Moji studenti žurnalistiky se zdají být hluboce zmateni

My profesoři žurnalistiky říkáme svým studentům, že novinář musí hledat to skryté, kam se nikdo nedívá. Novináři se musí věnovat odhalování pravdy ve všech institucích. 

Říkáme našim studentům, že novinář nesmí být zapojen do vládní agendy ani mluvit jako hlas vlády. Vždy porovnejte vládní tvrzení s realitou a nikdy nezlehčujte ani neznevažujte dopady vládní politiky nebo zpráv o civilistech trpících vládními akcemi.

Říkáme našim studentům, že novinář má zůstat v určité vzdálenosti; zůstat nestranný. Hlásit zprávy, neovlivňovat je. Novinář nesmí být ponořen do smíšené loajality.

Novinář by si měl zvláště uvědomit, že svoboda je v době krize ohrožena. Když udeří krize, musí noviny tvrději pracovat na zpochybňování vládních plánů a akcí. 

Novinář se nemá chovat k nepříteli jako ke zrůdě.

A to vše proto, aby se samosprávní čtenáři mohli sami rozhodovat. 

Možná jsem měl vědět, že to takhle dopadne. Kanadský premiér Justin Trudeau se dovolával nouzového zákona, aby se vypořádal s Truckers Convoy, zabavil bankovní účty a zrušil jejich pojištění. Dosud bylo zatčeno 190 demonstrantů, včetně klíčových vůdců truckerů. V centru Ottawy bylo 100 kontrolních bodů, na kterých musíte uvést důvody, proč jste vstoupili do „červené zóny“. 

Příběh se odehrával předtím, než se tam dostali kamioňáci. Ve volebním projevu loni v létě Trudeau varoval, že pro neočkované „budou mít následky“. Jako by mluvil za nás všechny, opakovaně prohlásil: „Kanaďané jsou naštvaní a frustrovaní z neočkovaných. V televizní talk show 29. prosince Trudeau proslavil, že ti, kteří nebyli očkováni, jsou velmi často „mizogyni a rasisté“, kteří „nevěří ve vědu/pokrok“, a dodal, že „zabírají místo“. Trudeau uzavřel: „To nás jako vůdce a zemi vede k rozhodnutí: Budeme tyto lidi tolerovat? Minulý týden nás nazval „okrajovou menšinou s nepřijatelnými názory“.

Vyprávění bylo nastaveno. Byl to čistý případ nástřiku. Nyní se zde nacházíme. 

Učím komunikační kurz o protestu a médiích, takže po prvních několika dnech mediálního pokrytí protestu, doplněného zděšením a morálním rozhořčením nad zprávami o konfederačních vlajkách a hákových křížích na protestu, jsem musel udělat nějaký průzkum. Vjel jsem dolů do srdce šelmy a mluvil s policisty, kteří, jak se ukázalo, byli mnohem přívětivější, než jsem čekal. Měl jsem jednu otázku: "Kolik hákových křížů jsi viděl?"

Skupina 1: "Jedna a jsem tu od soboty." 

Skupina 2: “Pár”/ “Co je pár,” ptám se. "Tři? Deset?" /"Několik" odpovídá.

„Na akcích je jich vždycky pár,“ říká jeho partnerka. /"Oh, už jsi tady pracoval na akcích? Vždycky jsou takové věci?" / "Ano vždy."

Skupina 3: "Jeden."

Skupina 4: „Byl tam jeden, ale ten byl s jinou skupinou. Kamionáři se toho docela rychle zbavili. Házeli po nich kameny." 

"Ano, o takové věci se postarali...vše bez našeho přičinění."

Skupina 5: "Ani jeden," říká policista a rukou v rukavici udělá nulu. "A jsem tu od pátku."

"CBC to všechno rozněcuje," odpovídá jeden a všichni přikývnou.

"Bylo to velmi klidné." Takhle to bylo skvělé. Po této stránce jsou tito kluci velmi disciplinovaní.“

Očekával jsem nadsázku, protože už jsem byl na protestech a viděl jsem, jak CBC masíruje čísla. Tohle však bylo šokující. 

V naší třídě Zoom jsem se tedy se svými studenty podělil o svá stručná zjištění. Proč ten rozpor mezi těmito lidmi a staršími médii? Obecně platí společné pokrčení ramen. Když se ale ponoříme do studny a několik mých studentů, kteří se pustili do protestů a hovořili s řidiči kamionu, sdílí své postřehy, dva z mých studentů v chatu komentují: „Není zajímavé, že ti, kdo zpochybňují přítomnost? svastika a vlajka Konfederace jsou bílé." 

Tam jsem rozhovor ukončil.  

Předkládám teorii.    

V Kanadě je více než 80 % médií vlastněno pěti společnostmi: Bell Media, Rogers, Postmedia, Corus, Torstar. Existují samozřejmě proto, aby pokryly řadu témat pro společenské dobro, ale také aby prodávaly reklamu a vytvářely zisky. Je to malý a vysoce konkurenční trh. Co se zakrývá, zejména na protestech, je kontroverze, konfrontace a podívaná. 

Přesuneme se na Julese Boycoffa, který v roce 2006 ukázal, jak média jako např New York Times, Washington Post, NBC a CNN zobrazily dva protesty související s WTO podle procenta určitých snímků použitých v jejich pokrytí: 

Rámec násilí (59 %)
Rámec přerušení (47 %)
Freak frame (39 %)
Rámec amalgámu stížností (26 %)
Rámec neznalosti (19 %)

„Několik desetiletí výzkumu,“ říká Boycoff, „zdůrazňuje, že mediální pokrytí aktivismu má tendenci odsouvat obavy aktivismu na okraj tím, že se zaměřuje na nejextrémnější prvky protestu, ať už se zaměřuje na násilí, nebo na ty, které vykreslují jako naivní blázny.“ 

Na Todda Gitlina, který vešel Celý svět se dívá, ukázal, jak média podkopala Students for a Democratic Society (hnutí proti válce ve Vietnamu) tím, že bagatelizovala nebo přímo zavrhla jeho hlavní motivy a obavy. Média se pravidelně zaměřovala na extrémní živly a vykreslovala aktivisty jako naivní a k smíchu. 

Vyvolávám přízrak sledování, zejména Amazon Ring a jeho vztah k americké policii při sledování protestů BLM. Pak diskutujeme o demonstrantce v Ontariu, kterou policie onehdy navštívila v jejím domě. Důstojník prozradil, že policie monitoruje facebookové skupiny. Tento policista vykonával službu a byl tam, aby nabídl brožuru o pokojném protestu. 

Chceme takový dohled? 

Hodím pár otázek k zamyšlení: Viděli jste některá mainstreamová média zobrazovat některého z těchto tisíců lidí v pozitivním světle? Dělají média rozhovory s lidmi v terénu nebo se spoléhají na oficiální zprávy? Položili novináři hlubší otázky a poskytli analýzu příčiny a motivů protestu? Proč si myslíte, že Národní pošta, když čelil největšímu protestu v kanadské historii, rozhodl se dva dny předvést na své titulní straně demonstranta v tangách a kožichu?

Jedná se o studenty čtvrtého ročníku komunikace. Naučili se zpochybňovat své pocity při sledování médií, aby poznali, že vše je zarámováno s určitým účelem: to, co cítíte po zhlédnutí zpravodajské zprávy, je to, co máte cítit. Vědí o závodě v nastavení příběhu ao tom, že naše vlastní potřeba cítit se pohodlně v našem pohledu na svět obvykle nahrazuje rozum a objektivitu. 

Hovořili jsme o tom, že v dobách krize se poselství zužuje – „promaštěná sdělení“ – spíše než nuanční, komplexnější, a tak musíme neustále rozšiřovat zmenšující se informační box; máme co do činění s lidskými lidmi, ne s klišé. Mluvíme o atribuci a o tom, jak životně důležité je oddělit naše emoce a předsudky od pozorovatelných faktů události. Hovoříme o seskupování, seskupování a hledání obětních beránků a imperativu vždy hledat primární dokumenty a důkazy. Hovoříme o tom, že se snažíme „úmyslně špatně číst“ události a být kreativní, pokud jde o naše interpretace: zapojit to, co rád nazývám „posvátný prostor vyjednaného významu“ mezi námi a „tím druhým“. Nakonec si dokonce vytáhnu Martina Bubera a vrhnu se do mystiky, jak přijmout světu přístup „já a ty“.

Došel mi dech. Nezdá se, že by se to propadalo. Abych byl upřímný, někteří mě v těchto rozhovorech překvapili – pět nebo šest studentů, kteří nejsou na palubě s náklaďáky, ale stále zápasí s touto realitou, s napětím a nejednoznačnost, s výzkumem a s komentáři svých kolegů. Ale obecné hodnocení je zmateně nenucené, jen málo se odklání od mluvených bodů CBC a Justina Trudeaua. Jsou odhodláni démonizovat nepřítele.  

Proč ten rozpor mezi tím, co se tito studenti učili za čtyři roky, a tím, co nyní uplatňují v reálném životě? Na protestu byla vidět konfederační vlajka a svastika. Neustálé a otravné troubení demonstrantů po celý den. Zablokované ulice v centru města. Někteří univerzitní studenti a místní obyvatelé, kteří byli „obtěžováni“, a zejména se ptali, proč i nadále venku nosí masky. Někomu se pomočil trávník. Vůdce odpadlíků je napojen na stranu Maverick a v minulosti zjevně pronesl nadřazené komentáře. A kromě toho spousta masírování a spojování kousků a závěrů. 

Tyto komentáře a veškeré připisování, které s nimi souvisí, vyhrály rozhlasové vlny a odhodily stranou tisíce Kanaďanů mávajících svými vlajkami, kolektivní disciplínu, kterou projevilo nejméně deset tisíc zúčastněných truckerů, opakovaná a jasná veřejná prohlášení vedení požadující všichni, aby zůstali v klidu a nalezli odpuštění, a jednoduše požádali premiéra, aby promluvil. 

Pro mé studenty je vina jasná: Co řekl premiér v prosinci, je jednoznačně pravda. 

Co se stalo s touto studentskou generací? Je pilíř čtvrtého stavu stále tak vlivný i v době internetu a alternativních médií? Omráčila pandemie vnoučata těchto hippies natolik, že nebudou zpochybňovat hegemonii a Muže ve značkových ponožkách? Bojí se tito studenti jen vyjít na hranici nezávislého myšlení?

Po hodině mě někteří studenti odtáhnou stranou, alespoň jak se to stává na Zoomu. Chtějí mluvit. Kayleighina matka přišla o práci ve vládě. Ona sama ztratila družstvo. Shannon je gay a žije se svým partnerem a v minulosti jsme se hádali o použití slova „partner“, které já osobně odmítám (zasmála se a označila mě za privilegovaného; pak jsme se shodli na slovu „společník“ ). 

V těchto třídách jsem sledoval neuvěřitelně stručnou a uctivou konverzaci, kterou se snažila vést v okně chatu. Brian ve třídě řekl: „Jsem to, co byste vy chlapi nazvali anti-vaxxer. Abys věděl, jsem z Afriky a jsem pravděpodobně zmatený víc než kdokoli z vás." Mně osobně dodává: "Už dávno přemýšlím o tom, co si o mně lidé myslí."

Poděkovali mi za třídní rozhovor. A pak tito studenti, někteří přes slzy, vykládají, jak těžké byly jejich hodiny. Během posledních dvou let a zvláště nyní se cítí úplně umlčeni.  

Je tu ještě jedna: mladá žena, která v této diskusi vynikla jako ostře artikulovaná. Říkám: „Jenn, byla jsi na několika mých přednáškách; myslíš sám za sebe a jsi opravdu výmluvný. Co s tím budeš dělat, až skončíš?"

"Chci opravit žurnalistiku," říká.  

Jakákoli profesorská fasáda, kterou jsem měl, teď praskla. 

V rozích mé třídy Zoom se skrývá řada studentů z Číny az Číny. Dnes o nich moc neslyším. Některé z nich jsem však slyšel z minulého semestru a zvláště mě zaujaly jejich odpovědi v deníku na obrázek zveřejněný ve třídě. Obrázek byl Tank Man, ten osamělý čínský akademik na náměstí Nebeského klidu, stojící tváří v tvář koloně tanků a držel kufřík. Jeden osamělý muž. 

Jako mladý teenager jsem si ten obrázek nalepil na zeď ložnice. Bylo to jasné a inspirativní poselství o postavení svobody. 

Za posledních pár let se ohlasy na tento snímek staly pestřejšími. Mnoho mých studentů z Číny obvykle o Tank Manovi nemluví pozitivně. Říká se, že Tchien-an-men byl infiltrován západními penězi a influencery, kteří podněcovali naivní studenty, kteří to nemohli vědět lépe. Stejně jako v případě nedávných demonstrantů v Hongkongu páchali násilí na stabilitě a harmonii společnosti. Policie a vojáci v těch tancích prostě dělali to nejlepší, co mohli. Úřady jsou hrdinové.  

Nechám se překvapit, co na obrázek řeknou moji studenti příští rok. 

Dnes, když jsem však pozoroval odtahové vozy, které vytahovaly velké soupravy z ulic Ottawy, a slyšel jsem další zprávy o zatčení disidentů, to, co ve mně zůstává, není ve skutečnosti otupělost kolektivní skupiny – myslím, že jsem to viděl ve svém přednášky — koneckonců to tam bylo vždycky. Ne, je to hrstka studentů, kteří vyčnívali, kteří se statečně prosadili na sociální a intelektuální úrovni. Tito dvaadvacetiletí, po dvou letech neustálého tlaku, každodenního vyprávění, že jsou sobečtí, ignoranti a mají nepřijatelné názory, stále stojí proti stále militantnějšímu kolektivu. Přemýšlejí sami za sebe. 

"Chci opravit žurnalistiku," říká. 

To mi dává naději.