Každý by měl odložit masku 

[Pozn. redakce: autor má napsal několik článků pro Brownstone o tom, jak karantény zničily její vzdělání, zvláště vzhledem k jejímu zvláštnímu postižení. Tento kousek navazuje na to, jak se její zničené sny pro ni proměnily ve zvláštní život.]

Následovat autoritu je snadné. Může pomoci lidem přežít v tomto šíleném světě, ale může to také znamenat velké náklady. 

Vím to, protože to byl kdysi můj život. Přijal jsem společnost předepsanou roli být vzdělaný, abych si našel kariéru. I když jsem si myslel, že mě škola naplňuje, pocit spokojenosti, který jsem měl, byla iluze, kterou jsem jasně viděl až poté, co jsem byl izolován od společnosti. 

Univerzitní život mě naučil jednoduše přijmout jeho lekce a nepobízel mě k tomu, abych zpochybňoval, co znamenají, nebo moje hodnoty. Zaměřil jsem se tak úplně na studium, že jsem se nemohl dobře rozvíjet sociálně, emocionálně ani duchovně. Naštěstí se vše změnilo, když jsem ustoupil a všiml si duté postavy, kterou jsem se stal. Vstup do meditační skupiny a poté do dramatického kroužku mi umožnil vyvinout se v člověka se skutečnými emocemi, vírou a sociálními schopnostmi. Poté se nemohu vrátit ke svému jednoduchému, prázdnému životu.

Úředníci mi vždy říkali, že bych měl jít na univerzitu, protože moje inteligence je dar, který by se neměl promarnit. V tu chvíli jsem si nebyl jistý, co jiného dělat, a tak jsem se řídil jejich radami a věnoval se svému vzdělání tak dokonale, že všechno ostatní šlo stranou. 

Část této oddanosti byla nezbytná. Jelikož jsem byl slepý a mohl používat pouze jednu ruku, musel jsem vynaložit minimálně dvojnásobek času a úsilí, abych udělal stejné množství práce jako ostatní studenti. Moje rutina se točila téměř výhradně kolem školy. Když jsem nebyl ve třídě, nejedl nebo nespal, obvykle jsem dělal domácí úkoly. 

Pět let z toho na mě zabralo. Jsem něco jako perfekcionista, s extrémně vysokými nároky na sebe, což mi ubližovalo společensky i emocionálně. Hodiny a domácí úkoly byly před přáteli, což znamená, že jsem měl jen málo hluboce zakořeněných přátelství. Neměl jsem čas stýkat se s mnoha lidmi mimo povrchní úroveň nebo se dokonce velmi často bavit s rodinou. 

To vše zvýšilo můj stres a znesnadnilo hledání radosti ze života, zvláště během písemek a zkoušek. Tehdy jsem byl skoro pořád unavený, nervózní a podrážděný, potřeboval jsem jen tolik energie, abych dokončil semestr. I poté bylo těžké přestat mít pocit, že jsem nedokončil všechno tak dobře, jak bych chtěl. Přesto jsem se nějak neustále tlačila, abych pokračovala a začala proces příští semestr znovu. Bylo to jako být natahovací hračkou. Proveďte jeden úkol, dokud nedoběhnete, naviňte se a udělejte to znovu. Moje soustředění na školu mi nedalo příležitost zažít, že jsem skutečně naživu.

Školní lekce podporovaly iluzi, že následovat autoritu je správné a nutné. Vysokoškolské studium probíhá podle předepsaného studijního plánu. Od anglických majorů, jako jsem já, se očekává, že budou analyzovat literaturu, kterou studujeme, způsobem, jakým vyučují profesoři. Bohužel, protože univerzitní výukové metody jsou politicky nakloněny, je do třídních diskusí zahrnuto velmi omezené množství názorů, i když deklarovaným cílem je zvýšit diverzitu. 

Rozmanitost může znamenat zahrnutí lidí ze všech různých prostředí. Probuzená ideologie je však zakořeněna tak hluboko ve vzdělávacím systému, že přehlíží tradiční hodnoty jako zastaralé a ze své podstaty špatné. I když jsem text nenáviděl nebo opravdu nesouhlasil s tím, co jsem se učil, nemohl jsem jít proti přesvědčení, které systém prosazuje. 

Když jsem se pokusil položit otázky o druhé straně příběhu, odpověď byla obvykle něco jako: "Každý má předsudky a nemůžeme naučit všechno." Bylo snadné papouškovat očekávané odpovědi a jít dál, abyste ve třídě uspěli. 

Zatímco jsem se dobře naučil teorii, vyvinul jsem nezaujatý akademický styl psaní, který mi bránil utvářet si vlastní názory. To utlumilo mou kreativitu a sebevyjádření, takže jsem se cítil spíše jako loutka než jako člověk. „Dodržujte normy a buďte odměněni,“ učí univerzita. Mojí jedinou odměnou byl prázdný pocit spokojenosti z dokončení více kurzů, což přineslo malý skutečný růst.

Můj pocit prázdnoty se rozšířil na znalosti víry, které jsem získal během univerzity. Než jsem přišel do školy, měl jsem malé formální náboženské školení. Moji rodiče mě a mé sourozence povzbuzovali, abychom objevili své vlastní cesty víry, učili nás silné křesťanské morálce, aniž bychom je zakládali na Bibli. 

Naproti tomu křesťanské učení bylo prominentním prvkem v univerzitních třídách a bohoslužbách v kapli. Během teologie, která poskytovala teoretické náboženské znalosti, jsem se dozvěděl o typických křesťanských názorech ao tom, jak studovat Bibli. Následování Boha bylo častým předmětem ve třídě a v kapli, ale měl jsem problém pochopit, jak to udělat. Potřeboval jsem udělat něco speciálního nebo jsem už dělal to, co jsem potřeboval, aniž bych o tom věděl? Co vlastně znamenala víra? 

Požádat některé křesťany ve škole o pomoc s mými otázkami jen zvýšilo můj zmatek. Při bohoslužbách v kapli, kterých jsem se zúčastnil, jsem něco chtěl, aniž bych věděl, jak to najít. Obsahovaly krásnou hudbu, ale připadalo mi, jako by se lekce vůbec netýkaly mého běžného života. 

Přestože citování z písem bylo velkou součástí služeb, nemohl jsem se k pasážím připojit. „Náboženská praxe je často prázdná, pokud není zakořeněná,“ řekl mi jednou můj učitel meditace. To byl můj případ po celou dobu univerzity. I když jsem měl teoretické znalosti a znal některé biblické příběhy, hluboké, duchovní spojení mi chybělo. Zůstalo mi mnohem více otázek než odpovědí.

 Také jsem cítil, že křesťanství vyučované na univerzitě je pouze požadavkem na učení, který pro mě nemá žádný větší význam. Ve znalostech mé víry byla prázdnota, kterou škola nemohla naplnit, a proto bylo nutné hledat jinou metodu duchovního naplnění.

Našel jsem novou hloubku a pocit naplnění tím, že jsem se vzdálil od typických univerzitních očekávání. Šok z donucení opustit univerzitu mi strhl masku, kterou jsem nosil. Bolelo to, že mi utrhl jediný život, který jsem znal, ale růst přišel poté, co bolest odezněla. Konečně jsem poznal prázdnou loutku, kterou ze mě škola formovala, pouhou hračku, která splnila svá očekávání, jen aby prošla třídou. 

Jedna prudká rána a hračka se zlomila, což mě osvobodilo, abych si vytvořil vlastní postavu. Můj nový klidný životní styl mi poskytl příležitost zamyslet se nad tím, na čem v životě skutečně záleží: opravdové lidské spojení, soucit a svoboda. To mě postavilo na cestu aktivního hledání budování hluboce zakořeněné a smysluplné existence. 

Psaní poskytlo pevný první krok. Místo nevýrazného formálního tónu, který jsem používal ve škole, mě jeden dobrý přítel povzbudil, abych nechal „prosakovat lidské emoce“. Začal jsem tento přístup používat pro své články a poezii a nakonec jsem našel svůj jedinečný hlas. Mohl jsem nejen klást otázky, ale mohl jsem otevřeně mluvit, když jsem si ve světě všiml něčeho špatného, ​​a tak vznikly moje články. 

Psaní poezie mi pomáhá hlouběji procítit emoce, přičemž smutek, hněv, strach, láska, radost a mír, to vše se podílí na formování slov. To mě přivedlo blíže ke skryté, hlubší části mého já, která je otevřenější a ochotná být zranitelná. Konečně jsem mohl dýchat a objevovat své zájmy vlastním tempem. Tyto zájmy sahají od hledání nových knih, přes spiritualitu až po prosté trávení času s rodinou a domácími mazlíčky. Místo toho, aby mě utvářela očekávání univerzity, jsem se vydal na cestu sebeobjevování, která mi umožní růst i v jiných oblastech.

Moje meditační skupina mi pomohla zaplnit prázdná místa v mé spiritualitě kombinací náboženských nauk, cvičení všímavosti a hudby. Pamatuji si vřelé přivítání, když jsem se připojil. Byl jsem žádán a mohl jsem objevit svou víru svým vlastním tempem. Tato víra se cítila opravdová a sestávala z duchovních zážitků, spíše než z mluvení o typických náboženských přesvědčeních. Byl jsem ohromen tím, jak jednoduše jsem mohl začít vytvářet spojení s Božstvím, nebo spíše všímat si toho, co už tam bylo, jen tím, že jsem věnoval pozornost svému dechu. 

Zatímco náboženská výuka je součástí meditace, díky jasným vysvětlením mého učitele mi mnohé lekce připadají živé a relevantní. Na rozdíl od univerzitní verze křesťanství dokážu snadno vstřebat některé jejich hlubší aspekty. Dobře se také spojují s cvičeními všímavosti, které meditaci uzemňují ve fyzickém světě a přivádějí ji přímo do mého života. 

Hudba dodává krásu, pomáhá mi zapamatovat si lekce a duchovně se k nim připojit. Tyto nástroje mi poskytly znalosti o Bohu a mé víře a umožnily mi začít se duchovně zakořeňovat. Nyní, když medituji, vidím krásné vnitřní světlo, které podporuje můj růst tím, že upevňuje své spojení s Božstvím. Samozřejmě se rozptyluji a občas bojuji s tím, jestli vím, co dělám. Když se to stane, pomáhá mi, že jsou tu ostatní, aby mě ujistili, že je to v pořádku. Duchovní vědomí je odměňující, i když není vždy snadné jej udržet. 

Jako začátečník na své cestě za vírou zpochybňuji několik aspektů náboženství. Naštěstí můj učitel má pochopení a navrhuje různé způsoby uvažování o určitých konceptech, které lépe zapadají do mého přesvědčení. Záměna slova „strach“ za „láska a bázeň“ mi pomohla přistupovat ke svému vztahu k Bohu a modlitbě pozitivněji. I bez konkrétního náboženského závazku cítím božskou lásku, která podporuje růst, duchovně i v našem spojení s ostatními. To je mnohem naplňující než teoretický přístup k víře, který jsem se naučil na univerzitě.

Sociální a emocionální růst se jasně projevil v dramatickém kurzu, který jsem absolvoval minulý semestr na univerzitě. Jako improvizační kurz obsahoval málo papírové práce a soustředil se na více než jen známky. Protože se drama tak lišilo od všech ostatních hodin, které jsem absolvoval, znamenalo to pro mě víc. 

Když moje učitelka řekla, že je na mě hrdá, že dělám to nejlepší, co umím, zvláště s každodenními problémy, kterým čelím, dalo mi to najevo, že jsem byl přijat. To mi umožnilo společensky růst s ostatními studenty. Se spolužáky jsme hráli různé hry, které nám pomohly rozvíjet hlubší pocit důvěry, než jsem si všiml na svých předchozích kurzech. 

Jedna hra zahrnovala vzájemné házení míčků a zapamatování vzorů, zatímco se učili jména ostatních studentů. Mnoho aktivit nebylo úplně přátelské pro nevidomé, takže jsem potřeboval pomoc s hraním a pohybem po místnosti. To znamenalo spoléhat se na ostatní silnějším způsobem než většina lidí, nechat mě si s nimi vytvořit užší pouta, než by tomu bylo u typických třídních diskuzí. Improv je také o statečnosti a poctivosti.

 Stálo mě to odvahu vytvořit postavy a oživit je, i když jsem cítil nervozitu, protože celý proces byl pro mě nový. Během třídních vystoupení jsem si také všiml hluboké upřímnosti. Naše postavy měly naděje, touhy, skutečné emoce a dokázaly je svobodně vyjádřit. Tato upřímnost se rozšířila i do mého běžného já. 

Našel jsem pár stejně smýšlejících přátel, se kterými jsem mohl sdílet své názory a emoce, aniž bych se obával, zda mým názorům porozumí. Mohl jsem se nejen vyjádřit, ale také vybudovat hlubší vztahy, než jsem měl dříve s většinou přátel ve škole. Svoboda trávit čas spolu, smát se a plakat otevřeně má pro mě mnohem větší cenu než prázdné uspokojení z dokončení více kurzů. 

Je nutné mít někoho, s kým bychom mohli sdílet jednoduché, důležité životní okamžiky, a bylo opravdovým požehnáním najít to lokálně. Zařazení do dramatické třídy poskytlo sociální a emocionální plnost, která je proti prázdnotě, kterou jsem znal před odchodem z univerzity.

Mé zkušenosti z minulosti mi umožnily hluboce přemýšlet o ztrátě a transformaci. Způsob, jakým se ke mně univerzita chovala, jistě zanechal jizvy a pocit ztráty, ale co jsem skutečně ztratil? Unavená papírová maska, která následovala očekávání společnosti, aniž by skutečně přemýšlela o tom, jaký dopad na ni měli. Vždy se soustředila na to, aby zvládla další semestr a udělala dobře. 

Toto soustředění však vedlo k únavě a nedostatku radosti. Nikdy nebyl čas se zastavit, protože další úkol vždy přicházel. To už nejsem, kdo jsem a nechci se vrátit. Škola je tolik propagována, ale naučil jsem se víc, když jsem opustil její vliv a viděl, co se skrývá pod naleštěným zevnějškem. 

Jsem za tuto zkušenost vděčný, protože mi umožnil rozpoznat a přijmout mé hluboce zakořeněné hodnoty. Láska, laskavost, poctivost, respekt, kreativita a svoboda jsou nezbytné pro lidský rozkvět. Je smutné, že mnozí stále přijímají masku, jako by to byla jediná pravda, která existuje. Pokud se má společnost změnit, všichni budou muset vidět a odloupnout lesk. Pak budeme muset spolupracovat, abychom nahradili prázdnotu, kterou zakrývá, společností zakořeněnou v opravdové morálce a pozitivních lidských hodnotách.