covid-19 (HECCOP) a Campus Covid-19 Vaccine Initiative (CoVAC), respektive určené k podpoře zmírňování COVID prostřednictvím změny chování a důvěry ve vakcínu. 

Podle webu CoVAC měly oba projekty skončit na začátku podzimu 2021, ale od té doby byly sloučeny a rozšířeny do září 2022.

Prostřednictvím CoVAC získala ACHA služby YMC k rozvoji toho, co se stalo známým jako VaxForward.

Podle webové stránky YMC„YMC spolupracovalo s ACHA ve spolupráci s americkými středisky pro kontrolu a prevenci nemocí (CDC) na zahájení kampaně VaxForward, která využila příbuzný a důvěryhodný obsah a peer-to-peer vzdělávání k zapojení studentských organizací s nízkou mírou COVID- 19 důvěra ve vakcínu.“

Podrobný průvodce brandingem for VaxForward poskytuje lepší smysl pro tón a strategii kampaně. Průvodce popisuje VaxForward jako „nadějnou výzvu k akci pro studenty, učitele a zaměstnance, aby se nechali očkovat, aby se mohli stát součástí komunit a aktivit, které milují.“ 

Poskytuje vysoce konkrétní návrhy, jak řídit „mladistvý“ a „konverzační“ hlas kampaně, správně používat „vax forward“ jako sloveso a podporovat smysl značky pro styl. Uvnitř jsou další rady, jak zarámovat očkování proti COVID jako akt školního ducha, správnou věc pro svou komunitu a progresivní krok vpřed k lepším zítřkům. 

Aby se zajistilo, že VaxForward dosáhne své cílové skupiny, ACHA se dále spoléhala na mnoho osvědčených a skutečných taktik YMC, které v minulosti fungovaly tak, aby „oslovily a vzrušily mladé publikum“ jménem relevantních a vzrušujících značek – zejména používání sociálních sítí. média, influenceři a peer ambasadoři.

Univerzity, které si přály být součástí tohoto úsilí, se mohly přihlásit $2,200 or $3,000 minigranty, respektive prostřednictvím HECCOP nebo CoVAC, a samy propagují zmírnění COVID a důvěru ve vakcínu pomocí průvodců ACHA o tématech, jako je branding, pomocí TikTok a vývoj programů pro peer ambasadory. Případně by také mohli požádat, aby YMC najala a řídila placené ambasadory CoVAC jejich jménem.

Od zahájení HECCOP a CoVAC bylo uděleno 20 minigrantů HECCOP, 50 bylo uděleno prostřednictvím CoVAC's Program „Rok 1“.a 58 prostřednictvím CoVAC's Program „Rok 2“.. 

Abychom získali představu o tom, jak byly tyto minigranty použity, University of Tennessee, Chattanooga, uvedla, že obdržela minigranty ve výši 3,000 1 $ prostřednictvím programů „Rok 2“ a „Rok XNUMX“ CoVAC, přičemž sestavil tým peer vzdělavatelů COVID. Jejich webové stránky hostuje obrázky skupiny oblečené v kostýmech COVID na Halloweenském dni otevřených dveří v knihovně UTC a stránky pro skupinu „Soutěž na podporu důvěry ve vakcínu"A MythBusters- dezinformace o vakcínách video série. 

Soutěž „Vaccine Confidence Promotion Competition“ přinesla několik kousků umění inspirovaného důvěrou v očkování, jako je kreslený obrázek ptáka s náplastí na křídle a jednostránkový komiks vyprávějící příběh mezirasového lesbického páru, který nedokázal užijte si schůzku bez maskování, které není společensky vzdálené, dokud nebudou oba „zcela zklamaní“.

Série dezinformačních videí o vakcínách obsahuje několik krátkých videí dvou maskovaných biologických odborníků, kteří diskutují o tématech, jako je bezpečnost vakcín, přirozená imunita a proč je důležité nechat se očkovat proti COVID, i když vakcíny nezabrání infekci. V každém videu hostitelé ujišťují, že je normální mít obavy z nových lékařských technologií a že orientace v relevantních informacích může být obtížná, než se začnu zabývat daným tématem, odmítají obavy váhajících s vakcínou s náhodnými apely na FDA, CDC nebo většinou nespecifická výzkumná data.

Ostatní příjemci grantů zvolili jednodušší přístup. Alexis Washington, zástupkyně ředitele pro podporu zdraví na University of Central Oklahoma, která obdržela minigrant CoVAC „Year 1“, v telefonickém rozhovoru uvedla, že její kancelář pod vedením jejího předchůdce najala jediného velvyslance pro zdravotní výchovu. „[Velvyslanec] chodil každou druhou středu… bořit mýty, poskytovat studentům fakta o COVID-19 a zdrojích – kde se nechat otestovat, kde získat vakcínu a podobně,“ řekl Washington.

Zdá se, že přesný počet velvyslanců CoVAC naverbovaných YMC a školy, na kterých pracovali, nebyl ACHA nebo YMC výslovně zveřejněn. Když byl Ben Varquez, výkonný ředitel YMC kontaktován ohledně této záležitosti, jakož i dalších prvků souvisejících s VaxForward, uvedl, že jeho společnost nesmí tyto informace zveřejňovat. 

Přesto internetové vyhledávání hashtagů „#VaxForward“ a „#ACHAPartner“ odhaluje četné příspěvky na TikTok a Instagram od několika ambasadorů YMC, kteří prodávají očkování proti COVID jako klíč k účasti na vysokoškolském životě. Četné příklady byly také shromážděny na webové stránky CoVAC.

„Jsem tak vděčný za svou vakcínu proti COVID-19, protože to znamená, že si mohu užít své oblíbené roční období (včetně dýňového chai) bez obav! #ACHAPartner #VaxForward,“ napsal jeden student s pastelově růžovými vlasy a látkou, obarvenou v kravatě a maskou.

Podle popisu práce pro uchazeče o studenty zaslané na univerzity vybrané k přijetí velvyslance CoVAC hledaly ACHA a YMC „nadšené“ studenty, kteří byli „vysoce společenští a dobře propojeni v rámci univerzitních organizací a klubů“, aby „vytvářeli informativní příspěvky na sociálních médiích související s životním stylem“ a „Buďte stálým zastáncem iniciativy CoVAC“. 

„Jsem tak vděčný za vakcínu COVID-19, která mi umožnila užít si letošní léto naplno. děláš [sic] part a nech se dnes vyblbnout, abychom mohli všichni #VaxForward,“ radovala se mladá žena v bikinách, která si vychutnávala letní odpoledne se dvěma svými kamarádkami.

Kromě zveřejňování příspěvků na sociálních sítích se ambasadoři YMC CoVAC účastnili také akcí v kampusu.

Na University of Central Florida Mary Schmidt-Owens, přidružená ředitelka pro dodržování předpisů ve zdravotnictví, napsala v e-mailu, že ambasadoři CoVAC UCF „uspořádali akci „kafe ze Starbucks zdarma, pokud budou očkovaní“… a uspořádali „VaxFor Wall“, kde „ Členové komunity [UCF] byli vyzváni, aby na tuto ‚zeď‘ napsali důvod, proč se nechal/a očkovat.“

Na univerzitě v Utahu Jenna Templetonová, zástupkyně ředitele zdravotní výchovy v Centre for Student Wellness, v telefonickém rozhovoru uvedla, že na její škole ambasadoři YMC CoVAC také pracovali na akcích po celém kampusu, aby „zvyšovali viditelnost vakcín a bojovali proti dezinformacím o vakcínách“.

Zda bylo některé z těchto federálně financovaných snah úspěšné, však zůstává nejasné. HECCOP a CoVAC Dokumenty „Poučení“ obecně popisují výsledky minigrantových programů příznivým způsobem, ačkoli příslušná opatření byla vágní a příjemci dotací o nich sami informovali. The webové stránky YMC se chlubí více než 678 tisíci dojmy z organických sociálních médií, více než 1,200 70 účastníky akcí v kampusu a XNUMX % peer ambasadorů bylo řečeno, že ovlivnili očkování, ale není jasné, zda to vedlo ke změně chování nebo zvýšenému používání vakcín.

Navíc někteří peer velvyslanci připustili, že jejich skupiny nebyly vždy dobře přijaty. 

Thowaiba Ali, peer ambasador s peer vzdělávacím programem UTC uvedl v březnovém telefonickém rozhovoru: „[Mezi studenty na UTC] je obecný postoj a kultura právě teď [je] nikdo s vámi nechce mluvit o COVID… Nechci s vámi mluvit o tom, že byste je požádali, aby nosili masku, nebo je požádali, aby se nechali očkovat.“ 

Madeline Ledbetter, koordinátorka peer ambasadorů UTC, v e-mailu popsala svou skupinu jako „kvazi neúspěšný pokus o vytvoření programu Peer Ambassador“, ale nereagovala na následnou žádost o upřesnění.

Washington z UCO uvedla, že neví o žádném hodnocení programu financovaného minigranty její školy, ani o tom, zda byly vůbec zachovány nějaké metriky jeho úspěšnosti.

Je tedy zcela možné, že CDC utratilo 2.4 milionu dolarů za neúspěšný pokus přesvědčit vysokoškoláky, že vakcíny proti COVID jsou skvělé, jako je mít správnou kabelku nebo používat správnou značku kosmetiky. 

Bez ohledu na úspěch těchto programů však přetrvávají větší praktické a etické otázky. 

Proč se CDC domnívalo, že stojí za to utratit 2.4 milionu dolarů ve snaze přesvědčit vysokoškoláky, aby se nechali očkovat proti nemoci, která pro většinu lidí představuje jen malou vážnou hrozbu? mladá, zdravý Jednotlivci? Dále, proč se CDC a ACHA domnívaly, že je vhodné prodávat a potenciálně riziková droga mladým lidem, jako by to byla lifestylová značka? 

A vzhledem k množství izolace a osamělosti uvalené na mladé lidi za poslední dva roky – a důsledek krize duševního zdraví v rámci této demografické skupiny – proč by je podrobovali marketingové kampani, kde se pod nacvičenými úsměvy a filtrovanými fasádami skrývá naznačené poselství o sociálním vyloučení s více než náznakem tlaku vrstevníků?

"Asi je pravda, že čas letí, když se bavíš." Jsem tak vděčný, že jsem loni na jaře dostal vakcínu proti Covid-19, abych mohl mít osobní semestry…“ napsal jeden mladý influencer.

„I když se líbáme na rozloučenou v semestru, neměli bychom zapomínat na naši odpovědnost zajistit, aby každý dělal svou část pro #vaxforward…“ připomněl další, když jedl pizzu a dělal s přáteli pusu.

Bylo učiněno několik pokusů kontaktovat ACHA za účelem vyjádření, ale na tyto žádosti nereagovala. Ačkoli několik stránek souvisejících s CoVAC obsahuje zřeknutí se, „Za obsah programu odpovídá výhradně ACHA a nemusí nutně odrážet oficiální názory CDC,“ stránka s podrobnostmi o historii programu uvádí že CDC prodloužilo program po původním datu ukončení a navrhlo jejich schválení.