Odpustit, ale nikdy nezapomenout: Lekce ze západoafrického obchodu s otroky

Západoafričané vydrželi otroctví 400 let, kdy 15 milionu lidské bytosti byly násilně zajaty a prodány do otroctví. Během této éry hlavní světové sekulární a sektářské instituce nepovažovaly otroky za nic lepšího než zvířata, ale moderní Západoafričané hledí do budoucnosti, přijímají filozofii odpouštění, ale nikdy nezapomínají.

Na rozdíl od mnoha zemí prvního světa, kde se aktivisté pokoušejí vymazat minulost ničením památek a revizí historie, Afričané chápou, že zapomenout znamená zneuctít památku a oběti svých předků. Pomníky minulosti slouží jako vzpomínka i varování před sklony demagogů a elitářů zbavit ostatní osobní svobody.  

Ve spoře osvětlené místnosti muzea Casa do Brasil v Ouidah, Benin, ilustrace ležící pod ochranným sklem poskvrněné vitríny poskytuje klíč k institucionalizaci rozšířeného porušování lidských práv. Otroctví a méně evidentní prostředky represe nemohou nastat bez spolupráce různých institucí a zvráceného tvrzení, že tyto činy jsou morálně oprávněné.  

Kresba zobrazuje různé účastníky obchodu s otroky, z nichž všichni pracovali synchronně, aby profitovali z brutální komercializace obchodování s lidmi – představitelé portugalské koruny, bohatí obchodníci, katolický kněz, afričtí otrokáři z kmene Dahomey, kněz kultu krajty voodoo a v zákulisí bankovnictví a pojišťovnictví zájmy, které vlévaly kapitál a stratifikovaly riziko, což v průběhu staletí umožňovalo expanzi obchodu a prosperovat.  

Všichni sedí odděleně a nad otroky, kteří se krčí na kolenou na drsné podlaze se svázanýma rukama a nohama a ústy se roubíkem. Toto jsou poslední okamžiky v Africe, kde čekají na prodej a poté vedeny v okovech k Bráně, odkud není návratu, odkud jsou odeslány jako lidský náklad do portugalských kolonií v Novém světě.  

V tom, co bylo kdysi Ouidah's starý trh s otroky, Katedrála Neposkvrněného početí Panny Marie, voodoo Chrám Krajty a sídlo rodiny de Souza stojí v těsné blízkosti a připomínají přítomnost multiinstitucionální spolupráce. 

Potomek rodiny de Souza, Felix de Souza, Afro-brazilský obchodník je považován za jednoho z převládajících obchodníků s otroky v historii transatlantického obchodu s otroky. Rodinné otrokářské impérium se těšilo harmonickým vztahům s blízkými africkými kmeny, které ochotně zúčastnil se při zajetí, přepravě a prodeji jiných afrických kmenů.    

V nedaleké Ghaně, bývalém Zlatém pobřeží, dva hrady, oba zapsané na seznamu světového dědictví UNESCO, stojí jako památníky Afričanům, kteří byli prodáni do otroctví, poté biti, hladověni, znásilňováni a mučeni, aby se podřídili. Portugalci stavěli Zámek sv. Jiří v roce 1482 v Elmině k ochraně lukrativních západoafrických námořních tras a později ji využíval jako záchytné zařízení pro dovezené otroky z Beninu výměnou za zlato a slonovinu.

Projekt holandský dobyl hrad v roce 1637 a na 177 let pod záštitou Nizozemská západoindická společnost přepravoval odhadem 30,000 XNUMX otroků ročně přes Dveře bez návratu do Brazílie a Karibiku. Holanďané, známí jako nelítostní otroci, přesto udržovali přátelské vztahy s místními africkými kmeny, které podporovaly obchod s otroky. Během uvěznění byli otroci drženi ve špinavých, přeplněných kobkách a trestaneckých celách v parném horku s plným výhledem na holandský kostel, který byl za časů Portugalců kdysi katolický. 

Z blízkého okolí Hrad Cape Coast Britové vedli vzkvétající obchod s otroky a stejně jako Holanďané používali pronájem společnosti provozovat obchod. Přestože byla Velká Británie parlamentní monarchií založenou na právním státě, její zacházení s otroky nebylo o nic méně kruté než u jejich předchůdců. Ve snaze legitimizovat nechutné podnikání zotročování lidských bytostí stojí anglikánský kostel ve zdech hradu jen pár metrů od vchodu do sklepení.  

V době, kdy proselytizace náboženství sloužila jako základ evropského koloniálního systému, otroci obecně neměli příležitost konvertovat, protože tento akt vyvolal morální dilema ohledně zotročení spolukřesťanů. Branding Afričanů jako bezduchí pohané, kteří byli mimo vykoupení, poskytli ospravedlnění pro ohavnou dehumanizaci.

V současnosti Západoafričané nedezinfikují nespravedlnosti a obviňování z minulosti. Uvědomují si mnohonásobné vrstvy historické viny, ale kvůli uvolněným omezením svobody projevu a touze po nezávislé identitě obrátili svou pozornost k mírným represím vůči svým bývalým koloniálním pánům a domorodým vůdcům, jejichž primární loajalita není v souladu s občany, kterým zdánlivě slouží.

V roce 2006, když se Francie střetla s Portugalskem v semifinále mistrovství světa ve fotbale, tožští fanoušci Portugalcům divoce fandili, navzdory hořkým zkušenostem z minulosti. Taková je nevraživost vůči francouzský, kteří jsou nelibě a nedůvěřiví kvůli zavedení měkkého kolonialismu, kde se přírodní zdroje získávají za výhodné ceny, bankovní a finanční zákony upřednostňují zahraniční zájmy a Afričané jsou odkázáni do věčné chudoby tím, že jim je odepírán dostatek levné energie. Na venkově Jít a Benin absence elektrického vedení je zarážející a vede k nezamýšleným důsledkům odlesňování k zajištění základních potřeb rychle rostoucí populace. 

V provinčním městě daleko od hlavního města má tožský intelektuál před očima mobilní telefon a vysvětluje, že představuje svobodu projevu: nepřítele propagandy a zdroj informací, které živí znovuprobuzení západní Afriky. Afričané touží po příležitosti vydat se nezávislým směrem, který odmítá neokolonialismus, jeho vrozenou blahosklonnost a dlouhou historii podrobení. Svoboda projevu je ochráncem před manipulací a utlačovateli upřednostňovanou taktikou hrát na city a staví jednu frakci proti druhé pro postranní účely.

Umělec Emanuela Sogbadjiho nástěnné malby jsou viditelné po celém hlavním městě Toga, Lomé, a oslavují prvenství míru a spolupráce. Esence západní Afriky intelektuální, kulturní a ekonomické znovuzrození zdůrazňuje jeden z nejtěžších úkolů lidské povahy – pamatovat si minulé nepříjemné události, aby se předešlo opakování, a zároveň upřímně odpouštět potomkům těch, kteří se těchto bezcitných zvěrstev dopouštěli.