Pravidlo účinnosti nad pravdou

Minulou sobotu odpoledne, po přednášce v Oxfordu, jsem se šel projít parky vedle starých kolejí, které jsou plné historie. Tolkien, CS Lewis, Barfield. Jírovce, trávníky, řeky, květiny. Když jsem opustil louku Christ Church, zpět do městské oblasti, předjel jsem ženu naloženou batohem, kufrem a objemným balíkem. Nabídl jsem jí pomoc a ona mi předala tu těžkopádnou věc. Dozvěděl jsem se, že pod pouzdrem bylo rozebrané staré kolo – předchozí jí ukradli a tohle právě přivezla z Holandska. Když jsme přecházeli most přes Temži, zeptal jsem se na ni:

"Pracuji pro Světovou zdravotnickou organizaci na vývoji matematických modelů."

"Vy jste lékař?"

"Jsem epidemiolog."

"Zdá se, že si pamatuji," podcenil jsem a předstíral, že o tom sotva vím, "že během Covidu matematické modely bídně selhaly."

"No, je těžké to udělat správně."

"Jistě, ale jak se jmenoval, ten muž...?" Znovu jsem předstíral nevědomost. "Ach ano, Neil Ferguson." Nebyly jeho chyby asi o dva řády mimo?“ 

To není ono Fergusonovy modely, které sloužily k šíření paniky a k uzamčení více než poloviny lidstva, předpověděl dvakrát nebo třikrát tolik úmrtí, než by ve skutečnosti mohlo nastat: jeho modely předpovídaly stokrát více úmrtí, než by se odhadovalo, kdyby skutečně záleželo na realitě, nikoli na vlastních zájmech. Ve skutečně vědeckém úsilí by chyby čtyřicetkrát menší byly nepřijatelné.

"No," odpověděla, aniž by ztratila laskavost, "ale lidi to přimělo splnit příkazy."

Nepochybuji, že tomuto vyprávění uvěřila. Přelud zůstává, o pět let později. Zatímco jsem se pokoušel o pohyb z boku a poukazoval na zjevnou psychickou újmu, kterou mandáty způsobily, překročili jsme s ostatními bránu: byli jsme na nádvoří jejího domu. Dialog by nešel dál. Silně mě objala, byla jsem velmi vděčná – za to, že jsem jí pomohl s její mohutností, ne za to, že jsem stál za pravdou a soudržností.

Vsadím se, že když se E. (pominu její celé jméno) začala před deseti nebo patnácti lety vrtat v matematických modelech, šlo o to přiblížit se pravdě a podle toho jednat. Nyní jde zjevně o to přiblížit se účelu a podle toho ohnout pravdu.

Důležitá je údajná efektivita, nikoli skutečná realita. Utilitarismus a post-pravda jsou dvě strany téže mince. Mince, která se třpytí před světlem obrazovek, ale která se před jasně modrou oblohou ukáže jako falešná. Svět je pod kouzlem.

Druhý den, připraveni nastoupit do BA letu domů, zaměstnanci jasně oznámili, že poletíme jejich nejmenším letadlem a naše kabinové kufry musí být odvezeny do nákladového prostoru. Cestující vedle mě si šel vydat kufr a já ho následoval. Řekl, že je to standardní postup, ale mě to zajímalo. Zeptal jsem se tedy dvou uniformovaných dam, jestli všechny naše kabinové kufry musí jít opravdu do nákladu. "Ano," řekli oba. Po vstupu do letadla jsem si však uvědomil, že na malém oltáři užitku byla opět obětována pravda: mnoho cestujících si nechalo kufry. Zeptal jsem se uvítacího pilota, jestli mám opravdu vyhovět. Laskavě, ale neohrabaně prohlásil: ‚No, nemám na starosti tyhle věci, ale vlastně…‘ Chápu to. "Takže příště budu radši ignorovat příkaz, ne?" "No, ehm, ano..."

Neočekávali byste, že letecká společnost věci překroutí – stále to není nic vážného. Překrucování pravdy se však snadno stává škodlivým ve velkých prohlášeních, jako jsou prohlášení zdravotnických úřadů o Covidu a v labyrintech budovaných informačními a zábavními médii. 

Tolkien, absolvent Exeter College, kde jsem tu sobotu večeřel, napsal o světle toho, o čem víme, že je pravdivé: „Pevně ​​věřím, že žádná polovičatost a žádný světský strach nás nesmí odvrátit od toho, abychom neochvějně následovali světlo.“ V dnešní době je však toto světlo zastíněno pokroky technokracie. Jak poznamenala Hannah Arendtová, lhostejnost, zda je něco pravdivé nebo nepravdivé, je základní charakteristikou jedinců v totalitním státě. 

Rostoucí vláda efektivity nad pravdou je známkou sklouznutí k totalitě. A znamení úpadku jednoho z klíčových principů lidské důstojnosti: vnitřního smyslu pro pravdu. Gándhí to nazval satjágraha: „pevně se držet pravdy“ nebo „síla pravdy“. Síla, kterou můžeme použít my a technokracie nikoli.