Je liberalismus ztracenou příčinou?

Před několika lety jsem byl pozván na univerzitní přednášku o důležitosti svobody slova. Přednesl jsem kompetentní prezentaci, ale postrádal vášeň, ne proto, že bych nevěřil, ale proto, že jsem úplně neviděl hrozbu nebo naléhavou potřebu se tématu věnovat. Svoboda slova byla v mém dospělém životě vždy nesmlouvavou zásadou civilizovaného života. 

Stejně tak svoboda tisku a vyznání. To jsou jen věci, kterým věříme. Pouze vyšinutí psychopati a nebezpeční ideologičtí fanatici by o ně polemizovali. 

Co jsem nechápal, bylo to, co se v té době stalo každodenní součástí života na většině velkých univerzit: trestání nesouhlasu, omezování myšlenek, umlčování studentů, zastrašování fakulty a postupné převzetí života v kampusu. politicky motivovanými správci, kteří byli odhodláni vymazat určité názory, aby se povznesly jiné. 

To, co studenti a profesoři zažívali, byl triumf názoru Herberta Marcuse, že to, co lidé nazývají „svoboda slova“, byla buržoazní maska ​​vykořisťovatelských mocenských vztahů. Jeho esej z roku 1969 „Represivní tolerance“ šel dále a zesměšňoval a odsuzoval všechny ustálené postuláty liberalismu jako podvodné. Tvrdil, že jedinou cestou ke skutečné emancipaci je „boj proti ideologii tolerance“.

A co řekl o svobodě slova, řekl také o každém dalším postulátu liberální teorie: obchodní svoboda, vlastnická práva, dobrovolné sdružování, lidská práva, volný obchod, náboženská tolerance a všechno ostatní. Všechno to byl jeden obří spiknutí s cílem vytvořit falešné vědomí základní reality buržoazní hegemonie. 

Tvrzení nebyla nijak zvlášť nová. Carl Schmitt uvedl stejný argument v roce 1932 ve své knize Koncepce politiky. Také řekl, že liberalismus je iluzorní, pouhá ideologická fronta vytvořená záludnými lidmi, aby přiměli populaci, aby si myslela, že život je dobrý, i když ve skutečnosti je život nesmírně hrozný a v pláči potřebuje despotu, aby věci napravil. 

Jediným skutečným rozdílem byla ideologická příchuť argumentu, Marcuse nalevo a Schmitt napravo. Schmitt se samozřejmě stal předním nacistickým právníkem, zastáncem společenské nutnosti vyvražďování nepřátel, aby bylo možné získat zpět Německo jménem skutečných vlastenců. 

Když jsem přednášel, neměl jsem žádné skutečné povědomí o tom, že názory Marcuse a Schmitta byly natolik na vzestupu, že mnozí v elitních kruzích skutečně přestali věřit v liberalismus úplně. Myšlenky vykrvácely z akademie a dostaly se do médií, firemních kruhů a administrativních kanceláří veřejné přednášky. Netušil jsem, že kolaps je až za pár let. 

Popraskaný základ

Jistě, Trumpův nástup mě znepokojoval nejen kvůli jeho antiliberalismu (začínaje jeho odporem k volnému obchodu, ale rozšířil se do mnoha dalších oblastí), ale také proto, že jeho prezidentství by na druhé straně vyvolalo fanatismus. Byli jsme odsouzeni vidět svobodu rozdrcenou v bitvě mezi dvěma druhy jedu, stejně jako v meziválečném období v Evropě? To byla moje starost. Ale tehdy byly mé obavy abstrakcí, spíše o zdraví intelektuální kultury než očekáváním, že konec svobody bude tak skutečný.

12. března 2020 přestaly být všechny mé starosti abstrakcí. Prezident vydal exekutivní příkaz, který zablokoval cestování z Evropy ve jménu kontroly virů. Nejasně naznačoval, že přijdou další. Ten večer jsem vycítil, že civilizaci postihlo něco ohromně strašného. 

A přibyly další. O několik dní později, v a tisková konference který by měl jistě vstoupit do historie, vyzval k zastavení amerického života na dva týdny, protože to bylo nutné k „poražení viru“. Epidemiologická matematika při zkoumání neobstála, ale Trump byl sveden nepřáteli uvnitř. To, že měl sklon věřit, že bude jako Si Ťin-pching, který také údajně „porazil virus“, hovoří o hlavním základním problému: přeceňování diktátorské zdatnosti a nedostatku důvěry ve svobodu řešit problémy. 

Samozřejmě se ty dva týdny prodloužily na čtyři, pak na šest, pak na osm a v některých oblastech až na dva roky. I nyní jsou zbytky kontrolních opatření všude kolem nás, od masek v letadlech až po očkovací mandáty pro federální pracovníky a studenty mimo jiné. Ukázalo se, že svoboda, o které jsme si mysleli, že je tak bezpečná, vůbec nebyla. Soudy zvážily až mnohem později. 

V době, kdy Trump pochopil, že byl oklamán, jeho vlastní nepřátelé uvnitř i vně se ujali kauzy uzavření. Ukázalo se, že je nesmírně cenná v obrovském zvýšení velikosti, rozsahu a moci vlád na všech úrovních – dokonce ještě více než světové války v předchozích obdobích. Populace byla tak dezorientovaná a zmatená událostmi všude kolem, že standardní chování bylo podvolit se kontrole. Skutečné barvy mainstreamové levice byly odhaleny, zatímco Trumpovi příznivci zůstávali v dlouhém období zmatku ohledně toho, co mají dělat a čemu věřit.

Příkazy zůstaňte doma, limity kapacity domácností a zavírání podniků se proměnily v omezení domácího cestování a nové uložení na sociálních sítích, které se změnilo v megafony pro vládní propagandu. V určitém okamžiku uprostřed tohoto zhroucení začali Fauci i Biden mluvit o svobodě pohrdavým způsobem, jako by ti, kdo prosazovali základní princip civilizace, byli blázni a sobečtí. Termín "freedumb“ začal být trend. A cenzura se stala normou: ve skutečnosti se argumentovat proti ní stalo myšlenkovým zločinem. 

Trosky z těchto dvou let jsou všude kolem nás a oběti jsou rozházené mezi obyvatelstvem. Jsou to děti, kterým byly ukradeny dva roky vzdělání, úmrtí na Covid, k nimž došlo kvůli nedostatečné včasné léčbě a úplnému selhání ochrany starých, miliony donucených k užívání léků, které nechtěli nebo nepotřebovali, devastace umění a malých podniky, zármutek rodin, kterým byl odepřen přístup k blízkým v nemocnici, téměř úplné ovládnutí moci médií a korporací vládou a mnoho dalšího. 

Důsledky této války za svobodu stále přicházejí a mají různé podoby. Inflace, deprese, tribalismus, nihilismus, nacionalismus a protekcionismus a nyní válka a hrozba jaderné války. Všechno to souvisí. To je to, co se stane, když se režim náhodně rozhodne vzdát se základů a zachází s lidskými právy jako s volitelnými, snadno pošlapanými, když experti říkají, že v tuto chvíli nejsou užitečná pro jejich účely. 

Síla veřejného mínění 

S tím vším se zdaleka nevyrovnáme. Největší obětí ze všech je tradiční myšlenka svobody sama. Už to nelze považovat za uznané právo. Vždy a všude je to podmíněno tím, co elity usoudí, že je pro nás správné. Ano, prozatím byla ta nejhorší z tyranií odvolána, i když jen proto, abychom si všichni dali na chvíli pauzu, abychom vypustili páru. Ale samotný režim – termín, který se nevztahuje pouze na vládu, ale na celou mašinérii nátlaku a kontroly – nemá žádný zájem na pokání nebo lítosti. Skutečně, omluv bylo velmi málo a přiznání chyby nesnesitelně vzácné. Očekává se od nás, že budeme pokračovat ve svých životech s předpokladem, že toto vše je zcela normální. 

Je liberalismus ztracený případ? Mnozí to říkají. Mnozí dnes sní o tom, že zůstane pryč, navždy odsouzený k tomu, aby byl považován za neúspěšný experiment ve světě toužícím po autoritářské kontrole, ať už pravicí, levicí, technokratickou elitou nebo něčím jiným. Mnoho dalších, demoralizovaných a deprimovaných tolika „šokem a úžasem“ a žijících v dobách všudypřítomného dohledu a neúprosného diktátu, má sklon úplně se vzdát snu o svobodě. 

Tohle mi přijde, že zacházím příliš daleko. Vzpomeňte si na všechna nařízení, která byla nevhodně odvolána kvůli tlaku veřejnosti, očkovacím mandátům a pasům mezi nimi. Měly být trvalé. Jaký by jinak mohl být smysl mandátu, který se objeví a zmizí během několika měsíců? To jen učí lidi, co dělat příště: nevyhovět a počkat, až to režim vzdá. 

Tyto mandáty musely být zrušeny v reakci na veřejný a komerční tlak. To je skutečný zdroj naděje. Není to zdaleka vítězství, ale je to dobrý začátek a důkaz toho, že veřejné mínění se může změnit a něco změnit. Chce to ale práci, odvahu, samostatné myšlení a ochotu postavit se za to, co je pravda ve světě, který křičí lži všude, kam se obrátíme. 

Nebezpečná domněnka nevyhnutelně 

Klidně přiznávám svou dřívější naivitu. Neměl jsem ponětí, jak slabá se stala filozofická infrastruktura civilizace. V mnoha ohledech se dívám zpět na své postoje před rokem 2020 a vidím určité paralely s liberály z whiggishské viktoriánské éry konce 19. století. Stejně jako jsem mlčky přijal výhled na konec historie a s ním i divoký optimismus ohledně technologie a trhů, liberálové o 130 let dříve si byli také jisti, že lidstvo má na všechno jasno. 

Lidem jako Lord Acton, Mark Twain, Auberon Herbert, Herbert Spencer, John Henry Newman, William Graham Sumner, William Gladstone a mnoho dalších zůstávaly problémy, které bylo třeba řešit na cestě k univerzální emancipaci a svobodě. překážkami byly pouze předsudky a institucionální odpor, které jistě časem upadnou. Nikdy bychom se nevrátili. 

Co se stalo a co nikdo z nich nemohl předvídat, byla Velká válka, která rozpoutala všechna stará zla a přidala některá nová. Murray Rothbard při úvaze o této katastrofě napsal, že intelektuálové předchozí generace se stali příliš sebevědomými, příliš přesvědčenými o nevyhnutelném vítězství lidské svobody a práv. V důsledku toho nebyli připraveni na hrůzy, které se ve druhém desetiletí 20. století prohnaly světem. 

Byli jsme ti z nás, kteří po konci studené války, vzestupu internetu a přelomu 20. století oslavovali nevyhnutelně pokrok a svobodu, podobně utápění v nedbalé naivitě o zlu, které čekalo na pravici? okamžik, aby se pustili do světa? Cítím se tím jistý. Počítám se mezi ty, kteří si nikdy nepředstavovali, že je to možné. 

Otázkou je, co dělat s problémem antiliberalismu právě teď. Odpověď se zdá zřejmá, i když je strategie pro vítězství nepolapitelná. Musíme získat zpět to, co jsme ztratili. Musíme znovu získat liberálního ducha nejen pro sebe nebo pro jednu třídu, ale pro všechny lidi. Musíme znovu věřit a věřit ve svobodu jako základ dobrého života. To znamená vzdorovat nesčetným hegemonickým silám všude kolem nás, které jsou odhodlány využít chaosu posledních dvou let k tomu, aby uzamkly své zisky a nás ostatní navždy držely pod botou. 

I když k tomuto cíli pokročíme, poučme se také ze svých chyb: dříve jsme věřili, že jsme v bezpečí, a že konečný triumf svobody je pravděpodobně nevyhnutelný. Tato domněnka nás přiměla snížit ostražitost a odvrátit zrak od rostoucích hrozeb všude kolem nás. Nyní víme, že nic není nevyhnutelné. Žádná technologie, žádný soubor zákonů, žádný konkrétní soubor vládců, žádná nejprodávanější kniha nemůže zaručit trvalé vítězství svobody. 

Z pod trosek 

„Je možné, že jako svobodná společnost, jak ji známe, v sobě nese síly své vlastní destrukce,“ napsal FA Hayek v roce 1946, „že jakmile je svoboda dosažena, je považována za samozřejmost a přestává být ceněna, a že svobodný růst myšlenek, který je podstatou svobodné společnosti, způsobí zničení základů, na kterých závisí. .“

Přesto Hayek nacházel naději v názorech mnoha mladých lidí, kteří prožili nejhorší hrůzy tyranie a války. „Znamená to, že svoboda se cení, až když je ztracena, že svět musí všude projít temnou fází socialistického totalitarismu, než mohou síly svobody znovu nabrat sílu? Může to tak být, ale doufám, že nemusí."

Hayek napsal tato slova před tři čtvrtě stoletím a měl pravdu: svoboda měla nějakou dobu dobrý průběh. A přesto se to znovu zhroutilo právě z důvodů, které řekl Hayek: bylo to považováno za samozřejmost a přestalo se to vážit. 

Trauma naší doby bude mít jistě velký dopad na myšlení milionů a miliard lidí na celém světě a přiměje zástupy, aby se hlouběji zabývaly otázkami svobody a kontroly. Kéž tyto nové myšlenky povedou ke znovuzrození naděje a inspirují k práci nezbytné k obnovení svobody, a tak umožní lidstvu vystoupit z trosek a obnovit civilizovaný život.