Přesouvání aliancí a budování kmenů

Církevní představitelé mě tam nechtěli. Ministryně si mě dokonce zavolala do své kanceláře, abych přestal rozdávat protiválečné letáky a články o válce v Iráku. Proč? Protože jsem vedl církevní mírovou skupinu, která volala po církvi, aby se veřejně postavila proti nezákonné, nemorální americkou vládou vedené invazi a okupaci suverénního národa Iráku v březnu 2003, invazi ospravedlněné lží.

Církev se nedávno veřejně postavila na podporu sňatků homosexuálů a vyvěsila na fasádu velký transparent. Já a další členové mírového výboru jsme si mysleli, že tato hrozná válka je přinejmenším stejně hodná našeho závazku. Někteří církevní vůdci a sponzori s tím nesouhlasili. Nejenže s tím nesouhlasili, ale byli k nám otevřeně nepřátelští, otočili se k nám zády, když jsme po bohoslužbách stolovali ve spolkovém sále a stěžovali si na nás ministrovi.

Od Phila Donahue vyhozeného z MSNBC za to, že se postavil proti invazi vedené Spojenými státy, až po Billa O'Reillyho, který křičel na válečné demonstranty, aby drželi hubu lidem, kteří pálí CD Dixie Chicks za kritiku George Bushe a války, hanobení disidentů během války nebylo ono. odlišné od toho, co jsme zažili v posledních několika letech během Covidových „válek“. Strany se právě promíchaly.

Moje rodina a já jsme tento kostel pravidelně navštěvovali několik let, když zuřila válka v Iráku, včetně během „návalu“ George Bushe 30,000 2007 vojáků v roce XNUMX. Jelikož jsem nevyrůstal v kostele, moje návštěva byla úvodem do organizovaného náboženství a do mírový aktivismus. Studoval jsem válku v Iráku a minulé války a dozvěděl jsem se o práci Davida Swansona Poznámky z Downing Street. Záznamy z Downing Street odhalily, že George Bush a Tony Blair se rozhodli odstranit Saddáma Husajna z moci, ale museli si vymyslet důvod k invazi a okupaci země, uvedl Swanson. Tvrzení, že Husajn měl zbraně hromadného ničení, byla lež, která měla ospravedlnit invazi. Zavolal jsem Swansonovi s dotazy. Řekl, že američtí útočníci v Iráku rozbili stranu Baas, která řídila vládu a armádu, poslali je všechny domů, čímž vytvořili mocenské vakuum pro rozzuřené irácké bojovníky, kteří se bránili před útočníky.

Následoval chaos a krveprolití, z velké části způsobené invazí USA. Čím více jsem se učil, tím méně to dávalo smysl. Přemýšlel jsem, kde byly církve a církevní lidé během invaze a katastrofického ničení. Kde byly kostely během minulých válek? Pořád jsem četla a ptala se.

Swanson, čistokrevný rodinný muž, major UVa Philosophy a můj soused v Charlottesville a mnoho dalších, mi pomohli dozvědět se o kriminálních lžích a tajných dohodách, které urychlily katastrofální války v Iráku a Afghánistánu. Společnost viceprezidenta Dicka Cheneyho, Halliburton a mnoho dalších, vydělaly miliardy na invazi a okupaci, zatímco američtí vojáci míchali spáleniště, která je vystavovala životu nebezpečným toxickým chemikáliím; šlápl na improvizovaná výbušná zařízení (IED), přišel o končetiny; byly vyhozeny do vzduchu IED; a vloupali se do domů iráckých rodin a zničili je. 

Dříve jsem si naivně myslel, že všechny církve musí být církvemi míru. Ne, že bychom neselhali, ale že pokud církve představují naše nejvyšší ideály a aspirace, naše nejušlechtilejší přesvědčení, pak by samozřejmě pracovaly a stály za mír. Četl jsem Ježíšovo Kázání na hoře a Blahoslavenství. Proč vůbec mít církev, když to nebyla církev míru?

Pak jsem se učil jinak. Většina církví, včetně této tzv. liberální, velmi volně vycházející z protestantismu, během válek většinou mlčky stála a některé denominace se kolem válek dokonce shromáždily. V této církvi, kterou jsme navštěvovali, byla víra tak otevřená, že bylo těžké určit, co to bylo. Někdo v kostele mi řekl vtip: „Kdy uslyšíš to jméno, Ježíš, v církvi? Odpověď: "Když školník spadne ze schodů."

Když jsem pracoval v mírovém výboru, studoval jsem minulé války, koncept „spravedlivé války“ nebo „ospravedlnitelné války“ a studoval jsem organizovaná náboženství. Zeptal jsem se věřících lidí z různých denominací a mírových aktivistů na spoustu otázek. Kde byly kostely během minulých válek? Co členové udělali nebo řekli? Kde byli před první a druhou světovou válkou, Vietnamem a nyní válkou v Afghánistánu a Iráku? "A co Hitler?" zdálo se, že se lidé vždycky dostanou kolem a ptát se. "Nemohli jsme zastavit Hitlera bez války," tvrdili.

Zajímalo by mě, jaký dopad by to mělo, kdyby USA přestaly obchodovat s Hitlerem roky před válkou? Studoval jsem období před 2. světovou válkou a učil jsem se u Nicolsona Bakera Lidský kouř a další texty o britských a amerických pacifistech a mnoha dalších, kteří se pokusili zastavit tuto válku roky předtím, než zemřely miliony lidí. Zajímalo by mě, co by se stalo, kdyby WWI skončila jinak?

O dvacet let později promluvilo jen málo kritiků války v Iráku, aby zpochybnili nebo kritizovali politiku Covid, ačkoli tato období sdílejí podobnosti se slepým následováním katastrofálních a smrtících vládních politik a mandátů obyvatel, zatímco téměř všechna hlavní média přestala zpochybňovat a prosazovala politiku. Glenn Greenwald a Cindy Sheehan jsou dvě vzácné veřejné osobnosti, které veřejně zpochybňovaly války i naše poslední smrtící fiaska. Sheehanův syn, Casey, byl zabit v Iráku v roce 2004 ve věku 24 let, ve stejném roce, kdy se narodil můj mladší syn. Caseyho smrt přiměla Sheehana k aktivismu proti válce.

Je smutné, že jak demokraté, tak republikáni podporovali války a katastrofy Covid, pokud dostali zaplaceno všichni správní lidé. Tazatelé ve vládě nebo médiích byli donuceni odejít nebo odejít nebo ještě hůř. Kongresmanka Barbara Lee (D-CA) byl osamělým hlasem proti povolení k použití vojenské síly v Afghánistánu, které zahájilo takzvanou válku proti terorismu a otevřelo cestu jakékoli americké vojenské akci kdekoli na světě.

Hlasití kritici vojensko-průmyslového komplexu mohli být zastrašeni tím, že se nedávno chopili i farmaceutického lékařského průmyslového komplexu. Propaganda byla tak silná, že jsme neviděli přímo, a vládní cenzura dusila debatu. Bylo nám řečeno, že můžete někoho zabít pouhým dýcháním. Navíc Trumpova nenávist zatemnila úsudek i těch nejlepších myslitelů, když si nevzali „jeho“ republikánskou vakcínu, ale Bidenova demokratická byla v pořádku. Dokonce jsem četl, že uznávaný mírový aktivista označuje Trumpovu politiku Covid za „vražednou“. Ať už demokraté nebo republikáni, všichni politici se shromáždili kolem restriktivních a smrtících politik Covid stejně jako smrtící válečné politiky. Stalo se to tak tragickým a směšným, že bylo těžké držet krok. 

A přesto jsme zde více než 20 let poté, co USA 19. března 2003 bombardovaly Irák, rozsvěcovaly americké televizní obrazovky, zatímco komentátoři s drahými účesy a dokonale bílými zuby jim běhali po každé síti. Sto šedesát tisíc amerických vojáků vstoupilo do Iráku 20. března. V roce 2007 vyslala americká vláda 30,000 2.1 dalších, aby se pokusili „vyhrát“. Podle Národního institutu pro zdraví došlo k „bezprecedentnímu vzoru opakovaného nasazení“ s 38 miliony příslušníků služby vyslanými do války, včetně 10 procent poslaných více než jednou a XNUMX procent posláno do boje třikrát nebo vícekrát.

Ve svém městě jsem se spřátelil s iráckými uprchlíky, kteří vstoupili do USA s Mezinárodním záchranným výborem (IRC). Nahla si vzpomněla a popsala mi, jak viděla broskvový chmýří na horním rtu amerického vojáka vtrhujícího do její čtvrti. Před válkou byla vládní pracovnicí, úřednicí v Iráku. Podmínky v zemi byly lepší, když byl Saddám u moci, řekla. Když jsem se s ní v roce 2007 setkal, uklízela kanceláře ve druhé směně v UVa a popisovala svou chronickou bolest zápěstí z převracení otevřených vložek odpadkových košů desítkykrát každou noc. Sawsan, její spolubydlící, byla učitelkou kreslení na irácké střední škole, která ve své americké práci tlačila invalidní vozíky a nosítka na UVa. Hana, která bydlela v bytě poblíž, byla iráckou majitelkou firmy a nyní ovdověla po válce a uklízela pokoje v Hampton Inn.

Církevní mírový výbor mě požádal, abych vedl, a tak jsem to udělal, organizování církevních a veřejných akcí pro vzdělávání a přípravu požádat církev, aby se veřejně postavila proti válce a vyzvala k jejímu ukončení. Naše prohlášení také vyzvalo k podpoře amerických vojáků a také pomoci iráckým a afghánským uprchlíkům. Proložili jsme a rozdali literaturu, včetně přepisu Svědectví zimního vojáka iráckých veteránů, podobně jako svědectví válečných veteránů z Vietnamu.

Ukázali jsme mnoho dokumentů, např Základní pravda a Šokující a hrozné, Přehodnocení Afghánistánu, Proč bojujeme, a Válka se stala snadná: jak prezidenti a vědečtí vězni nás vedou ke smrti. Pořádali jsme akce týkající se psaní dopisů, abychom vyzvali zákonodárce, aby přestali financovat válku. Hostili jsme Jeremyho Scahilla, abychom hovořili o jeho knize Blackwater: Vzestup nejmocnější žoldnéřské armády na světě. Některé akce byly hojně navštěvovány. Když jsem vytiskl leták na propagaci filmu, Snadná válka, ministři mě požádali, abych z letáku vyškrtl slovo „smrt“, takže místo toho znělo: Snadná válka: Jak nás prezidenti a vědci neustále točí.

Na jednom z našich plakátů byly obrázky příslušníků amerických služeb zabitých ve válce. Ministři nás požádali, abychom to sundali. Během hodiny kávy na nás někteří církevní představitelé (financující?) zírali, zejména já, protože jsem byl vedoucím výboru, a někteří se dokonce viditelně otočili zády. Někteří muži mohli být zaměstnanci ministerstva zahraničí v důchodu. Nebyl jsem si jistý. Jejich názory byly jistě v kontrastu s názorem Matthewa Hoha, důstojníka námořní pěchoty a veterána ministerstva zahraničí, který veřejně mluvil proti válkám.

Během této doby jsem také učil literaturu a psaní pro nezávislý vysokoškolský studijní program pro dospělé a učil členy aktivní služby, když byli nasazeni. Posílali mi své eseje e-mailem. Jeden student, mariňák, který měl na starosti velkou jednotku v Iráku, mi volal asi každý týden. Nikdy nezapomenu na strach a adrenalin v jeho hlase. Během jednoho hovoru mi řekl, že jeho kniha o literatuře byla vyhozena do povětří.

Pro výchovu k míru náš výbor podpořil místní představení hry o Rachel Corrie. Nikdo nepřišel. Přemýšlel jsem, co je tak děsivého na krásné mladé ženě, která zemřela při obraně domu palestinské rodiny. Prominentní členové této církve nechtěli, abychom církev žádali, aby se k válce veřejně postavila, a já jsem ani po více než dvaceti letech nechápal proč a stále to nechápu. Starší členové mírového výboru se mi později omluvili, že mě požádali, abych se ujal hlavní role, když si vzpomněli, jak ošklivé se věci během vietnamské války staly, a obávali se, že naše práce může také vyvolat nevysvětlitelnou ošklivost.

Nepřátelství bylo podobné i mimo církev. S přáteli a rodinou jsem ve válečných letech často jezdil do DC na protesty. Účastníci vzdorovali stereotypům, které jsem měl o mírových demonstrantech, protože vyrostli ve vojenské rodině. V autobusech na protesty jezdili pracující lidé, maminky a tatínkové, prarodiče, veteráni z minulých válek v Koreji, Vietnamu, 2. světové válce, učitelé, zdravotní sestry, lidé různých profesí.

Na protestech jsem se dozvěděl o agitátorech a provokatérech. Před jedním protestem agitátoři šířili online zvěsti, že míroví demonstranti plánují znehodnotit památník války ve Vietnamu. To bylo samozřejmě směšné a nepravdivé. Policie DC ten den odstoupila a dovolila agresivním protestujícím, aby nám křičeli do obličeje a přinutili nás projít přes rukavici na naše shromáždění. Někteří z nás tlačili invalidní veterány z Vietnamu a druhé světové války na invalidních vozících a můj nejmladší syn byl v kočárku.

Protesty byly masivní. Jeden rok moje drahá přítelkyně Mary nesla nápis na protest proti vojenské politice Stop Loss, zásadě, podle níž lze opakovaně prodlužovat smlouvy členů služeb. Její starý syn byl poslán k opakovanému nasazení v rámci této politiky a uspořádal protest v centru města. Pochodovali jsme s různými skupinami, včetně Military Families Speak Out, Bring Them Home Now, Code Pink, Veterans for Peace, Irák veteráni proti válce a Vietnamští veteráni proti válce.

V březnu 2010 skupiny protestovaly proti vystoupení Johna Yoo na UVa. Yoo, zástupce náměstka generálního prokurátora George Bushe, je autorem právních poznámek, které povolují USA používat proti vězňům waterboarding a další metody mučení. Na této akci a dalších jsem se setkal s Ann Wrightovou. Wright je bývalý plukovník americké armády, který rezignoval na protest proti válce v Iráku. Protestu Yoo se zúčastnili Cindy Sheehan a David Swanson a mnoho dalších.

Očerňování disidentů v té době nebylo tak odlišné od současnosti. V té době MSNBC vyhodila Phila Donahuea, jednoho z mála takzvaných mainstreamových médií, kteří vystoupili proti válce v Iráku. Davy dělaly ohně z CD Dixie Chicks a volaly po jejich smrti, když jeden ze skupiny pronesl na koncertě pohrdavé poznámky o Georgi Bushovi. Na toto, další výročí začátku té strašné války, si smutně pamatuji, že zákeřnost vůči disentu nebyla o tolik jiná, než byla během nedávných nočních můr a masakru Covid. Proválečné davy, které hlídají ostatní kvůli jejich vlastenectví, se příliš nelišily od pro-vakcinačních davů, které šikanovaly a sledovaly ostatní při jejich maskování, distancování a shromažďování.

Během Covid mánie můžete přijít o práci kvůli špatnému kliknutí nebo špatné řeči. Strany však mohly být jiné. A podobně jako „Operace Irácká svoboda“, nejsou války rozdmýchány a nebojovány za něčí myšlenku „svobody“, tato silná abstrakce, která se také ovládala během období Covid? Strany a souvislosti se mění a obvykle stojí za to je vyslechnout.

Je čas rozebrat strany a tábory, promíchat kmeny, abychom mohli myslet kritičtěji a nezávisle, budovat spojenectví, abychom se mohli potýkat se skutečnými a podstatnými výzvami, které sdílíme, výzvami, které jsou ignorovány, zatímco vlády poškozují naše zdraví, plýtvají našimi zdroji, nařizují násilí? a překračují svou moc a autoritu? Vládci a kartely, které celou dobu dostávaly zaplaceno, chtějí, abychom na ulici bojovali mezi sebou. Tímto způsobem si zachovají svou moc a dostávají zaplaceno...a přitom se nic moc nemění.