Budoucností studia biologie je poslušnost pravoslaví 

Rachel, přistěhovalkyně do USA z Británie, zahájila magisterské studium biologie na veřejné univerzitě v jednom ze států Great Plains s nadějí, že později dokončí doktorát. Stejně jako mnoho postgraduálních programů v biologii, i ten její zahrnoval standardní kombinaci kurzů, učitelských povinností a výzkumu, všechny měly za cíl připravit ji na akademickou kariéru nebo možná práci v průmyslu nebo vzdělávání, kde by mohla uplatnit získané znalosti a dovednosti. dobré využití. 

Bohužel pro Rachel to bylo jaro 2020, kdy vstoupila do svého programu. Její stav byl uzamčen právě ve chvíli, kdy se připravovala na zahájení výzkumu. 

Bylo to během jarních prázdnin, napsala v e-mailovém rozhovoru. „Přestávka byla prodloužena během následujícího týdne, pravděpodobně proto, aby bylo možné sepsat zásady a nastavit online přístup ke kurzům. Campus byl po zbytek semestru zcela uzavřen…“

Výzkum by tedy musel počkat a ona by musela dokončit své lekce online, i když její instruktoři nebyli na změnu formátu špatně připraveni. 

"Materiál z přednášek byl často nahrán pozdě, při několika příležitostech nezbýval dostatek času na jeho správné prostudování před testem," napsala Rachel. E-maily profesorům by byly ignorovány. Kvalita zvuku pro video přednášky může být dost špatná. Funkce titulků by mohly být komediálně hrozné. „[S]lovo ‚virus‘ bylo často přepisováno jako ‚bezdrátový‘, ‚WiFi‘ a dokonce ‚mrož‘,“ vzpomínala Rachel. "Strávil jsem více času tím, že jsem se snažil přijít na to, co bylo řečeno, než abych se skutečně učil."

Při jedné příležitosti, jak si Rachel vzpomněla, se ona a řada dalších studentů nějak ocitli uvězněni ve virtuální čekárně Zoom na celou vyučovací hodinu, načež je jejich profesor obvinil z toho, že skončili. V jiném kurzu technické komplikace zabránily Rachel vůbec sledovat přednášky živě. 

Léto se ukázalo být více stejné. Výuka byla stále online. Rachel stále nesměla zahájit svůj výzkum. Na podzim se ale věci změnily. V tom semestru měla Rachel laboratorní kurz, jehož přednášky byly online, ale laboratorní část kurzu probíhala osobně. Kromě požadavku univerzitní masky byl jediný háček v tom, že část laboratoře byla nastavena tak, aby bylo zajištěno, že ve stejné místnosti nebude nikdy přítomna více než polovina zapsaných studentů, čímž se čas všech ve výukové laboratoři zkrátí na polovinu a je docela obtížné dokončit práci správně. 

V tomto semestru byla Rachel konečně také povolena zahájit skutečný výzkum, i když ne bez překážek. Některé se týkaly financování, což je častý problém biologického výzkumu. Jiné však byly specifičtější pro éru pandemie.

„Nepřítomnost různých profesorů kvůli jejich obavám z Covidu byla také problémem,“ napsala Rachel, „protože to znamenalo, že jsem nebyla vždy schopna získat pomoc s laboratorními technikami, které pro mě byly nové. Hodně jsem na to musel přijít sám. K žádné spolupráci nedošlo…“

Podle Rachelina vyprávění jí prostředí, ve kterém se nacházela, také bránilo rozvíjet smysluplné vztahy se svými vrstevníky a profesory.

"Sociální aspekty upřímně cítí, jako by se ve skutečnosti nestaly," uvedla. "Zřídka jsem viděl jiné postgraduální studenty, i když vím, že jich na katedře bylo několik."

Navíc nedostatek nadšení pro masky a vakcíny narušil její vztah s jejím poradcem. 

„Masky byly na akademické půdě vyžadovány vždy až do konce jarního semestru 2021, kdy se to místo toho stalo ‚vysoce doporučeno‘,“ napsala Rachel. "Okamžitě jsem přestal nosit masku, ale můj poradce a vysokoškoláci v laboratoři pokračovali v dlouhé diskusi prostřednictvím skupinového textu o tom, jak nebezpečné je přestat nosit masky a jak si stěžovat univerzitě, že se teď necítí bezpečně."  

Podle Rachelina popisu byla laboratorní kultura kolem vakcín proti Covidu propagovaných jejím poradcem ještě horší.

"Zejména můj poradce byl neuvěřitelným zastáncem vakcín, dokonce zašel tak daleko, že mi doporučil, abych se [přihlásil] do klinické studie AstraZeneca, která probíhá lokálně, protože se účastnila," napsala Rachel. "Byl jsem také informován, že dostane 50 dolarů, pokud se přihlásím a zmíním její jméno, což vyvolalo pocit, jako bych jí tím, že odmítl, způsobil finanční problémy." 

Jakmile byly vakcíny proti Covidu dostupné alespoň části veřejnosti, Rachel dodala: „Pokaždé, když jsem ji viděla, zeptala se, jestli jsem si zarezervoval schůzku, doporučila mi, abych obešel brzké omezení dostupnosti tím, že jsem řekl klinice, že jsem byl asistent pedagoga (zaměstnanci školství byli mezi prvními, kterým zde byla nabídnuta výstřel)…“

"Při jedné příležitosti se mi dokonce pokusila zarezervovat schůzku..." pokračovala Rachel. 

"To vedlo k velmi napjatému, nepříjemnému pracovnímu prostředí," poznamenala.

Nakolik tyto či jiné rozdíly, které Rachel měla se svým poradcem, ovlivnily její akademickou kariéru, bylo něco, čím si Rachel na podzim roku 2022 stále nebyla jistá. O rok dříve se připravovala na promoci tím, že dokončila svou diplomovou práci a zorganizovala přihlášky na doktorát. program. Rachel si však vzpomněla: „[M]ůj poradce čekal na předložení doporučujícího dopisu až do uplynutí lhůty pro podání žádosti, což je lhůta, která byla jasně sdělena, když jsem o odkaz požádal. Nevím, zda to byl její standardní operační postup, zda to bylo kvůli našim jasným rozdílům v přístupu k Covidu, nebo jiným problémům, které se mnou mohla mít.“ 

Když Rachel vyjmenovala některé z těchto dalších možných problémů, poznamenala: „Jsem přistěhovalec (ale ne etnická menšina), manželka veterána, a ačkoliv je pravidlem, že nikdy nebudu diskutovat o svých politických názorech, byla jsem jediným studentem. který krátce před prezidentskými volbami nadšeně nesouhlasil s výrokem ‚Každý, kdo volí Trumpa, může vypadnout z mé laboratoře‘.“ 

„Později jsem uvažovala o přihlášce na jiný doktorandský program, ale tato univerzita vyžadovala buď očkování, nebo ‚náhodné týdenní testování‘, se kterým nesouhlasím, takže jsem od této přihlášky upustila,“ pokračovala Rachel, i když na tom možná nezáleželo. 

Na podzim 2022 Rachel uvedla: „[T]ere, kterou jsem předložila v listopadu 2021, nebyla zkontrolována... program jsem neabsolvovala.

Po těchto zkušenostech na své univerzitě a ve své laboratoři Rachel napsala: „[Nemám] žádné další plány pokračovat v akademické sféře. Nevěřím, že by to pro mě bylo v tuto chvíli vhodné." Místo toho uvedla: "Vyhledávám nesouvisející obchodní příležitosti."

Zkušenosti jako Rachel's se ukázaly jako běžné během éry pandemie. 

V telefonickém rozhovoru dříve v roce 2022 Brandon Paradoski, magisterský student imunologie na Univerzitě v Manitobě a viceprezident Students Against Mandates, uvedl na svém oddělení: „O [Covid] se opravdu moc nemluvilo ani nediskutovalo. …Bylo to tak nějak takhle to je. Dodržuj pravidla. Postupujte podle příkazů."

"Ve skutečnosti se nemluvilo vůbec otevřeně, diskutovalo se jako o jakýchkoli opačných názorech," dodal.

Studenti, kteří nedodržovali pravidla a neposlouchali, byli někdy z kurzů vyřazeni. Jiní čelili vážným konfliktům se svými poradci. 

„Znám pár lidí, kteří chtěli dělat výzkum,“ hlásil Paradoski, „ale stejně jako názory jejich profesora [o Covidu] se střetly s jejich, a tak profesor řekl: „Dobře, už tě ve své laboratoři tak trochu nechci. .'“

Moje osobní přítelkyně měla podobnou zkušenost, když dokončila magisterské studium biologie v době pandemie. Pravidelně mi volala, rozrušená týráním, kterého se jí dostalo jak od postgraduálních studentů, tak od profesorů kvůli jejímu neočkovanému statusu. 

Přestože její univerzita měla očkovací mandát, měla dlouho zdokumentovaný autoimunitní stav, na který dostala lékařskou výjimku. Stále však byla vystavena blahosklonným přednáškám profesorů biologie o tom, jak byla nevědecká, když odmítla dostat svůj výstřel.

Jeden konkrétní profesor jí dokonce odepřel přístup k vybavení, které potřebovala používat v jeho laboratoři, a tvrdil, že jeho laboratoř má očkovací mandát, který neumožňuje výjimky. Její vrstevníci poskytovali malý odklad. Očkovaní postgraduální studenti, kteří by při vzájemné interakci nedbali na politiku sociálního distancování a maskování, by je při interakci s ní přísně vynucovali.

Bezpočet lidí ze všech společenských vrstev se od úsvitu éry pandemie před téměř třemi lety ocitlo ztraceno ve společném kafkovském snu, přesto však takové zprávy, jako jsou ty, které jsou zde obsaženy, jsou obzvláště znepokojivé, je to, že tito studenti prostě nezápasili s třída administrativních automatů, jak to mají mnozí, ale s dobře vyškolenými a vzdělanými biology – druhem lidí, o kterém by se zpočátku dalo očekávat, že budou klást největší odpor nelogickým a vědecky nepodloženým politikám Covidu. 

Místo toho však skupina, která měla být mezi těmi, kteří stavěli největší odpor politice Covid, byla mezi těmi, kteří byli nejochotnější ji přijmout. Nedbale odmítali a někdy aktivně zhoršovali škody, které taková politika způsobila. A možná nejvíce znepokojivé je, že nejen poškodily kariéry začínajících mladých biologů, ale snažily se zajistit, aby se biologie stala oborem, který charakterizují ti, kteří jsou ochotni podvolit se ortodoxii.