Jak skončilo sedmdesát let pokroku

Nová čísla o inflaci jsou venku. Je to 8 procent na spotřebitelské ceny, nebo tak říkají. Ani tomu se nedá věřit. Pravděpodobnější je, že už je dvouciferný. Americký prezident obviňuje Rusko, jasně doufal, že Američané jsou příliš nudní, aby pochopili časové osy nebo ekonomiku. 

Podívejme se na větší obrázek. USA uvalily naprosto brutální sankce na zemi, jejíž osvobození od sovětské nadvlády oslavovaly teprve před 30 lety. Tyto sankce jsou typické pro tento typ; poškozují průměrné lidi ve všech zemích, zatímco vládnoucí třída ve všech zemích dostává příležitost házet cizince za domácí problémy. 

Co jinak dosáhnou, není nikdy jasné. Historie nám poskytuje vzácných několik příkladů ekonomických sankcí, které inspirovaly domácí reformy, které ještě neprobíhaly. Přesto jim vnucujeme, i kdyby jen „něco udělali“. S tímto modelem politiky jsme tu byli naposledy. Zdá se, že „udělejte něco“ znamená udělat něco škodlivého, co neřeší základní problém. Viz: Covid. 

Mezitím jsou naše informační toky výrazně omezeny. Russia Today America se svými rozsáhlými kancelářemi v DC a převážně americkým personálem byla zcela uzavřena. Kdo, ani přesné okolnosti, stále není jasné.

Byla to velmi oblíbená stanice. Velmi kvalitní. Můžete říct „Ach to byla Putinova propaganda“, ale nikdy jsem to nezažil. Často jsem se objevoval a léta jsem se objevoval ve finanční show „Boom Bust“ spolu s několika velmi dobrými reportéry a komentátory, včetně mých přátel Bena Swanna a Rachel Blevins. 

Byl to jeden z mála nezávislých novinářských výstupů, které nabízely alternativní úhly pohledu. Nikdy jsem nebyl cenzurován, ani jednou. Některé pořady nabízely prodloužené diskuse, které mi umožnily debatovat a mluvit 20 minut nebo více, což je v amerických médiích v podstatě neslýchané. „Boom Bust“ zejména informoval o tématech, která ostatní nepokrývají, jako je kryptoprůmysl a skutečný stav inflace a další témata. 

Získali státní dotace? Ano, stejně jako BBC, PBS, NPR a Canadian Broadcasting Corporation. Každá země má státem financovaná média. Kupodivu jsou často nezávislejší než zdánlivě soukromé mediální zdroje. Žádost FOIA také jen odhalil že všechna hlavní média v USA obdržela masivní finanční prostředky od Bidenovy administrativy na propagaci vládní virové propagandy. Takže to je. 

YouTube rychle následoval a cenzuroval veškerý obsah z Russia Today na své americké platformě. Ani to nesmíš vědět. Tato akce je obecně symbolem Big Tech. Byl to úžasný obrat. Libertariánský étos, který informoval o zakládání a budování těchto společností, se obrátil do bodu, kdy se cenzura stala drzou, nelítostnou a neúprosnou. To, co vláda nemůže utéct kvůli soudním kontrolám, bylo efektivně svěřeno zdánlivě soukromým společnostem, které přebírají rozkazy od mocností. 

V zahraničních vztazích jsme dnes tady: USA jsou ve faktické, ale nevyhlášené válce s Ruskem. Nikdo tomu tak neříká, ale právě to se rovná, když USA přes prostředníky poskytují výzbroj silám, s nimiž Rusko bojuje na svých hranicích. To zesiluje a eskaluje konflikt, stejně jako sankce. Nebezpečí jsou nyní intenzivní na všech frontách. Není jasné, zda ti, kdo rozhodují, vůbec rozumí tomu, co dělají. 

Nebo možná ano. Od konce studené války hledal americký vojensko-průmyslový komplex spolehlivého nepřítele, kterého by obyvatelstvo USA mohlo nenávidět, jako způsob, jak odvrátit pozornost od nekalých činů domácí politické elity. Po desetiletích, kdy jsme je projížděli na kole, se zdá, že starý nepřítel byl tím nejlepším nepřítelem. A s malým otočením ciferníku se obrovské okruhy špičkových názorů soustředí výhradně na hroznou situaci Ukrajiny. 

Ceny plynu jsou přitom na 40letém maximu. Inflace je nyní pravděpodobně vyšší než za století. Americký prezident ze všeho viní Putina, i když samotná Bidenova administrativa od nástupu do úřadu pracovala na omezení americké produkce fosilních paliv. Dnes stejná administrativa obviňuje americký ropný průmysl z nedostatečné produkce! 

Zdá se, že prosperita a relativně nízká inflace plus ekonomický růst – nikdy tak velký, jak by mohl být, ale ne úplně ošuntělý – posledních 40 let skončil. Ještě více než to, můžeme se vrátit o 70 let zpět a pozorovat, že étos politické reformy nabral dramatický posun jiným směrem. Při zpětném pohledu na to, co se zde stalo, se to zdá zjevnější, i když to až dosud nebylo úplně vidět. 

Zde jsou nejdůležitější termíny v nejstručnější možné podobě.

1948: Všeobecná dohoda o clech a obchodu byla schválena jako hlavní struktura pro dosažení globálního volného obchodu jako prostředku ke snížení pravděpodobnosti války. Nikdy to nebylo zcela zdarma, ale dlouhodobá trajektorie směřovala ke stále nižším tarifům a bariérám a ke stále větší internacionalizaci. To se stalo hlavním faktorem přispívajícím k budování prosperity. Je to v souladu s Adamem Smithem: čím rozsáhlejší je dělba práce, tím více zisků pro efektivitu a bohatství. 

Dekádu za dekádou tento systém produkoval báječnou prosperitu, dokonce i uprostřed studené války. Nukleární patová situace mezi USA a Ruskem, většinou zprostředkovaná diplomacií, paradoxně zabránila třetí světové válce a zajistila, že většina konfliktů byla regionální. Sekulární trend v USA směřoval k růstu akcií a růstu bohatství. 

-1989 1991: Sovětský svaz se nečekaně úplně rozpadl. Berlínská zeď padla. Východní Evropa shodila jho. Ze starých národů vznikly nové národy. Čína zároveň udělala obrovský pokrok v ekonomickém otevírání se. Tato kombinace událostí uvedla do světové ekonomiky miliardy lidí, zvýšila výrobu, stabilizovala mzdy a vedla k nové éře ohromujícího růstu. 

1995: Byl vynalezen webový prohlížeč a začal digitální věk. Svět byl propojený. Všude byly nové příležitosti pro podnikání a inovace. Konkurence zesílila. Trhy se vším explodovaly. Dolar byl králem světa. Fed měl nové příležitosti k rozšíření tisku peněz, protože trhy byly všude a expandovaly. Obecně jsme se vyhýbali inflaci. Američané a svět z toho měli obrovský prospěch. Zdálo se, že pokrok nebude mít konec. 

2001: Nové tisíciletí přineslo naději a tragédii, což znamenalo rozcestí. Čína se připojila k WTO, i když události z 9. září zplodily sérii miléniových amerických vojenských křižáckých výprav, které vysály životy a zdroje v USA, s mnoha nevyhratelnými válkami. Omluvenek bylo velmi málo. Ale poselství bylo stále jasnější: impérium se neznormalizuje v komerční republiku. Místo toho bude lovit stále nové křížové výpravy. 

2018: Donald Trump se pustil do své dlouho slibované protekcionistické kampaně, uvalil cla na všechno, odstoupil od obchodních smluv, napadl každou vládu, se kterou USA nesly obchodní deficit, vytvořil digitální železnou oponu s Čínou a obecně porušil všechna pravidla poválečný konsenzus. Určitě udělal mnoho dobrého v jiných oblastech politiky, ale jeho osobní a divoká fixace na ekonomický nacionalismus byla jeho vášní a cenou. Ani to nešlo. Pouze zvýšil ceny zboží a služeb v USA a zvýšil mezinárodní napětí. To také vedlo k tomu, že mu byl na hlavu položen terč. To byl začátek konce. Čínská ČKS se stala vnitřně hegemonnější a navenek agresivnější. 

2020: Nepotřebuji vyprávět děsivé a ponuré detaily tohoto hororového roku. Bylo to šokující, stovky tisíc podniků byly zničeny, děti ztratily dva roky vzdělání, spolu s masivním demografickým otřesem a kulturní demoralizací, to vše ve jménu kontroly virů. Federální rezervní systém vyhověl výdajům Kongresu jako nikdy předtím a zaručil budoucnost inflace. To by teď mělo být nesnesitelně zřejmé, ale popravdě, tehdy se popíralo, že by to byl výsledek. 

Tady jsme dnes, o desetiletí zpět de facto války s Ruskem. Jaká poezie! Jaké šílenství! Pokrok 70 let byl plně zvrácen za pouhé čtyři roky. Zapleteny jsou obě strany. Je to nový věk neliberalismu, mnohem temnější věk. Může to být mnohem horší. Nebezpečí jsou dnes velmi přítomná všude kolem nás. Opravdu nevíme, jak bude veřejnost reagovat na život uprostřed dramatického oslabení měny a konce amerického impéria.

Minulý týden jsem se zeptal historika, jak se předchozí říše vypořádaly s úpadkem, mluvil jsem zejména o Španělsku a Anglii. Řekl, že u generace, která nejpříměji zažívá novou kapitolu dějin, není nikdy zřejmé. Všichni se tváří, že ta sláva stále trvá a že se vlastně nic nezměnilo. Může trvat století i déle, než dojde k poznání, že impérium a staré dobré časy jsou úplně pryč.

Historie, kterou jsem právě shrnul, do značné míry pokrývá život téměř všech žijících Američanů. Opravdu jsme nevěděli, jak dobré to máme. Svět, do kterého nyní vstupujeme, se nepodobá ničemu, co jsme dosud zažili. Možná před dvěma lety jsme měli šanci vyhrabat se z této jámy pekla, ale to se zdá každým dnem méně pravděpodobné. 

Nebo jsem možná příliš pesimistický. Historie nemá jedinou trajektorii. Jak rychle došlo k sestupu do šílenství, zůstává šance, že by si lidový názor mohl vynutit zvrat, obnovu lidských práv, ocenění mezinárodní spolupráce a diplomacie, nové limity pro vládu a uplatňování rozumu místo šílenství a propagandy. ve věcech politiky. 

Musíme doufat, modlit se a pracovat, aby tomu tak bylo.