Jak zkrotit byrokracii? Zbav se toho 

Jakékoli seriózní úsilí o ukončení krize se musí zabývat problémem správního státu a jeho byrokratické moci. Bez tohoto zaměření se žádné reformní úsilí nikam nedostane. To je jistě hlavní poučka z traumatu naší doby. 

Řešení musí být drastické a musí fungovat. Důvod je prostý: svobodná a fungující společnost nemůže koexistovat s nedemokratickou bestií, jako je tato, na svobodě, která si vytváří vlastní zákony a porušuje práva a svobody s nulovým dohledem volených vůdců. Dokud nebude správní stát odzbrojen a zbaven pravomocí, nebude existovat žádná reprezentativní vláda a žádná naděje na změnu. 

Je zřejmé, že byrokracie se sama nezreformuje. Rochelle Walensky například při slibu revize Centra pro kontrolu a prevenci nemocí zdůraznila lepší komunikaci a méně matoucí zasílání zpráv veřejnosti. Toto je vzhled omluvy: "Je mi líto, že jste naštvaný." Reforma bude stejná: kosmetická bez reality. Nebude se zabývat ústředním problémem tak jednoznačně uvedený Harvey Risch: „Podřízenost průmyslu a epidemiologická nekompetentnost“.

Agentura chce další šanci. Možná si to ani nezaslouží. Přesto se zamysleme nad tím, jak probíhá reforma v reálném světě mimo vládu. 

Když soukromá společnost ztratí zákazníky, její tržby klesají, cena akcií klesá a co se stane, když se chce vyhnout bankrotu? Obvykle používá novou správu, včetně sady C. Pak začíná tvrdý pohled. Kde jsou nadměrné náklady? Kde jsou nerentabilní sektory? Kde jsou promarněné příležitosti? V každém případě existuje test nových akcí. Zvyšují ohodnocení?

Každá soukromá společnost určité velikosti má zbytečnou byrokracii a její zkrocení je vždy výzvou, a to i pro ty nejlepší manažery a majitele. V tomto případě však existuje pobídka i norma, podle které lze výsledky posuzovat. Díky podvojnému účetnictví, které bylo vynalezeno ve 14. století (ačkoli o něm existují útržky důkazů i ve starověkém světě), máme racionální způsob, jak zjistit, kde ubrat a kam rozšířit. Není to neomylné, ale poskytuje vodítko a test účinnosti. 

V případě vládní byrokracie funguje účetnictví velmi odlišně. Kongres peníze schválí a jsou utraceny. To je konec. Neexistují žádní spotřebitelé, kteří by se dobrovolně rozhodli koupit jejich služby. Jejich příjmy jsou získávány prostřednictvím různých forem síly. 

Vládní účetní úřad se může ujistit, že příchozí a odchozí peníze jsou řádně evidovány a že překročení je minimalizováno. Její úvěrové účty musí být v pořádku a pokud možno splacené. Tato divize a tato divize dostanou přidělení a musí se jich držet. 

Co zde chybí, je jakákoli metrika, která poukazuje na větší problém: posouzení, zda něco z toho skutečně stojí za to. To je to, co nemůžeme vědět. Důvodem je institucionální struktura. V konečném důsledku se spoléháme na intuici a názor. Myslíme si, že doprava je společenským zbožím, takže mějme ministerstvo dopravy. Myslíme si, že zdraví je důležité, takže mějme ministerstvo zdravotnictví a sociálních služeb. A tak dále. Pokud výsledky zcela nesplní očekávání, Kongres se může vrátit. 

To je asi tak všechno. Tento nedostatek ekonomické racionality vládní byrokracie se stává obrovským problémem, zvláště když slibuje reorganizaci, jak to v současnosti činí Centra pro kontrolu a prevenci nemocí. Jak přesně má postupovat při přerozdělování svých zdrojů způsobem, který přináší velké přínosy pro veřejné zdraví, pokud neexistuje žádná skutečná metrika, která by tyto přínosy sladila se současnými výdaji a operacemi?

Bez jakýchkoliv takových ekonomických nebo účetních nástrojů – které soukromé podniky považují za samozřejmé – si taková byrokracie nakonec věci vymýšlí za pochodu. Nebo spíše: reagují na soukromé zájmy, které mají největší podíl na výsledcích agentury. 

Tak se stává, že farmaceutické společnosti uplatnily tak obrovský vliv na FDA, CDC a NIH. Když pandemie udeří, dalo by se předpokládat, že například Národní institut zdraví okamžitě vrhne zdroje na zjištění, které existující léky by mohly být účinné, a přeměnil by je. Nebyla to priorita. To místo toho bylo ponecháno na soukromých aktérech, kteří byli motivováni takovými obavami, jako je Hippokratova přísaha. 

Když byrokraté mluví o svých zainteresovaných stranách, mají na mysli své zaměstnance a průmysl, který řídí, nikoli občany. 

Což hovoří o jiném problému. Když se vládní agentura snaží vyřešit celý problém – spoléhat se na své vybrané odborníky a monopolizovat konverzaci – vytlačuje jiné možnosti. Není pochyb o tom, že zařízení pro dlouhodobou péči a nemocnice by problém Covid zvládly lépe bez vládních nařízení, která by jim přesně říkala, co mají dělat. Totéž s jednotlivci: ti s vyšší tolerancí k riziku by se pustili do svého podnikání, zatímco ti ze zranitelné kategorie by byli opatrnější. 

V každém případě řekněme, že politici usoudí, že CDC se vymklo kontrole a potřebuje staromódní snížení rozpočtu, řekněme, o 10 %. Málokdy se to stane, ale řekněme, že se to stalo, a manažeři CDC chtějí implementovat takovou věc způsobem, který maximalizuje efektivitu a stále slouží veřejnosti. Kde řezat? jak to poznat? Neexistují žádné sektory, které by profitovaly a žádné sektory neztrácely peníze: všechno jsou to jen fondy, které přicházejí a odcházejí. Opravdu neexistuje žádný ekonomicky racionální způsob, jak na to jít. 

S jistotou víme, že takový řez by vyvolal vnitřní paniku a boj o vliv na proces. Byrokracie si žije vlastním životem a chce přežít. Udělá vše pro to, aby se škrty zastavily. Vždy se rozhodnou, že první místo, kde je třeba škrtat, je to, co dává politikům a veřejnosti brutální lekci: nikdy nezkracujte náš rozpočet. Dělají to tak, že eliminují věci, na kterých lidem záleží nejvíce! 

Ve washingtonském jazyce se tomu říká trik Washington Monument. Kdykoli dojde k rozpočtovému zmrazení nebo omezení, první, co se zavřou, jsou hlavní návštěvnická centra ve městě, jako by to chtělo vyslat signál všem lidem, kteří přicházejí na poutě. Většinou to funguje, protože lidé ve vzteku volají svým voleným zástupcům a požadují, aby se památky znovu otevřely. 

Washington se specializuje na tyto náročné představení strohého divadla. Dělají to každých pár let. Tak tomu bude, pokud se někdo odváží prosadit snížení rozpočtu CDC. Zaručeně: byrokraté budou v médiích živit historky o bědách nemocných dětí, trpících starých lidí, dospívajících pijících bělidlo nebo pojídání prášků na mytí nádobí nebo o nějaké jiné absurditě a říkat, že to se stane, když devalvujete veřejné zdraví. 

Zde je hlavní problém s pomalým strháváním náplasti. Neexistuje žádný bezbolestný způsob, jak to udělat. A neexistuje žádný skutečně racionální způsob, jak snížit rozpočty vládní byrokracie, aniž by to vyvolalo odpor, díky kterému budou řezačky vypadat jako monstra. 

Poté, co Betsy DeVos opustila ministerstvo školství, a když zevnitř pozorovala, jaká katastrofa to skutečně byla, řekla, co bylo potřeba říct. Zrušte to. Vypněte to. Úplně to oplatit. Zapomeň na to. Nedělá to nic užitečného. Vše, co dělá, lze lépe provádět na státní úrovni nebo na soukromých trzích. Všechno pravda. 

To, co říká o ministerstvu školství, platí stejně o dalších stovce agentur správního státu. V poslední době se mluví o zrušení FBI. Skvělé, udělej to. Totéž platí pro CDC. Je čas. Právě teď. Celé to vytáhněte a nemovitost prodejte. 

Opravdu není jiná možnost než pokračovat v tom, co děláme nyní. Status quo je neúnosný. 

Pokud se k moci dostane seriózní reformně smýšlející Kongres, výchozím bodem diskuse musí být zrušení, nikoli reforma a nikoli škrty. Hodina je pozdě a v sázce je tolik, včetně svobody samotné. Tohle může být poslední šance. 

Noví generální ředitelé to dělají pořád. Zavírají celé divize, propouštějí tisíce zaměstnanců, ukončují vztahy s dodavateli, prodávají nemovitosti a dělají vše pro záchranu společnosti. Dělají to proto, aby přežili. Společností jsou v tomto případě Spojené státy a i ta potřebuje šetřit. Mít v to nějakou naději vyžaduje demontáž protiústavních struktur moci, které vyrostly ve vládě a které ji tak úplně odcizily vůli lidu. 

Musí existovat seznam ke zrušení a musí na něm být jakákoli federální vládní instituce se slovem agentura, oddělení nebo úřad. Posledních pár let nám ukázalo sílu těchto institucí a devastaci, kterou mohou způsobit. Jediný jistý způsob, jak zabránit tomu, aby se to opakovalo, je tvrdě zastavit veškerou byrokracii, která způsobila naše utrpení. Zbytek zvládne sama společnost, která je chytřejší než byrokracie.