Ježíš nebo…Amazon…Miluje tě

"Ježíš tě miluje. Ježíš je tu pro tebe, když ho potřebuješ,“ píše se v knize pro děti v knihkupectví Barnes & Noble téměř čtyři roky poté, co v této zemi a po celém světě zasáhla karanténa. S tím, co děti a teenageři vydrželi v posledních několika letech, by kniha mohla také říci: „Marťanská vesmírná loď přistane na vašem trávníku a otevřou se vám dveře.“ 

„Ježíš je vždy s tebou. Ježíš je tu, když ho potřebujete,“ zní stránku po stránce této obrázkové knihy v sekci náboženské knihy. Když jsi osamělá a smutná, je vždy s tebou. Když se bojíš, je vždy s tebou. Když si nevíte rady, vždy je s vámi. Co mají děti dělat s tímto poselstvím poté, co politici a byrokraté nebo elitní oligarchové – nebo kdokoli, kdo to podle nás dokázal – na jaře 2020 uzavřeli svět, zavřeli dětské školy a kostely a aktivity, čtvrti a komunity a ignorovali jejich utrpení?

Církevní billboard poblíž našeho domu hlásá: „Ježíš je dobrý pastýř. Stará se o tebe." Po tom, co jsem viděl, jak obyčejní lidé a populace dělají sobě navzájem a zejména dětem ve jménu viru, který pro většinu lidí představoval jen malé riziko, čtu nyní všechny takové zprávy v novém kontextu a ještě jsem se nesmířil s tím, co dělat. můj zmatek a zděšení. 

Covidová mánie a ničivé škody zkreslily mé vnímání jednoduchých náboženských sloganů a zejména toho, jak je nyní mohou vnímat děti, dospívající a mladí lidé. Věřím, že Bůh je dostatečně tvrdý, aby toleroval naše otázky, pochybnosti a dokonce i naše neuctivé dumání. Tyto náboženské fráze mohou znít dutě středoškolským dětem, které jsem učil během zamykání, které byly spíše zavřené ve svých ložnicích, než aby si užívaly aktivity ve třídě s přáteli. Lidé z chaotických nebo alkoholických domovů nebo ti, kteří jsou zoufale chudí nebo dokonce mají příliš ustrašené rodiče, mohou najít žalostně nedostatečná hesla: „Ježíš tě miluje“, „Ježíš tě nikdy neopustí“, „Ježíš tam bude, když ho budeš potřebovat“.

Kde byl Ježíš pro pětiletého, osmiletého nebo dvanáctiletého dítěte zavřeného ve svém pokoji a snažícího se porozumět počítačové škole? Kde byl Bůh, může se ptát? Škola odešla. Kostel odešel. Moji přátelé odešli. Moje rodina byla příliš vyděšená na to, aby dělala cokoli mimo dům. Kam se poděli všichni dospělí? Všichni odešli s Ježíšem.

Po strašlivých škodách způsobených uzamčením, ztrátou zaměstnání a vzdělání, rozbitými rodinami, předávkováním a sebevraždami, úmrtími z osamělosti a zoufalství, nárůstem sexuálního zneužívání dětí a obchodováním s dětmi, protože byly ukončeny sociální služby a podpora, se náboženská hesla jako tato mohou zdát jako nic víc než uhlazený marketingový jazyk, který nás nutí vytáhnout naše šekové knížky. Jak si to teď má 11 nebo 12leté dítě představit nebo zažít – Ježíš mě miluje? Ježíš mě nikdy neopustí nebo neopustí? 

Jak by se mohlo 14leté dítě, které bylo samo ve svém pokoji, dívat na Ježíše, když rodič řekl, že nemůže vidět své přátele, dokud nevyjde vakcína? Zírá na obrazovku počítače, v novém bizarním světě, zírá na tváře ostatních teenagerů naskládané v malých krabičkách? Dospívající jsou přirozeně sebevědomí, někteří až bolestně; a přesto jsme najednou očekávali, že vydrží být na kamerách celé hodiny, video a zvuk nahraný z jejich pokojů – aby mohli jít do školy.

Mladí hudebníci se nesešli, aby hráli se svým vedoucím orchestru. Dětští a dospívající zpěváci se neshromáždili ke cvičení. Fotbalové tréninky a hry byly zastaveny. Little League Baseball skončil. Sítě komunit s lekcemi houslí a termíny hraní, fotbalovými tréninky a zkouškami orchestru, doučováním matematiky a církevními tábory – sítě, které většinou maminky tkaly od narození pro duševní, emocionální a akademické zdraví a pohodu našich dětí – skončily náhle a bez adekvátního významu. -tvorba. Vakcíny vyšly, rodič dítěte nebo dospívajícího ho nechal píchnout možná několikrát, a přesto se zdálo, že všichni kolem stejně dostali Covid. Jaký smysl máme z toho všeho? Jak pomůžeme dětem, aby to pochopily?

Ježíš mě miluje? Je tu vždy pro mě? Co to teď vůbec znamená? Slyšeli jsme, četli a říkali jsme dětem v nedělních školách, že Ježíš (nebo Bůh) vás nikdy neopustí ani neopustí. Nejsem ateista, ale věřící, s vírou vyvíjenou roky, který si váží svých náboženských společenství – mé základní, setkání kvakerů, a mé druhé, biskupské církve. A přesto, když jsem viděl tuto dětskou knihu v místním knihkupectví, ozvaly se z mé víry podivné hlasy. Jak můžeme očekávat, že tomu děti po těchto nedávných kulturních zradách uvěří? Jak se děti vymaní z této trýznivé doby? Jaký význam z toho budou mít? Jaké víry, inspiraci a povzbuzení najdou? 

Po uzamčení v březnu 2020 se v některých státech tradiční církevní skupiny mládeže přestaly scházet na jeden až dva roky nebo déle. Počítačové schůzky byly opuštěnou náhražkou za to, že osobně slyšeli kamarádův živý smích. Škola byla na počítači na některých místech rok nebo déle. Když se školní budovy konečně znovu otevřely, strach a paranoidní praktiky deprimovaly i ty nejsrdečnější studenty. Děti byly nuceny zakrývat si obličeje. Dospělí vnucovali batolatům v jeslích masky. Teenageři viděli pouze zakryté tváře svých přátel, museli sedět šest stop od sebe, aby mohli jíst oběd, neměli žádné mimoškolní aktivity nebo měli jen omezené záběry. Někteří studenti hráli venku v horku basketbal s maskami. Ani učitelé se nemohli sejít, aby společně poobědvali. A příliš mnoho lidí se chovalo, jako by to bylo normální. Nebylo.

Amazon vás nikdy neopustí ani neopustí, zdá se pravdivější zpráva pro tyto časy po březnu 2020. Amazon se nikdy nezastavil. Jeho krabice nikdy nepřestaly přicházet. Jeho miliardy se nabalovaly, když lidé klikali myší na všechno, od gurmánského pečiva, svetrů, make-upu, elektrického nářadí, počítačového vybavení, filmů, videoher, klikali dobře na všechno – a na verandách se objevovaly krabice. Můj nejlepší přítel odešel. Moje škola a kroužky byly uzavřeny. Ježíš odešel. Rodiče odešli. Ale Amazon vás nikdy neopustí ani neopustí. Je toto lekce, kterou chceme zanechat našim dětem?

Plavali jsme v chaosu protichůdných, nepravdivých, zavádějících nebo manipulativních informací a bylo těžké se k něčemu postavit. Dospělí se tak cítili. Jak děti a teenageři přemýšleli a cítili? Kde byla naděje a budoucnost? Jak dlouho bude ten strach a izolace trvat? A kde byl ten Ježíš, který tě nikdy neopustí, jak říká dětská knížka, skoro čtyři roky poté, co byrokraté a politici zruinovali svět? Kde byl Bůh? Kde byl, když 17leté dítě mého kolegy spáchalo sebevraždu? 

Ježíš tu pro tebe vždy bude? Když dospívajícímu chlapci jednoduše chyběl jeho nejlepší přítel a jeho bratr, kteří s ním nežili a nevěděli, kdy a jak se vrátí, oni a hry Dungeons and Dragons, Frisbee, jízda na kole nebo jen snadné zavěšení dělali spolu? Jak si měl dospívající představit, že „Ježíš mě miluje“ nebo že „Bůh mě nikdy neopustí ani neopustí?

V Barnes & Noble se porozhlížím po sekcích pro děti, dospívající a dospělé po vystavených knihách, které nám mohou pomoci pochopit, co se stalo. Vím, že tyto knihy existují, pár jsem jich koupil od disidentských spisovatelů a nezávislých myslitelů, ale nejsou zde ve velkém knihkupectví v rušném městě a byly cenzurovány na Amazonu. Nedávné e-maily, získané soudním výborem Sněmovny reprezentantů, odhalují, že Amazon podlehl tlaku Bílého domu, aby cenzuroval knihy kritické vůči politice vlády ohledně Covid. 

„Ježíš tě nikdy neopustí a vždy je tu pro tebe,“ stojí v této obrázkové knize. Pokud mají být náboženský jazyk a slogany ve světě po Covidově uzamčení víc než jen mimozemské mluvení nebo marketingové triky, které nás přimějí sáhnout po šekových knížkách, pak se musíme potýkat s obtížnými zmatky, zlomenými srdcemi a usilovným úsilím o nalezení smyslu. tvorba. Nejsem si vůbec jistý, jak to dopadne. Ale mám velké starosti o děti, dospívající a mladé lidi ao budoucí vytváření smyslu, doufám, že to s naší pomocí zvládnou.

Přežíváme tím, že tvoříme příběhy, ať už vyprávění, poezii, umění, hudbu nebo jiné formy. Přežíváme vytvářením významů. Často se také učíme o přítomnosti božství prostřednictvím společenství s druhými, službou druhým a trávením času v přírodě. Boha často zažíváme skrze společenství.

V mnoha příbězích Ježíš chodil mezi nemocnými a utlačovanými, dotýkal se těch, kterých se nikdo nedotkl, vkládal holé ruce – aby mohli cítit jeho teplo – na těla těch nejnemocnějších, nejosamělejších, nejzoufalejších z nás. Viděli jeho otevřenou tvář – jako tváře soucitu, tváře uznání nás léčí. Kde je tato obrázková kniha v době po uzamčení?

Poté, co jsem psal o uzavření kostelů v "The Speakeasy Churches of 2020," lidé z celé země mi psali s rozhněvanými a srdceryvnými příběhy o tom, jak se jejich dlouholeté církve natrvalo zavřely kvůli klesajícímu počtu členů po odstávkách a službách Zoom. Někteří psali o nadměrných úmrtích mezi členy církve, která nebyla úmrtími na Covid. Oplakali absenci pohřbů. Když se dozvěděl, že jsem kvaker, dlouholetý účastník setkání kvakerů v Nové Anglii mi napsal o zásadě jeho setkání „oddělené, ale rovné“. Setkání instalovalo ceduli uvádějící, že očkovaní lidé mohou uctívat společně v hlavní místnosti, zatímco neočkovaní museli bohoslužby v oddělené místnosti.

S čím jsme se mohli spolehnout poté, co došlo k omezením? Mainstreamové církve zavíraly dveře, zatímco místní setkání AA poblíž mého domu se v zimě sešlo v parku. Další setkání o 12 krocích se v teplých měsících sešlo pod stromem na dvoře kostela a za deště pod markýzou verandy. Církevní byrokracie nařídila zavřít dveře. Co se nám stalo? Amazon se však nikdy nezastavil.

Co nás opravdu nikdy neopustí a neopustí? Otázka mi uniká, ale jsem si docela jistý, že ji na obrazovce počítače nenajdu. Možná to má něco společného s pokračujícím bojem o význam? A tyto boje se odehrávají v živých komunitách – ať už jde o jednoho přítele, bratra nebo sestry nebo o pokoj.

"Jestliže se nemilujete v každodenním společenství, jak můžete milovat Boha, kterého jste neviděli?" říká hymnus Shaker: „Více lásky. Víc lásky." Píseň pokračuje: „Pokud se budete navzájem milovat, pak ve vás přebývá Bůh, budete silní, abyste žili podle jeho slova.

Co znamená každodenní přijímání? Být spolu a dotýkat se, jíst, mluvit, poslouchat, smát se, zpívat, hrát si. Pomáhá pomáhat druhým prostřednictvím práce nebo dobrovolnictví. Zápasy o učení se a pochopení významu zkoušek a proher a krása komunity s jejími překvapeními a zázraky, nové nápady a spojenectví, které nás posilují, povzbuzují a inspirují – to se nikdy nezobrazí na obrazovce počítače nebo v krabici od Amazonu. veranda. 

Verze tohoto díla byla původně publikována v Americký divák.