Tuberkulóza, neboli TBC, je stará jako lidská historie. Způsobuje ji voskovitý bacil. Mycobacterium tuberculosisTuberkulóza zůstává jednou z nejsmrtelnějších infekčních nemocí moderní doby a ročně na celém světě zabíjí přibližně 1.5 milionu lidí. Infekce tuberkulózou obvykle vzniká, když jedinec vdechne bakterie přenášené vzduchem kašláním nebo kýcháním jiných nakažených jedinců. Bakterie se usadí hluboko v plicích, kde zahájí latentní infekci, která, pokud se neléčí, může trvat celý život.
Problémem některých lidí s latentní tuberkulózou je, že si nezůstávají imunokompetentní a nemohou latentní tuberkulózu udržet pod kontrolou. U některých jedinců se vyvinou imunodeficience, autoimunitní onemocnění nebo rakovina, které je činí náchylnými k reaktivaci bakteriálního růstu. Například jedinci s AIDS ztratili pomocné T-buňky, které jsou potřebné k pomoci makrofágům obsahujícím tuberkulózu, a proto byla pandemie HIV/AIDS spojena s oživením tuberkulózy na celém světě. Moderní medicína zvýšila počet jedinců užívajících imunosupresivní léky nebo těch, kteří jsou schopni přežít s imunodeficiencí, čímž se zvýšil počet lidí náchylných k závažnějším formám tuberkulózy. Vzhledem k vysoké prevalenci lze s jistotou říci, že tuberkulóza pravděpodobně nikdy nebude vymýcena.
Po počáteční infekci, kterou lze zaměnit za běžné nachlazení, může progresivní tuberkulóza vést k chronické destrukci plic, kdy pacienti často vykašlávají krev, zatímco bakterie se šíří do dalších částí těla. Chronická tuberkulózní infekce se u jednotlivých osob liší stupněm závažnosti a progrese, přičemž onemocnění postupuje v průběhu jednoho roku až desetiletí. U některých se objevují periodické horečky, extrémní únava a nadměrná tvorba hlenu a únik krve v plicích. V konečném stádiu se u jedinců objeví bledá barva pleti a vyhublá postava se ztrátou svalového tonusu, propadlými tvářemi a vpadlýma očima. Tento vzhled popisuje typickou formu pozdního stádia „souchotin“, jak se nemoc nazývala v 18. a 19. století, protože se zdálo, že nemoc pomalu požírá tělo, dokud oběť podobná kostře nezemře.
Velká část populární mytologie upírů sahá až k přesvědčení o tuberkulóze. Lidé s progresivní tuberkulózou se často jevili bledí a vyhublí, s načervenalýma očima a krví na rtech. Sobětníci často projevovali citlivost na světlo, což je nutilo zůstávat přes den uvnitř a ven se odvážili vycházet pouze v noci. Někteří si mysleli, že krev na rtech nenaznačuje jen ztrátu krve, ale také žízeň po ní, což v nich vyvolávalo ohromnou touhu kousat ostatní. Během jednoho takového vypuknutí upíří hysterie související s tuberkulózou na Rhode Islandu v březnu 1892 vesničané vykopali těla tří podezřelých upírů, matky a jejích dvou dcer, které na tuberkulózu zemřely. Účastníci si všimli, že jedna z dcer vypadala podezřele dobře zachovalá, přestože byla několik měsíců pohřbena, s důkazy, že jí narostly vlasy a nehty a krev se ještě plně nesrazila. Místní lékař se snažil dav přesvědčit a vysvětlil, že předchozí chladná zima pravděpodobně tělo mladé ženy uchovala. Dav se však domníval, že je to nezpochybnitelný důkaz jejího nemrtvého statusu, což vedlo k vyjmutí jejího srdce a jeho spálení na skále, čímž se jednou provždy „zabila“ upírka, která jim způsobila všechny problémy. Možná ve shodě s tímto příběhem je klasický upíří román Brama Stokera. Drákula byl publikován v 1897.
Ne každý si tuberkulózu spojoval s nadpřirozenými bytostmi. Než Robert Koch v roce 1882 identifikoval tuberkulózu jako infekční onemocnění, někteří ji považovali za spontánní, předurčenou nemoc, akt osudu, roznícený emocionálním traumatem a vášněmi, včetně těch sexuální povahy. Pro kosmopolitní vrstvy neexistovalo s tuberkulózou žádné stigma spojené. Místo toho byla tuberkulóza oslavována jako znamení tvůrčího génia a estetické noblesy, jelikož bylo známo, že touto nemocí trpělo mnoho slavných umělců, spisovatelů a básníků, jako byli Edgar Allan Poe, sestry Brontëové, Friedrich Chopin, Robert Louis Stevenson a John Keats. Proto se souchotinářský vzhled stal módou doby. Ženy se chtěly stát atraktivnějšími pudrováním obličeje do duchově bílé, používáním zářivé rtěnky, která napodobovala krev na rtech, a nošením oblečení, které zvýrazňovalo jejich krk a zužovalo jejich pas, aby vypadaly co nejštíhlejší a nejchoulostivější.
Jakmile se tuberkulóza pevně etablovala jako nakažlivá infekční nemoc, tento typ chování zmizel, tuberkulóza ztratila svůj romantismus a pacienti trpící tuberkulózou byli vyloučeni ze slušné společnosti. Frank Snowden vykreslil živý obraz nového stigmatu spojeného s tuberkulózou v... Epidemie a společnost:
Americké noviny a časopisy informovaly o rostoucí vlně tzv. „ftizifobie“ a „tuberkulofobie“, která byla přiživována všudypřítomnými sděleními, jež šířily orgány veřejného zdraví. Brožury a plakáty varovaly před nebezpečím, které představují souchotináři, a lékaři a zdravotní sestry toto sdělení během konzultací v klinice posilovali. V novém chápání tuberkulózy jako nakažlivé považovala široká veřejnost přetrvávající kašel za nebezpečný a dokonce nepatriotický. Pacienti trpící tuberkulózou byli proto vyhýbáni. Měli potíže se získáním ubytování, zaměstnání nebo pojištění a jejich stav byl vážnou překážkou pro manželství. Rodiče školáků požadovali, aby žáci byli při nástupu do školy testováni na horečku a aby každé dítě s teplotou nad 98.6 °C bylo posláno domů.
Opatření k prevenci přenosu TBC byla často zcela iracionální a založená spíše na hysterii než na vědě:
Lidé panikařili kvůli hrozným následkům olizování poštovních známek. V mnoha městech obyvatelé považovali knihovní knihy s podezřením za možné nositele smrtících tuberkulózních bacilů od předchozího čtenáře. Požadovali, aby všechny knihy byly před recyklací fumigovány… Ze stejného důvodu… banky sterilizovaly mince a ministerstvo financí vyřazovalo z oběhu staré bankovky a vydávalo nekontaminované náhrady… Vousy a kníry upadly v nemilost poté, co byly módní po většinu druhé poloviny devatenáctého století… Některé orgány veřejného zdraví dokonce doporučovaly, že líbání je extrémně nebezpečné a mělo by se mu zcela vyhýbat.
Konečně se některé noviny začaly bránit hysterii:
Jedno New York Tribune...v roce 1901 argumentoval, že věci zašly příliš daleko: „Americký lid a jeho úředníci, oživení horlivostí, která není v souladu s poznáním, jsou v nebezpečí, že se při lovu na nakažené uchýlí k nesmyslným a krutým extrémům. Lidé, kteří pochopili myšlenku infekční povahy této nemoci, mají tendenci propadat panice a jednat stejně špatně, jak čas od času vidíme v komunitách, když zapalují nemocnice s nakažlivými nemocemi... V Kalifornii a Coloradu se mluví o zákazu vstupu invalidů do jiných států a existuje nebezpečí, že běžná a přirozená úzkost chránit se před nakažlivými nemocemi bude zmírněna bezcitností charakteristickou spíše pro středověk.“
Jinými slovy, lidé by možná byli lepší, kdyby nevěděli, že tuberkulóza je infekční a potenciálně nakažlivé onemocnění, protože tato znalost vedla k iracionální hysterii a nezasloužené stigmatizaci pacientů s tuberkulózou.
Naštěstí se tuberkulóza, stejně jako většina bakteriálních infekcí, s příchodem antibiotik stala léčitelnou a vyléčitelnou nemocí, a proto je progresivní tuberkulóza v rozvinutém světě nyní poměrně vzácná. Mimo rozvinutý svět však zátěž tuberkulózy zůstává obrovská, s více než devíti miliony nových infekcí ročně a milionem a půl úmrtí. Navíc všude, kde ekonomický pokrok a lidská práva ustupují, tuberkulóza rychle vystupuje vpřed, zejména po válkách, hladomorech, přírodních katastrofách a ekonomickém kolapsu. Dokud si tedy společnosti udrží systém uspořádané svobody a budou podporovat ekonomický růst a neomezený lidský potenciál, tuberkulóza zůstane na uzdě, stejně jako... M. tuberculosis je v plicích zadržován naším imunitním systémem adaptovaným na tuberkulózu.
-
Steve Templeton, hlavní učenec na Brownstone Institute, je docentem mikrobiologie a imunologie na lékařské fakultě Indiana University - Terre Haute. Jeho výzkum se zaměřuje na imunitní reakce na oportunní houbové patogeny. Působil také ve výboru pro integritu veřejného zdraví guvernéra Rona DeSantise a byl spoluautorem „Otázky pro komisi COVID-19“, dokumentu poskytnutého členům kongresového výboru zaměřeného na pandemickou reakci.
Zobrazit všechny příspěvky
