Ekonomická katastrofa reakce na pandemii 

Dne 15. dubna 2020, celý měsíc po prezidentově osudové tiskové konferenci, která dala zelenou uzamčení, které mají státy uzákonit na „15 dní na zploštění křivky“, měl Donald Trump v Bílém domě odhalující rozhovor s Anthonym Faucim, šéfem organizace. Národní institut pro alergii a infekční choroby, který se již stal veřejnou tváří reakce na Covid. 

"Nebudu předsedat pohřbu největší země na světě," řekl Trump moudře, jak je uvedeno v knize Jareda Kushnera. Prolomit historii. Dva týdny uzamčení skončily a slibované velikonoční zahájení také uteklo, Trump skončil. Měl také podezření, že byl uveden v omyl a již nemluvil s koordinátorkou koronaviru Deborah Birxovou. 

"Rozumím," odpověděl Fauci pokorně. „Jen dělám lékařské rady. Nepřemýšlím o věcech, jako je ekonomika a sekundární dopady. Jsem jen infekční lékař. Vaším úkolem jako prezidenta je vzít v úvahu vše ostatní."

Tato konverzace odrážela a utvrzovala tón debaty o karanténách a očkovacích mandátech a nakonec národní krizi, kterou vyvolaly. V těchto debatách v raných dobách a dokonce i dnes byla myšlenka „ekonomiky“ – chápaná jako mechanistická, zaměřená na peníze, většinou o akciovém trhu a oddělená od všeho skutečně důležitého – postavena proti veřejnému zdraví a životům. 

Vyberete si jedno nebo druhé. Nemůžete mít obojí. Nebo tak říkali. 

Pandemická praxe

V té době se také všeobecně věřilo, vycházející z podivné ideologie vylíhnuté před 16 lety, že nejlepším přístupem k pandemiím je zavést masivní lidský nátlak, jaký jsme nikdy předtím nezažili. Teorie byla taková, že když přimějete lidi, aby se chovali jako nehráčské postavy v počítačových modelech, můžete jim zabránit, aby se navzájem infikovali, dokud nedorazí vakcína, která patogen nakonec vyhladí. 

Nová teorie uzamčení stála v kontrastu se stoletím pandemických rad a praxe z moudrosti veřejného zdraví. Pouze několik měst se pokusilo vypořádat se s pandemií z roku 1918 nátlakem a karanténou, většinou San Francisco (také domov první Ligy proti maskám), zatímco většina jen léčila nemoc jednotlivce. Karantény té doby selhaly, a tak se dostaly do neblahé pověsti. Nebyli znovu zkoušeni v strašácích nemocí (některé skutečné, některé přehnané) v letech 1929, 1940-44, 1957-58, 1967-68, 2003, 2005 nebo 2009. V té době dokonce národní média nabádala ke klidu a terapii při každém strašení infekční nemocí. 

Nějak a z důvodů, o kterých by se mělo diskutovat – může to být intelektuální chyba, politické priority nebo nějaká kombinace – se rok 2020 stal rokem experimentu, který nemá obdoby, a to nejen v USA, ale na celém světě s výjimkou snad pěti zemí mezi kam můžeme zařadit i stát Jižní Dakota. Nemocní a nemocní byli umístěni do karantény spolu s nařízením zůstat doma, omezením domácí kapacity a uzavřením obchodů, škol a kostelů, 

Nic nevyšlo podle plánu. Ekonomiku lze vypnout pomocí donucení, ale výsledné trauma je tak velké, že znovu ji zapnout není tak snadné. Místo toho, o třicet měsíců později, čelíme ekonomické krizi, která v našich životech neměla obdoby, nejdelšímu období klesajících reálných příjmů v poválečném období, zdravotní a vzdělávací krizi, explodujícímu státnímu dluhu plus inflaci na nejvyšší úrovni za 40 let, pokračující a zdánlivě nahodilý nedostatek, dysfunkce na pracovních trzích, která se vymyká všem modelům, rozpad mezinárodního obchodu, propad důvěry spotřebitelů, který jsme od té doby nezaznamenali, a nebezpečná úroveň politického rozdělení. 

A co se stalo s Covidem? Stejně to přišlo, přesně jak to mnozí epidemiologové předpovídali. Stratifikovaný dopad lékařsky významných výsledků byl také předvídatelný na základě toho, co jsme věděli z února: rizikovou populací byli převážně starší a nemohoucí lidé. Jistě, většina každého se nakonec s patogenem setkala s různou mírou závažnosti: někteří lidé ho setřásli za pár dní, jiní trpěli týdny a další zahynuli. Dokonce i nyní existuje vážná nejistota ohledně údajů a příčinné souvislosti kvůli pravděpodobnosti nesprávného přiřazení v důsledku chybného testování PCR a finančních pobídek poskytovaných nemocnicím. 

Kompromisy

I když zablokování zachránilo životy z dlouhodobého hlediska – literatura o této drtivé většině naznačuje, že odpověď zní ne –, správná otázka, kterou je třeba položit, byla: za jakou cenu? Ekonomická otázka zněla: jaké jsou kompromisy? Ale protože ekonomika jako taková byla pro případ nouze odložena, politici tuto otázku nevznesli. Bílý dům tak 16. března 2020 rozeslal nejobávanější větu týkající se ekonomie, jakou si lze představit: „bary, restaurace, food courty, tělocvičny a další vnitřní a venkovní prostory, kde se shromažďují skupiny lidí, by měly být uzavřeny. “

Výsledky jsou legální. Uzamčení odstartovalo celou řadu dalších politických katastrofálních rozhodnutí, mezi nimiž byl epický záchvat vládní výdaje. Zůstává nám státní dluh, který činí 121 % HDP. To je srovnatelné s 35 % HDP v roce 1981, kdy Ronald Reagan správně prohlásil, že jde o krizi. Vládní výdaje v reakci na Covid dosáhly minimálně 6 bilionů dolarů nad běžnými operacemi a vytvořily dluh, který Federální rezervní systém nakoupil za nově vytvořené peníze téměř dolar za dolar. 

Tisk peněz 

Od února května 2020 se M2 zvyšoval v průměru o 814.3 miliardy $ měsíčně. 18. května 2020 rostl M2 meziročně o 22 %, ve srovnání s pouhými 6.7 % oproti březnu téhož roku. Ještě to nebyl vrchol. To přišlo po novém roce, kdy 22. února 2021 dosáhlo roční tempo růstu M2 závratných 27.5 %. 

Ve stejné době se rychlost peněz chovala tak, jak by se dalo očekávat v krizi tohoto druhu. Ve druhém čtvrtletí se propadl o neuvěřitelných 23.4 %. Klesající rychlost utrácení peněz vytváří deflační tlak na ceny bez ohledu na to, co se stane s peněžní zásobou. V tomto případě byla pádová rychlost dočasnou záchranou. Špatné dopady tohoto kvantitativního uvolňování – abych uvedl eufemismus z roku 2008 – odsunul do budoucnosti. 

Ta budoucnost je teď. Konečným výsledkem je nejvyšší inflace za 40 let, která nezpomaluje, ale zrychluje, alespoň podle Indexu cen výrobců z 12. října 2022, který je teplejší než za poslední měsíce. Předbíhá index spotřebitelských cen, což je obrat oproti dřívějším obdobím blokování. Tento nový tlak na výrobce silně ovlivnil podnikatelské prostředí a vytvořil podmínky recese. 

Globální problém

Navíc to nebyl jen problém USA. Většina národů na světě se držela stejné blokovací strategie a pokoušela se nahradit skutečnou ekonomickou aktivitu utrácením a tiskem. Vztah příčiny a následku drží celý svět. Centrální banky se koordinovaly a všechny jejich společnosti trpěly. 

Fed je denně vyzýván, aby zvýšil své půjčky zahraničním centrálním bankám prostřednictvím diskontního okna pro nouzové půjčky. Nyní je na nejvyšší úrovni od blokování na jaře 2020. Fed půjčil 6.5 miliardy dolarů dvěma zahraničním centrálním bankám během jednoho týdne v říjnu 2022. Čísla jsou skutečně děsivá a předznamenávají možnou mezinárodní finanční krizi. 

Falešná Velká hlava 

Ale na jaře a v létě 2020 se zdálo, že zažijeme zázrak. Vlády po celé zemi rozdrtily sociální fungování a svobodné podnikání, a přesto reálný příjem prudce vzrostl. Mezi únorem 2020 a březnem 2021 vzrostl skutečný osobní příjem v době s nízkou inflací o 4.2 bilionu dolarů. Připadalo mi to jako kouzlo: ekonomika uzavřená, ale bohatství se hrnulo dovnitř.

A co lidé dělali se svým nově nalezeným bohatstvím? Byl tam Amazon. Byl tu Netflix. Bylo potřeba nejrůznějších nových zařízení, které by živily naši novou existenci jako digitální všechno. Všechny tyto společnosti měly obrovský prospěch, zatímco jiné trpěly. I tak jsme splatili dluh na kreditní kartě. A velká část stimulu byla vypuštěna jako úspory. První stimul šel přímo do banky: míra osobních úspor se během jediného měsíce zvýšila z 9.6 % na 33 %. 

Po létě začali lidé dostávat na své bankovní účty bezplatné peníze od vlády. Míra úspor začala klesat: v listopadu 2020 byla zpět na 13.3 %. Jakmile se Joseph Biden dostal k moci a rozpoutal další kolo stimulů, míra úspor se opět zvýšila na 26.3 %. A jen rychle vpřed do současnosti a najdeme lidi, kteří šetří 3.5 % příjmu, což je polovina historického standardu z roku 1960 a zhruba tam, kde to bylo v roce 2005, kdy nízké úrokové sazby přiživovaly boom bydlení, který v roce 2008 zkrachoval. dluhy z karet nyní prudce rostou, i když úrokové sazby jsou 17 % a vyšší. 

Jinými slovy, zažili jsme nejdivočejší výkyv od šokujícího bohatství k hadrům ve velmi krátké době. Všechny křivky se převrátily, jakmile přišla inflace, aby sežrala hodnotu stimulu. Ukázalo se, že všechny ty peníze zdarma nebyly vůbec zadarmo, ale spíše velmi drahé. Dolar z ledna 2020 má nyní hodnotu pouze 0.87 dolaru, což znamená, že stimulační výdaje kryté tiskem Federálního rezervního systému ukradly 0.13 dolaru z každého dolaru v průběhu pouhých 2.5 roku. 

Byl to jeden z největších padělků hlavy v historii moderní ekonomie. Plánovači pandemie vytvořili papírovou prosperitu, aby zakryli chmurnou realitu všude kolem. Jenže to nevydrželo a nemohlo vydržet. 

Přesně podle plánu začala hodnota měny klesat. Mezi lednem 2021 a zářím 2022 se ceny zvýšily plošně o 13.5 %, přičemž průměrnou americkou rodinu jen v září stály 728 dolarů. I kdyby se inflace dnes zastavila, inflace, která je již v pytli, bude v příštích 8,739 měsících stát americkou rodinu 12 XNUMX dolarů, takže zbude méně peněz na splacení prudce rostoucího dluhu na kreditních kartách. 

Vraťme se k salátovým dnům, než udeřila inflace, a když třída Zoom zažívala radost ze svého nového bohatství a svého luxusu při práci z domova. Na Main Street to vypadalo úplně jinak. Během léta 2020 jsem navštívil dvě středně velká města v New Hampshire a Texasu. Našel jsem téměř všechny podniky na Main Street zabedněné, nákupní centra prázdná, ale pro pár maskovaných údržbářů, a kostely tiché a opuštěné. Nebyl tam vůbec žádný život, jen zoufalství. 

Vzhled většiny Ameriky v té době – ani Florida ještě nebyla otevřená – byl postapokalyptický, s obrovským množstvím lidí, kteří se choulili doma buď sami, nebo s nejbližšími rodinami, plně přesvědčeni, že venku číhá univerzálně smrtící virus a čekají ukrást život někoho, kdo je natolik pošetilý, aby hledal cvičení, sluníčko nebo, nedej bože, zábavu s přáteli, natož aby navštěvoval seniory v domovech pro seniory, což bylo zakázáno. Mezitím CDC doporučovalo, aby každý „základní byznys“ instaloval stěny z plexiskla a nalepoval nálepky se sociálním distancováním všude tam, kde budou lidé chodit. Vše ve jménu vědy. 

Jsem si velmi vědom, že to všechno teď zní naprosto směšně, ale ujišťuji vás, že to tehdy bylo vážné. Několikrát na mě osobně křičeli, že jsem šel jen pár stop do uličky s potravinami, která byla nálepkami označena jako jednosměrka opačným směrem. Také v té době, alespoň na severovýchodě, vymahači z řad občanů létali s drony po městě a na venkově a hledali domácí večírky, svatby nebo pohřby a pořizovali snímky, aby je poslali místním médiím, která by poslušně informovala o údajném skandálu. . 

Byly to doby, kdy lidé trvali na jízdě výtahem sami a úzkými chodbami směla procházet vždy jen jedna osoba. Rodiče své děti zamaskovali, i když u nich bylo téměř nulové riziko, což jsme věděli z údajů, ale ne od úřadů veřejného zdraví. Je neuvěřitelné, že téměř všechny školy byly zavřené, což rodiče vyhnalo z kanceláře domů. Domácí vzdělávání, které dlouho existovalo pod legální mlhou, se najednou stalo povinným. 

Jen pro ilustraci toho, jak šílené se to všechno stalo, můj přítel přijel domů z návštěvy z města a jeho matka požadovala, aby nechal své tašky nakažené Covidem na verandě tři dny. Jsem si jistý, že máte své vlastní příběhy o absurditě, mezi nimiž bylo maskování každého, jehož prosazování se postupem času změnilo od přísného k divokému. 

Ale to byly dny, kdy lidé věřili, že virus je venku, a tak bychom měli zůstat uvnitř. Kupodivu se to časem změnilo, když se lidé rozhodli, že virus je uvnitř, a tak bychom měli být venku. Když New York City opatrně povolovalo stolování v komerčních zařízeních, starostova kancelář trvala na tom, že to může být pouze venku, takže mnoho restaurací postavilo venkovní verzi interiéru, doplněnou plastovými stěnami a topnými tělesy za velmi vysoké náklady. 

V těch dnech jsem měl čas zabít čekání na vlak v Hudsonu v New Yorku a zašel do vinárny. Objednal jsem si sklenici u pultu a maskovaný úředník mi ji podal a ukázal, abych šel ven. Řekl jsem, že bych to chtěl pít uvnitř, protože venku mrzlo a bylo mizerně. Upozornil jsem, že je tam plná jídelna. Řekla, že nemůžu kvůli Covidu. 

Je to zákon, zeptal jsem se? Řekla, že ne, je to jen dobrá praxe, jak udržet lidi v bezpečí. 

"Opravdu si myslíš, že v té místnosti je Covid?" Zeptal jsem se. 

"Ano," řekla se vší vážností. 

V tuto chvíli jsem si uvědomil, že jsme se plně posunuli od vládou nařízené mánie ke skutečnému lidovému klamu na věky. 

Komerční masakr pro malé podniky musí být ještě důkladně zdokumentován. Jen na Manhattanu bylo zavřeno nejméně 100,000 300 restaurací a obchodů, ceny komerčních nemovitostí se propadly a velké podniky se nastěhovaly, aby sháněly výhodné nabídky. Politiky byly rozhodně nevýhodné pro malé podniky. Kdyby existovala omezení komerční kapacity, zabili by kavárnu, ale velký franšízový all-you-eat bufet, který pojme XNUMX, by byl pravděpodobně v pořádku. 

Totéž platí pro průmysl obecně: velkým technologiím včetně Zoomu a Amazonu se dařilo, ale hotely, bary, restaurace, nákupní centra, výletní lodě, divadla a kdokoli bez donášky domů strašně trpěl. Umění bylo zdevastováno. Ve smrtelné hongkongské chřipce v letech 1968-69 jsme měli Woodstock, ale tentokrát jsme neměli nic jiného než YouTube, ledaže byste se postavili proti omezením Covidu. V takovém případě byla vaše píseň smazána a váš účet uvržen do zapomnění. 

Zdravotnický průmysl 

Abychom mohli mluvit o zdravotnickém průmyslu, vraťme se do prvních dnů šílenství jara 2020. Z Centra pro kontrolu a prevenci nemocí vyšel všem představitelům veřejného zdraví v zemi edikt, který důrazně naléhal na uzavření všech nemocnice všem kromě neelektivních ordinací a pacientů s Covidem, což se ukázalo jako vyloučení téměř každého, kdo by se běžně dostavoval na diagnostiku nebo jinou normální léčbu. 

V důsledku toho se nemocniční parkoviště vyprázdnila od moře k zářícímu moři, což byl velmi bizarní pohled vzhledem k tomu, že tam měla zuřit pandemie. Můžeme to vidět na datech. Zdravotní sektor zaměstnával počátkem roku 16.4 2020 milionu lidí. Do dubna ztratil celý sektor 1.6 milionu zaměstnanců, což je podle všech historických měřítek ohromující exodus. Sestry ve stovkách nemocnic byly propuštěny. Opět se to stalo během pandemie. 

V dalším podivném zvratu, který se budoucí historici jen těžko budou snažit zjistit, samotné výdaje na zdravotní péči spadly ze skály. Od března do května 2020 se výdaje na zdravotní péči ve skutečnosti zhroutily o 500 miliard dolarů neboli 16.5 %. 

To vytvořilo obrovský finanční problém pro nemocnice obecně, které jsou koneckonců také ekonomickými institucemi. Krvácely peníze tak rychle, že když federální vláda nabídla dotace ve výši 20 procent nad ostatní respirační onemocnění, pokud by pacient mohl být prohlášen za pozitivního na Covid, nemocnice skočily po šanci a objevily spoustu případů, které CDC s radostí přijalo za nominální hodnotu. Dodržování pokynů se stalo jedinou cestou k obnovení ziskovosti. 

Omezování služeb mimo Covid zahrnovalo téměř zrušení zubního lékařství, které probíhalo měsíce od jara do léta. Uprostřed toho jsem se obával, že potřebuji kořenový kanálek. V Massachusetts jsem prostě nemohl najít zubaře, který by mě viděl. Řekli, že každý pacient potřebuje nejprve čištění a důkladné vyšetření a všechny byly zrušeny. Měl jsem skvělý nápad odcestovat do Texasu, abych to udělal, ale tamní zubař řekl, že jsou omezeni zákonem, aby zajistili, že všichni pacienti pocházejí z Texasu mimo státní karanténu na dva týdny, což jsem si nemohl dovolit. Myslel jsem, že navrhnu své matce, která schůzku zařizovala, aby prostě lhala o datu mého příjezdu, ale vzhledem ke svým skrupulím si to rozmyslela. 

Byla to doba velkého veřejného šílenství, které nezastavili a dokonce podněcovali byrokraté veřejného zdraví. Zdálo se, že zrušení zubního lékařství na nějakou dobu zcela vyhovovalo příkazu úřadu New York Times 28. února 2020. „Chcete-li se postavit koronaviru, jděte do středověku,“ zněl titulek. Udělali jsme, dokonce až do té míry, že jsme zrušili stomatologii, veřejně zahanbili nemocné na základě toho, že dostat Covid je jistě známkou nedodržování a občanského hříchu, a zavedli jsme feudální systém rozdělování dělníků na podstatné a nepodstatné. 

Trhy práce 

Jak přesně došlo k tomu, že celá pracovní síla byla takto rozdělena, mi zůstává záhadou, ale strážcům veřejného mínění to zřejmě ani trochu nezajímalo. Většina načrtnutých seznamů v té době říkala, že můžete pokračovat v provozu, pokud se kvalifikujete jako mediální centrum. Tak to dělalo dva roky New York Times instruovat své čtenáře, aby zůstali doma a nechali si dovézt potraviny. Od koho, neřekli a ani je to nezajímalo, protože takoví lidé zřejmě nepatří mezi jejich čtenářskou základnu. V podstatě byly dělnické třídy používány jako krmivo k získání imunity stáda a později byly podrobeny vakcinačním příkazům navzdory vynikající přirozené imunitě. 

Mnozí, jako v milionech, byli později propuštěni za neplnění mandátů. Bylo nám řečeno, že nezaměstnanost je dnes velmi nízká a že se obsazuje mnoho nových pracovních míst. Ano, a většina z nich jsou stávající pracovníci, kteří mají druhé a třetí zaměstnání. Měsíční svit a postranní gigging jsou nyní životním stylem, ne proto, že by to byl výbuch, ale proto, že se musí platit účty. 

Úplná pravda o trzích práce vyžaduje, abychom se podívali na míru participace na trhu práce a na poměr pracujících a populace. Miliony zmizely. Jsou to pracující ženy, které stále nemohou najít péči o děti, protože tento průmysl se nikdy nevzpamatoval, a tak se účast vrátila na úroveň z roku 1988. Jsou to předčasné důchody. Je to 20 lidí, kteří se přestěhovali domů a šli na podporu v nezaměstnanosti. Je mnohem více těch, kteří právě ztratili vůli dosáhnout a budovat budoucnost. 

Přerušení dodavatelského řetězce potřebuje vlastní diskusi. Večerní oznámení prezidenta Trumpa z 12. března 2020, že zablokuje veškeré cestování z Evropy, Spojeného království a Austrálie počínaje pěti dny, od té doby začalo šílené tahanice o návrat do USA. Špatně si také přečetl teleprompter a řekl, že zákaz se bude týkat i zboží. Bílý dům musel následující den prohlášení opravit, ale škoda již byla způsobena. Doprava se úplně zastavila.

Dodavatelské řetězce a nedostatky

Většina ekonomické aktivity se zastavila. V době, kdy přišlo podzimní uvolnění a výrobci začali přeskupovat díly, zjistili, že mnoho továren v zámoří již předělalo na jiné druhy poptávky. To se dotklo zejména polovodičového průmyslu pro výrobu automobilů. Zámořští výrobci čipů již obrátili svou pozornost na osobní počítače, mobilní telefony a další zařízení. To byl začátek nedostatku aut, který poslal ceny přes střechu. To vytvořilo politickou poptávku po výrobě čipů v USA, která následně vyústila v další kolo kontrol vývozu a dovozu. 

Tyto druhy problémů postihly každé odvětví bez výjimky. Proč je dnes nedostatek papíru? Protože tolik papírenských továren, které poté přešly na překližku, zdražilo, aby uspokojilo poptávku po bydlení vytvořenou velkorysými stimulačními kontrolami. 

Mohli bychom napsat knihy vyjmenovávající všechny ekonomické kalamity přímo způsobené katastrofální pandemickou reakcí. Budou s námi léta, a přesto ani dnes málokdo plně chápe vztah mezi našimi současnými ekonomickými těžkostmi a dokonce i rostoucím mezinárodním napětím a rozpadem obchodu a cestování a brutalitou pandemické reakce. To vše přímo souvisí. 

Anthony Fauci na začátku řekl: "Nepřemýšlím o věcech, jako je ekonomika a sekundární dopady." A Melinda Gatesová řekla totéž v rozhovoru 4. prosince 2020 s New York Times: "Co nás překvapilo je, že jsme pořádně nepromysleli ekonomické dopady."

Zeď oddělující „ekonomiku“ a veřejné zdraví neobstála v teorii ani praxi. Zdravá ekonomika je pro zdravé lidi nepostradatelná. Ukončení ekonomického života byl mimořádně špatný nápad, jak se postavit pandemii. 

Proč investovat do čističky vzduchu?

Ekonomika je o lidech v jejich rozhodnutích a institucích, které jim umožňují prosperovat. Veřejné zdraví je o tom samém. Vrážení klínu mezi tyto dva nepochybně patří mezi nejkatastrofičtější rozhodnutí veřejné politiky našich životů. Zdraví i ekonomika vyžadují nesmlouvavou svobodu. Kéž bychom již nikdy neexperimentovali s jeho téměř zrušením ve jménu zmírnění onemocnění. 

Toto je založeno na prezentaci na Hillsdale College, 20. října 2022, která se objeví ve zkrácené verzi v IMPRIMUS