Vysvětlení Nocebo efektu, emocionální nákazy a masové hysterie

Na začátku pandemie jsem si nedokázal uvědomit, proč tolik lidí jednalo tak iracionálně a sebedestruktivně. Musel jsem najít způsob, jak vysvětlit jejich chování, i když jen sám sobě. Přestože byl imunologem infekčních nemocí, znamenalo to ponořit se do lidské psychologie. Naštěstí jsem našel mnoho objasňujících zdrojů a toto téma mi přišlo nekonečně fascinující, což se, jak věřím, odráží v mé knize (zejména v kapitolách 5 a 7). Začátkem tohoto roku jsem měl možnost diskutovat o psychologii pandemické reakce (mimo jiné) se známým psychologem Jordanem Petersonem, což byl rozhodně vrchol za rok vrcholů.

Následující text je převzat z 5. kapitoly mé knihy Strach z mikrobiální planety: Jak nás germofobní bezpečnostní kultura činí méně bezpečnými.

Nocebo efekt

Krvavé obrazy a živé popisy symptomů a patologií infekčních nemocí zobrazené v mém kurzu prvního ročníku lékařské fakulty mohou mít na některé studenty medicíny zajímavý vliv. Vzpomínám si na podobný účinek v mé bakalářské hodině lékařské mikrobiologie:

Instruktor: „A nástup příznaků této obzvláště nepříjemné infekce je charakterizován ztuhlým krkem a…“

Já: (Začne si třít krk).

Toto je známé jako nocebo efekt – kde očekávání nebo náznak příznaku může způsobit, že se objeví nebo zhorší. Je to kategorický opak placebo efektu, kdy očekávání symptomatického zlepšení vede subjekty k tomu, aby uvedli, že ve skutečnosti mají, zlepšení, a to i při absenci skutečné léčby.

V některých případech je vývoj symptomů, které jsou přímo důsledkem očekávání člověka, poměrně závažný. Jedna případová studie zveřejněná v roce 2007 uvádí muže, který se předávkoval experimentálním antidepresivem po hádce se svou přítelkyní a vzal si 29 pilulek, které dostal v rámci studie. Po převozu do nemocnice zaznamenal extrémně nízký krevní tlak 80/40 a zvýšenou srdeční frekvenci 110 tepů/minutu. Doktoři a sestry ho napumpovali fyziologickým roztokem a dokázali mu poněkud zvýšit krevní tlak na 100/62.

Ale lékař, který pacienta skutečně vyléčil, byl ten z klinické studie, který přijel a řekl mu, že ty antidepresivní prášky, kterými se předávkoval, jsou vlastně placebo a neobsahují žádný lék. Byl součástí kontrolní skupiny! Během patnácti minut měl muž krevní tlak a tep v normě.

Předávkování placebem muže nezabilo, ale pouhé pomyšlení, že zemře, mělo za následek hluboké fyziologické účinky. To platí jak pro placebo, tak pro účinky nocebo, kde uvolňování β-endorfinu vyvolávajícího analgezii (kromě dopaminu) u prvního jmenovaného je bráněno cholecystokininem (CCK) druhého.

Jinými slovy, účinky placeba i noceba lze přímo měřit neurochemickým uvolňováním a blokovat specifickými léky, které interferují s jejich působením. Ukázkovým příkladem neurochemického uvolnění placebo efektu je u pacientů s Parkinsonovou nemocí, kde léčba placebem může vést ke zlepšení mobility.

Měřením endogenního dopaminu pomocí pozitronové emisní tomografie (která měří schopnost radioaktivního indikátoru soutěžit s vazbou na dopaminové receptory) přelomová studie z roku 2001 ukázala, že léčba placebem u pacientů s Parkinsonovou nemocí vedla k uvolnění dopaminu v mnoha oblastech mozku. Není to jen víra samotná, ale chemické změny, které jsou výsledkem očekávání a touhy, že léčba způsobí zlepšení (placebo) nebo zhoršení bolesti nebo symptomů onemocnění (nocebo).

Bohužel síla víry může mít za následek některé hluboké negativní mentální a fyziologické účinky na individuální i skupinové úrovni. Na skupinové úrovni je nocebo efekt zvláště silný u germofobů a jinak normálních lidí a může se rychle zvýšit, stejně jako přenos vysoce nakažlivého viru.

Hysterie pro masy

V Portugalsku se v roce 2006 musely úřady vypořádat se znepokojivým ohniskem. Stovky dospívajících prodělaly záhadnou nemoc charakterizovanou vyrážkami, závratěmi a potížemi s dýcháním. Přesto nedošlo k žádné hromadné expozici chemické látce nebo infekci virem, které by mohly vysvětlit propuknutí. Jediným společným tématem, které vyšetřovatelé dokázali určit, byla telenovela pro teenagery s názvem „Morangos z Acucaru“ nebo „Jahody s cukrem“. Těsně před skutečným propuknutím se v pořadu zdramatizoval fiktivní pořad, kde byly postavy nakaženy vážnou nemocí způsobenou záhadným virem.

Ve skutečném světě však studenti nejen předstírali své příznaky, aby se dostali ze závěrečných zkoušek. Opravdu věřili, že jsou nemocní. Místo tajemného viru nebo vystavení toxické chemii studenti trpěli hromadnou psychogenní nemocí nebo masovou hysterií.

V roce 2018 na lince Emirates Airlines z Dubaje do New Yorku 100 cestujících uvedlo, že se cítí špatně poté, co pozorovali ostatní s příznaky podobnými chřipce. V důsledku paniky byl celý let poté, co přistál v New Yorku, v karanténě. Ani přítomnost 90. rappera Vanilla Ice na letu nestačila ke zchlazení paniky. Vyšetřovatelé poté zjistili, že jen několik cestujících bylo nemocných sezónní chřipkou nebo běžným nachlazením. Všichni ostatní místo toho trpěli masovou hysterií.

Masová hysterie není nic nového, jak se kvalifikují příklady hysterických reakcí na propuknutí, o kterých jsem již hovořil v předchozí kapitole. Od útoků na Židy během moru přes komunity v otroctví až po upíří pověry o obětech TBC, masová hysterie hrála roli v mnoha událostech souvisejících s pandemií v průběhu historie. Salem Witch Trials, ačkoli možná souvisí s kontaminací potravin psychedelickými houbami místo infekční nemoci, je jedním z nejznámějších příkladů.

Historicky byla za nejpravděpodobnější místa pro ohniska považována místa, kde bylo velké množství lidí uzavřeno v těsných prostorech za stresových podmínek; kláštery, továrny a internátní školy jsou často středem takových incidentů. V průběhu historie je masová hysterie v drtivé většině spojována se skupinami žen nebo dospívajících dívek (asi 99 % všech incidentů). Ve skutečnosti je „hysterie“ odvozena ze starověkého řeckého slova „hystera“, což znamená „lůna“.

Incidenty obvykle začínají nějakou podněcující událostí, jako je fiktivní propuknutí Jahody s cukrem, ale obvykle se jedná o jednoho jedince, který hlásí záhadný výskyt a následné příznaky. Často je obviňována neznámá chuť, nepříjemný zápach nebo výpary, nebo se někdy předpokládá, že jiný jedinec se symptomy je nositelem nakažlivé nemoci. Velmi rychle se objeví postižení více lidí, a to se může šířit dny a někdy týdny s několika vlnami. Další vyšetřování však nepřinese žádnou zjevnou příčinu.

Krátce po teroristických útocích z 11. září^thV roce 2001 bylo senátorům a médiím zasláno pět dopisů obsahujících spóry antraxu, pět zabilo a u 17 dalších způsobilo infekci. V důsledku útoků se hrozba biologického terorismu stala zdůrazněnou na titulní straně téměř všech novin a opakovaně se jí věnovaly všechny hlavní zpravodajské programy.

Strach a obavy z možnosti uvolnění neviditelných biologických činitelů hromadného ničení v širší populaci představovaly hlavní zdroj paliva pro vypuknutí masové hysterie. Po počátečních útocích bylo ve Spojených státech hlášeno více než 2,000 XNUMX falešných antraxových strachů, lidé byli nervózní a všude hledali důkazy o bioterorismu. Když Bruce Ivins, výzkumník antraxu v USAMRIID, spáchal sebevraždu za podezřelých okolností, FBI uvedla, že věřila, že byl jediným pachatelem dopisových útoků s antraxem, a masový strach z bioterorismu opadl.

Jedna kritická ingredience pro masovou hysterii spočívá ve fenoménu emocionální nákazy, což je do značné míry tak, jak to zní; lidé v těsné blízkosti mají tendenci sdílet chování a emoce. To může vycházet z nevědomé tendence lidí napodobovat výrazy obličeje nebo pozice ostatních, což pak vyvolává podobné emoce ve skupině.

Tato mimika byla prokázána experimentálně – lidé vystavení situacím budou mít tendenci projevovat výrazy a pozice a hlásit úrovně úzkosti podobné hercům ve stejné místnosti, i když jejich chování neodpovídalo okolnostem nebo experimentální „hrozbě“. Autoři jedné studie emocionální nákazy došli k závěru: „…naše výsledky naznačují, že bída nemiluje jen tak jakoukoli společnost nebo jen jakoukoli mizernou společnost. Přesněji řečeno, zdá se, že bída miluje společnost lidí ve stejné bídné situaci.“

Emocionální nákaza a potenciál pro masovou hysterii získaly podporu díky okamžitému globálnímu přístupu, který poskytuje internet a sociální média. Ti, kteří jsou již náchylní k emocionální nákaze, bývají titíž lidé, kteří jsou nejvíce zasaženi senzacechtivým online obsahem pandemických hrozeb, a v důsledku toho zažili více deprese, úzkosti, stresu a symptomů OCD.

Ještě horší je, že mnoho lidí opustilo své tradiční sociální sítě rodiny a místní komunity pro online virtuální sítě; to může usnadnit těm, kteří jsou již náchylní ke zdravotní úzkosti, setkat se s jinými podobně smýšlejícími lidmi a vytvořit sítě zralé na emocionální nákazu.

Je to podobné jako konzumace senzacechtivých mediálních zobrazení hrozeb pandemie, protože zvýšené vystavení příběhům o prasečí chřipce, Zika, SARS, Ebola a SARS-CoV-2 bylo spojeno se zvýšenou úrovní veřejného znepokojení. Expozice na sociálních sítích je tedy jako jiná mediální expozice, kde jsou lidé místo toho vystaveni emotivnímu a senzacechtivému obsahu poskytovanému jejich vrstevníky, spíše než tradičním médiím.

Co může přetrhnout řetězec emocionální nákazy a potenciál pro masovou hysterii? Jednou z možností je vystavení se spřízněné komunitní skupině s odlišným pohledem, i když by to stejně pravděpodobně mohlo vést k úplnému propuštění nebo „jiné“ vedoucí ke konfliktu mezi skupinami. Další možností je, že hysterická skupina zažije to, čeho se nejvíce bojí – infekci pandemickým virem. Pokud skupina zcela přecenila riziko vážného onemocnění a úmrtí v důsledku viru, pak mírná infekce bude veškerým nezbytným důkazem přehnané reakce.

I když nemoc sama o sobě není mírná, pandemická vlna skrz populaci má tendenci snižovat místní stres a úzkost a zaměřuje lidi na jediný cíl. Toto bylo nazýváno „efektem tajfunových očí“, hlášeným během vypuknutí SARS, lidé blíže pandemii byli méně úzkostliví a byli schopni přesněji odhadnout svá vlastní rizika. Naopak ti na periferii nebo mimo ohniska, kteří získali informace z mediálních zdrojů spíše než z osobních zkušeností, hlásili zvýšenou úzkost a úzkost. Není nic účinnějšího, než nechat své iracionální obavy odhalit z první ruky.

Znovu publikováno od autora Náhradník