Jak se americký kapitalismus zmutoval v americký korporativismus?

V 1990. letech a po celá léta našeho století bylo běžné vysmívat se vládě za to, že je technologicky zaostalá. Všichni jsme získávali přístup k úžasným věcem, včetně webů, aplikací, vyhledávacích nástrojů a sociálních médií. Ale vlády na všech úrovních uvízly v minulosti pomocí sálových počítačů IBM a velkých disket. Skvěle jsme se z nich bavili. 

Vzpomínám si na dny, kdy se myslelo, že vláda nikdy nedožene slávu a sílu samotného trhu. Napsal jsem o tom několik knih plných technooptimismu. 

Nový technologický sektor měl v sobě libertariánský étos. O vládu a její byrokraty se nestarali. Ve Washingtonu neměli lobbisty. Byly to nové technologie svobody a o starý analogový svět velení a řízení se moc nestarali. Zahájili by nový věk moci lidí. 

Zde sedíme o čtvrt století později s doloženými důkazy, že se stal opak. Soukromý sektor shromažďuje data, která vláda nakupuje a používá jako nástroj kontroly. Co je sdíleno a kolik lidí to vidí, je věcí algoritmů, na kterých se dohodly vládní agentury, univerzitní centra, různé neziskové organizace a samotné společnosti. Celá věc se stala tísnivou skvrnou. 

Zde je nové sídlo společnosti Google v Restonu ve Virginii. 

A tady je Amazon v Arlingtonu ve Virginii. 

Každá velká společnost, která se kdysi zdržovala daleko od Washingtonu, nyní vlastní podobný obří palác v DC nebo jeho okolí a inkasuje desítky miliard vládních příjmů. Vláda se nyní stala hlavním zákazníkem, ne-li hlavním zákazníkem služeb poskytovaných velkými sociálními médii a technologickými společnostmi. Jsou inzerenty, ale také velkými odběrateli hlavního produktu. 

Amazon, Microsoft a Google jsou podle a zprávy z Tusselu. Amazon hostí data Národní bezpečnostní agentury se smlouvou v hodnotě 10 miliard dolarů a získává stovky milionů od jiných vlád. Nevíme, kolik Google obdržel od vlády USA, ale určitě je to podstatný podíl z 694 miliard dolarů, které federální vláda rozdává ve smlouvách. 

Microsoft má také velký podíl na státních zakázkách. V roce 2023 udělilo americké ministerstvo obrany cenu Schopnost cloudu Joint Warfighter smlouvu se společnostmi Microsoft, Amazon, Google a Oracle. Kontrakt má hodnotu až 9 miliard dolarů a poskytuje ministerstvu obrany cloudové služby. Je to jen začátek. Pentagon hledá a nástupnický plán že bude větší. 

Vlastně ani neznáme úplný rozsah toho, ale je to gargantuovské. Ano, tyto společnosti poskytují běžné spotřebitelské služby, ale hlavním a dokonce rozhodujícím zákazníkem je samotná vláda. Výsledkem je, že stará věta o zpětné technice ve vládních agenturách již neexistuje. Dnes je vláda hlavním odběratelem technologických služeb a je také hlavním motorem rozmachu umělé inteligence. 

Je to jedno z nejlépe střežených tajemství amerického veřejného života, o kterém mainstreamová média téměř vůbec nemluví. Většina lidí stále považuje technologické společnosti za rebely svobodného podnikání. To není pravda. 

Stejná situace samozřejmě existuje pro farmaceutické společnosti. Tento vztah se datuje ještě dále do minulosti a je ještě těsnější do té míry, že neexistuje žádný skutečný rozdíl mezi zájmy FDA/CDC a velkých farmaceutických společností. Jsou jedno a totéž. 

V tomto rámci bychom také mohli označit zemědělský sektor, kterému dominují kartely, které vytlačily rodinné farmy. Je to vládní plán a masivní dotace, které určují, co se vyrábí a v jakém množství. Není to kvůli spotřebitelům, že je vaše Coca-Cola naplněna děsivým produktem zvaným „kukuřičný sirup s vysokým obsahem fruktózy“, proč má vaše sladká tyčinka a dánština totéž a proč máte v nádrži kukuřici. To je výhradně produkt vládních agentur a rozpočtů. 

Ve svobodném podnikání platí staré pravidlo, že zákazník má vždy pravdu. To je úžasný systém, kterému se někdy říká spotřebitelská suverenita. Jeho příchod do historie, pocházející snad ze 16. století, představoval ohromný pokrok oproti starému cechovnímu systému feudalismu a jistě velký krok proti starověkým despotismům. Od té doby je to pokřik tržní ekonomiky. 

Co se však stane, když se hlavním a dokonce dominantním zákazníkem stane samotná vláda? Tím se mění étos soukromého podnikání. Podnik, který se již primárně nezajímá sloužit široké veřejnosti, obrací svou pozornost ke službě svým mocným pánům ve státních síních, postupně vytváří úzké vztahy a formuje vládnoucí třídu, která se stává spiknutím proti veřejnosti. 

Dříve se tomu říkalo „přátelský kapitalismus“, který možná popisuje některé problémy v malém měřítku. Toto je další úroveň reality, která potřebuje úplně jiné jméno. To jméno je korporativismus, ražba mincí z 1930. let XNUMX. století a synonymum pro fašismus předtím, než se stal kvůli válečným spojenectvím nadávkou. Korporativismus je specifická věc, ne kapitalismus a ne socialismus, ale systém soukromého vlastnictví s kartelizovaným průmyslem, který primárně slouží státu. 

Staré binárky veřejného a soukromého sektoru – široce předpokládané každým hlavním ideologickým systémem – se tak rozmazaly, že už nedávají moc smysl. A přesto nejsme ideologicky a filozoficky připraveni vypořádat se s tímto novým světem něčím takovým, jako je intelektuální vhled. Nejen, že může být extrémně obtížné ve zpravodajském proudu rozeznat dobré lidi od těch špatných. Už skoro nevíme, komu fandit nebo bučet ve velkých bojích naší doby. 

Tak se všechno pomíchalo. Od devadesátých let jsme očividně ušli dlouhou cestu! 

Někdo by si mohl všimnout, že to byl problém daleko v minulosti. Počínaje španělsko-americkou válkou jsme byli svědky sloučení veřejného a soukromého sektoru zahrnujícího muniční průmysl. 

To je pravda. Mnoho jmění pozlaceného věku bylo zcela legitimními a tržními podniky, ale jiné pocházely z rodícího se vojensko-průmyslového komplexu, který začal dozrávat ve Velké válce a zahrnoval širokou škálu průmyslových odvětví od průmyslu přes dopravu až po komunikace. 

Samozřejmě v roce 1913 jsme byli svědky příchodu obzvláště křiklavého partnerství veřejného a soukromého sektoru s Federální rezervní bankou, ve kterém se soukromé banky sloučily do jednotné fronty a souhlasily se splácením dluhových závazků vlády USA výměnou za záruky na záchranu. Tento měnový korporativismus nás dodnes trápí, stejně jako vojenský průmyslový komplex. 

Jak se liší od minulosti? Liší se stupněm a dosahem. Korporativní stroj nyní spravuje hlavní produkty a služby v našem civilním životě včetně celého způsobu, jakým získáváme informace, jak pracujeme, jak bankujeme, jak kontaktujeme přátele a jak nakupujeme. Je manažerem celého našeho života v každém ohledu a stala se hnací silou produktových inovací a designu. Stal se nástrojem pro sledování nejintimnějších aspektů našich životů, včetně finančních informací a odposlouchávacích zařízení, která jsme ochotně nainstalovali do našich domovů. 

Jinými slovy, toto už není jen o soukromých společnostech, které poskytují kulky a bomby pro obě strany v zahraniční válce a získávají zakázky na přestavbu po ní. Vojensko-průmyslový komplex se vrátil domů, rozšířil se do všeho a napadl každý aspekt našich životů. 

Stala se hlavním kurátorem a cenzorem našich zpráv a sociálních médií a příspěvků. Je schopen říci, které společnosti a produkty jsou úspěšné a které selhávají. Může okamžitě zabít aplikace, pokud se dobře umístěné osobě nelíbí, co dělá. Může nařídit dalším aplikacím, aby přidaly nebo odečetly černou listinu na základě politických názorů. Může říci i té nejmenší společnosti, aby se podřídila nebo čelila smrti na základě zákona. Může se zmocnit každého jednotlivce a udělat z něj veřejného nepřítele zcela na základě názoru nebo jednání, které je v rozporu s prioritami režimu. 

Stručně řečeno, tento korporativismus – ve všech svých iteracích, včetně regulačního státu a patentové válečné truhly, která udržuje a prosazuje monopol – je hlavním zdrojem veškerého současného despotismu. 

První plný zkušební provoz získal s blokádou v roce 2020, kdy se technologické společnosti a média připojily k propagandistickým kampaním drásajícím uši, aby se ukryli na místě, zrušili prázdniny a nenavštěvovali babičku v nemocnici a pečovatelském domě. Zajásalo to, když byly zničeny miliony malých podniků a velkokapacitní obchody prosperovaly jako distributoři schválených produktů, zatímco obrovské části pracovní síly byly označeny za nezbytně nutné a na sociální zabezpečení. 

Toto byl korporativistický stát v práci s velkým korporátním sektorem, který plně souhlasil s prioritou režimu a vládou plně oddanou odměňování svých průmyslových partnerů ve všech odvětvích, které v tuto chvíli souvisely s politickou prioritou. Spoušť pro stavbu obrovské mašinérie, která řídí naše životy, byla daleko v čase a vždy začíná stejně: zdánlivě nepříznivou státní zakázkou. 

Jak dobře si vzpomínám na ty dny v 1990. letech, kdy veřejné školy začaly poprvé nakupovat počítače od Microsoftu. Spustily se poplašné zvony? Není pro mě. Měl jsem typický postoj každého pro-podnikatelského libertariána: co chce byznys dělat, měl by dělat. Je jistě na podniku, aby prodal všem ochotným kupujícím, i když to zahrnuje vlády. V každém případě, jak by se tomu dalo ve světě zabránit? Uzavírání státních zakázek se soukromými podniky bylo normou od nepaměti. Žádná škoda. 

A přesto se ukazuje, že došlo k obrovské škodě. To byl jen začátek toho, co se stalo jedním z největších světových průmyslových odvětví, mnohem silnějším a rozhodujícím v oblasti průmyslové organizace než staromódní trhy mezi výrobci a spotřebiteli. „Řezník, pekař a pivovar“ Adama Smithe byli vytěsněni právě obchodními spiknutími, před kterými vážně varoval. Tyto gigantické ziskové a veřejné obchodní korporace se staly provozním základem korporativistického komplexu řízeného dohledem. 

Ani zdaleka se nevyrovnáváme s důsledky toho. Jde daleko za a plně přesahuje staré debaty mezi kapitalismem a socialismem. O to tady ve skutečnosti nejde. Zaměření na to může být teoreticky zajímavé, ale má malý nebo žádný význam pro současnou realitu, ve které se veřejné a soukromé plně sloučily a pronikly do všech aspektů našich životů, a s plně předvídatelnými výsledky: ekonomický úpadek pro mnohé a bohatství pro těch pár. 

To je také důvod, proč se zdá, že ani levice, ani pravice, ani demokraté nebo republikáni, ani kapitalisté nebo socialisté, nemluví jasně k okamžiku, ve kterém žijeme. Dominantní silou na národní i globální scéně je dnes technokorporativismus, který se vtírá do našeho jídla, našich léků, našich médií, našich informačních toků, našich domovů a až do stovek sledovacích nástrojů, které s sebou nosíme. v našich kapsách. 

Opravdu bych si přál, aby tyto společnosti byly skutečně soukromé, ale nejsou. Jsou to de facto státní aktéři. Přesněji řečeno, všichni pracují ruka v rukavici a již není jasné, která ruka a která rukavice. 

Vyrovnat se s tím intelektuálně je hlavní výzvou naší doby. Vypořádat se s tím právně a politicky se zdá přinejmenším jako mnohem náročnější úkol. Problém je komplikován snahou o očistu vážného disentu na všech úrovních společnosti. Jak se z amerického kapitalismu stal americký korporativismus? Po troškách a pak najednou.