Studenti se zdravotním postižením potřebují co nejméně omezující prostředí

Speciální vzdělávací systém ve Spojených státech je založen na šesti klíčových principech týkajících se práv rodičů a přístupu ke vzdělání pro studenty s postižením. Jedním z nich je princip „nejméně omezující prostředí:“ studenti se zdravotním postižením by se měli vzdělávat "společně se svými vrstevníky, kteří nemají postižení v maximální přiměřené míře." 

Školní obvody, které se snaží zavést přísnější prostředí pro studenty s postižením (jako je segregovaná třída nebo umístění ve speciální škole), musí prokázat, že student nemůže být úspěšný v méně omezujícím prostředí. 

Jinými slovy, segregace a omezení jsou poslední možností. Pojmy jako „nejméně omezující prostředí“ jsou důležité, protože potvrzují zásadu, že děti mají důležitá práva na vzdělání. Speciální vzdělávání je záležitostí občanských práv, a to proto, že právo na vzdělání je samo o sobě a občanské právo, která by neměla být zkrácena bez konkrétního důvodu a přesvědčivého důkazu nezbytnosti.  

Náš přístup k omezením COVID-19 pro děti však zvolil přesně opačný směr. Namísto toho, abychom začali od bodu respektování základního práva na vzdělání a učinili omezení jako poslední možnost, jsme zvolili přístup „vše kromě kuchyňského dřezu“. Jakékoli omezení je dobrým omezením, pokud to někoho dospělého umožní „cítit se bezpečněji“.

Školní obvody přijímají politiku maskování, dezinfekce, distancování a karantény chtě nechtě, aniž by se řídily dostupnými důkazy, zvažovaly jejich vývojový nebo akademický dopad nebo zkoumaly méně omezující možnosti, které se jinde setkaly s úspěchem. 

Místo toho bychom se měli sami sebe ptát u každého omezení COVID-19 navrženého ve školách, zda existuje nějaký méně restriktivní způsob, jak dosáhnout cíle vrátit studenty do vzdělání. Pokud bychom aplikovali tento standard, objevili bychom se s výrazně odlišným souborem školních parametrů, než jaký v současnosti existuje v mnoha školách modrého státu – protože v jiných zemích a částech Spojených států je široce uznáváno, že školy jsou bezpečné i bez dystopických omezení, jako je např. jako venkovní obědy v zimě a celodenní roušky pro školkaře. 

Jakékoli navrhované omezení COVID ve škole by mělo překonat vysokou laťku s konkrétním důkazem nejen o jeho prokázané účinnosti při zlepšování zdravotních výsledků, ale stejně důležité je, že přínosy převažují nad potenciálními škodami pro děti. Ve skutečnosti mnoho omezení COVID pravděpodobně poškozuje pohodu a rozvoj. 

Celodenní, nepřetržité maskování dětí během školní docházky, povinné karantény a přesuny na dálkovou školní docházku, zrušení mimoškolních programů, které nabízejí potřebný společenský a akademický rozvoj a také vysokoškolská stipendia – to vše má pravděpodobný a negativní dopad na děti a dospívající, potvrzené v vystřízlivění údaje o nedávných problémech s duševním zdravím dětí a dospívajících. 

Tradičně podporujeme vzdělávání, protože se napříč politickým spektrem uznává, že děti mají základní právo na vzdělání. Shodli jsme se na tomto základním právu, i když se můžeme lišit v tom, jak nejlépe k němu studenti maximalizovat přístup (poukazy nebo žádné poukázky? Umělecká integrace nebo návrat k základům? Zvuková nebo vyvážená gramotnost?). Tváří v tvář energickým debatám jsme vždy mohli předpokládat, že všechny strany mají zásadní závazek vůči dětem, nejzranitelnějším členům společnosti a těm, kteří jsou nejkritičtější pro její dlouhodobou životaschopnost. 

Do budoucna je zásadní, aby úředníci, včetně vedení, guvernérů a zákonodárných orgánů, znovu přijali tento základní závazek k blahu dětí. Spíše než zapojit se do pandemického divadla je čas, aby dospělí využili svou moc a autoritu k dobru, aby zajistili všeobecný přístup k neomezenému a vývojově vhodnému vzdělání. 

Jak by to vypadalo? Pro začátek navrhujeme agresivní podporu práva na osobní školu ze strany státních, místních a školních okresních vůdců, spolu se stejně proaktivními postoji k usnadnění nepřerušovaného akademického, psychologického a sociálně emocionálního rozvoje. To znamená přísné přezkoumání opatření, jako je zrušení mimoškolních programů, nařčení masek nebo umělé distancování. Jiné země a státy obnovily vzdělávání bez takových restriktivních opatření – je čas, abychom si položili otázku: „Jaké je ospravedlnění takových omezení, když více příkladů ukazuje, že nejsou nutná?“ 

Naším prvním zájmem by vždy mělo být blaho zranitelných mezi námi – a jen málo z nich je zranitelnějších než děti. Více než ostatní členové společnosti jsou děti v kritické fázi vývoje, přičemž jejich blaho do značné míry závisí na dobrém úsudku dospělých kolem nich. Když končíme prázdniny plné připomenutí nevinnosti a radosti z dětství, je čas přijmout naši odpovědnost jako dospělí a chránit tuto nevinnost prostřednictvím rozumné pandemické politiky.