V prosinci 2024 Kongres udělal něco neobvyklého: předložil návrh zákona, který otevřeně uznává snižování škodlivosti tabáku. Zákon o POUCH z roku 2024, jehož sponzorem je zástupce Jack Bergman (republikán za Michigan) a spolu s ním i zástupce Don Davis (demokrat za Severní Karolínu), si klade za cíl zabránit státům a městům v zákazu nebo omezování produktů s nižším rizikem schválených FDA, včetně moderních nikotinových sáčků a vapingových produktů.
Je to skromný návrh zákona, ale konečně posouvá federální politiku rozumným směrem. Základní premisa je jednoduchá: pokud FDA rozhodne, že produkt je vhodný pro ochranu veřejného zdraví, státy by neměly mít právo jej zakázat z politických, fiskálních nebo ideologických důvodů. Neměla by to být radikální myšlenka, ale v chaosu americké regulace nikotinu se to téměř považuje za revoluční.
Návrh zákona však také odhaluje hlubší pravdu o tom, proč Spojené státy tak zoufale bojují se snižováním škod. Odhaluje síly, které drží kuřáky připoutané k cigaretám, chrání toky vládních příjmů a účinně eliminují menší inovátory, kteří nedokážou přežít regulační uličku.
Abychom pochopili, proč snižování škod stále stagnuje, musíme začít s jednoduchou realitou: Státní vlády vydělávají na cigaretách více peněz než kdokoli jiný.
Skutečný příjemce kouření: Státní pokladny
Aktivisté v oblasti veřejného zdraví často viní „tabákové firmy“, ale největším finančním příjemcem kouření v USA je samotný stát. Z každých 100 dolarů utracených za cigarety státní pokladna obvykle vybere 60 až 90 dolarů prostřednictvím spotřebních daní, daní z prodeje a plateb z rámcové dohody o vyrovnání. Státy si na bedrech kuřáků vybudovaly obrovské a stabilní toky příjmů.
Když kuřák přejde na nikotinové sáčky, stát nejenže přijde o část příjmů – o většinu z nich přijde okamžitě. Přechod z hořlavin na sáčky může snížit státní příjmy z přibližně 60–90 dolarů za každých utracených 100 dolarů na pouhých pět nebo deset dolarů. Není divu, že státní vlády se brání snižování škod. Sáčky jsou dobré pro veřejné zdraví, ale špatné pro rozpočet.
Zde se postřeh Uptona Sinclaira stává nově relevantním: „Je těžké přimět člověka, aby něco pochopil, když jeho plat závisí na tom, že tomu nerozumí.“ Státní pokladny nechtějí internalizovat logiku snižování škod, protože by to znamenalo konfrontovat se s fiskálními důsledky své závislosti na příjmech z cigaret.
Proč je zákon POUCH důležitý – a proč selhává
Zákon POUCH Act omezuje obstrukce na úrovni jednotlivých států tím, že vládám nařizuje respektovat vědecká rozhodnutí FDA. Pokud FDA povolí nikotinové sáčky nebo vaporizační prostředek jako vhodný pro ochranu veřejného zdraví, neměly by být zakázány státy, které preferují příjmy z cigaret. Tím se obnovuje základní princip regulační soudržnosti.
Návrh zákona se však nezabývá zásadnějším selháním na federální úrovni: nesprávnou klasifikací nikotinových sáčků v rámci Centra pro tabákové výrobky. Nikotinové sáčky neobsahují tabákové listy, neprodukují kouř, nehoří a jejich toxikologický profil se blíží nikotinovým substitučním terapiím. Zacházet s nimi jako s cigaretami je vědecky nesprávné a administrativně škodlivé.
Proces předběžného podávání žádostí o registraci tabákových výrobků Úřadem pro kontrolu potravin a léčiv (FDA), navržený pro jinou éru, vyžaduje miliony dolarů na data, toxikologii, modelování a analýzu na úrovni populace. Velké tabákové společnosti si tyto žádosti mohou dovolit. Menší a střední inovátoři si to nemohou dovolit. Mnozí z nich strávili roky v regulační nejistotě, ne proto, že by jejich výrobky byly nebezpečné, ale proto, že agentura, která je přezkoumává, není strukturálně schopna vidět širší souvislosti. Regulační orgány to zpožďují, požadují další studie a nerozlišují mezi vysoce rizikovými a nízkorizikovými výrobky.
V tomto prostředí mohou pouze největší zavedené společnosti přežít dostatečně dlouho na to, aby získaly schválení od FDA. Malé firmy krachují. Jejich produkty mizí ne kvůli bezpečnostním selháním, ale proto, že regulační systém je postaven tak, aby upřednostňoval ty s hlubokými kapsami.
Ironie je zřejmá: čím více FDA trvá na tom, aby se s výrobky, jako jsou cigarety, zacházelo bezpečněji, tím více si tím zaručuje, že cigaretové společnosti zůstanou dominantními hráči na trhu s nikotinem.
Další nezbytný krok: Úplně odstraňte nikotinové sáčky z FDA-CTP
Pokud chce Kongres podpořit přechod dospělých na jiné cigarety, musí nakonec reformovat samotnou regulační strukturu. Nikotinové sáčky by neměly být pod dohledem Centra pro tabákové výrobky. Měly by podléhat přiměřenému regulačnímu rámci – věkovým omezením, výrobním normám, zveřejňování informací, testování kontaminantů – ale nikoli systému určenému pro hořlaviny.
Zacházení se sáčky jako s cigaretami zaručuje dva výsledky: pomalejší zavádění opatření na snižování škod a konsolidaci trhu do několika nadnárodních tabákových firem. Zacházení se sáčky jako s moderním spotřebním zbožím podporuje inovace, konkurenci a přechod k jiným dodavatelům.
Širší obraz: Zákon POUCH otevírá dveře, kterými musí Kongres projít
Zákon POUCH je krokem správným směrem. Snaží se vrátit určitou míru soudržnosti v regulaci nikotinu tím, že zajišťuje, aby státy nemohly ignorovat rozhodnutí FDA v oblasti veřejného zdraví. Vynucuje transparentnost ohledně obrovského počtu nevyřízených žádostí FDA. A signalizuje malé, ale důležité oboustranné uznání, že snižování škod je důležité.
Pokud ale chce Kongres skutečně omezit kouření, musí se zabývat celým systémem: fiskálními pobídkami, které povzbuzují státy, aby kuřáky nadále kouřily, chybnou klasifikací, která zařazuje nízkorizikové výrobky do nevhodné regulační kategorie, a procedurálními zpožděními, která tiše eliminují malé inovátory a zároveň chrání pouze ty společnosti, které jsou dostatečně bohaté na to, aby přežily byrokracii.
Zákon POUCH je začátek, nikoli konečný cíl. Pokud to zákonodárci myslí se zlepšením veřejného zdraví vážně, musí odolat gravitačnímu působení Sinclairovy pasti a navrhnout nikotinovou politiku, která změnu odměňuje, a ne trestá.
-
Roger Bate je členem Brownstone Fellow, vedoucím pracovníkem Mezinárodního centra pro právo a ekonomii (leden 2023 – současnost), členem správní rady organizace Africa Fighting Malaria (září 2000 – současnost) a členem Institutu ekonomických záležitostí (leden 2000 – současnost).
Zobrazit všechny příspěvky
