Britská fantazie o 510,000 XNUMX ztracených životech 

V důkazech, které poskytl britskému parlamentu dne 26. května 2021, bývalý hlavní poradce Borise Johnsona Dominic Cummings doplnil dojem, že informovaní komentátoři již dospěli k tomu, že proces tvorby politiky Spojeného království na začátku roku 2020 vyústil v první uzamčení Covid-19 v konec března se nesl v atmosféře paniky a chaosu.

Je pravda, že během pouhých týdnů a v některých ohledech dnů se tato politika změnila z politiky „zmírnění“ propuknutí viru SARS-CoV-2 na politiku „potlačení“, i když potlačení muselo zahrnovat zdaleka nejdrakoničtější vládní zásah do života celé společnosti v mírových dějinách. Pan Cummings kritizuje, že nebýt této paniky a chaosu, Spojené království by bylo schopno reagovat na propuknutí epidemie rozsáhlejšími, a tudíž účinnějšími opatřeními na zablokování, než tomu bylo doposud.

Myslíme si, že je spravedlivé říci, že kritika pana Cummingse, bez ohledu na to, jak živě je vyjádřena, je něco jako vlhká brnkačka. Hlavním důvodem je, že všichni zúčastnění již dlouho uznávají, že epidemiologické rady poskytnuté vládě na začátku roku 2020 byly založeny na vysoce nedokonalých informacích. Reakce vlády byla odůvodněna tlakem na provoz ve vnímané krajní nouzi; předpovídalo se, že ve Velké Británii bude ztraceno 510,000 XNUMX životů. 

Kritika pana Cummingsa vyplývá z jeho vlastního přijetí této předpovědi. Ale pomineme-li ty, kteří zastávají diskutabilní postoj, že uzamčení není ospravedlnitelnou reakcí ani na takovou nouzovou situaci, ti, kteří jsou schopni nezávislého uvažování, nebyli od počátku schopni rozptýlit ze své mysli přetrvávající obavy z rozsahu a povahy potlačovací politiku založenou na takových nedokonalých informacích.

Nedokonalost informací, ať je jakkoli výrazná, však v žádném případě není hlavním důvodem, proč musí být vládní politika považována nikoli za nedostatečně drastickou, jak by ji považoval pan Cummings, ale za katastrofální přehnanou reakci. Problém vůbec nebyl v tom, že číslo 510,000 XNUMX bylo přesné pouze v mezích chyby přijatelné za daných okolností. Šlo o to, že tato postava byla fantazijním děsivým číslem, které nemělo žádný možný referenční bod v empirickém světě. 

Nejdůležitější dokument vytvořený během procesu formulování politiky, který vedl k uzamčení, byl 16. března 2020 Zpráva týmem pro reakci na COVID-19 Imperial College London s názvem Dopad nefarmaceutických intervencí (NPI) na snížení úmrtnosti na covid-19 a poptávky po zdravotní péči. Tým reakce, který byl založen v lednu 2020, aby poskytoval rady ohledně možného šíření pandemie téměř jistě nově se objevujícího respiračního viru SARS-CoV-2, má tým reakce obrovský globální vliv na politiku. The Zpráva vedlo k nejrychlejšímu a nejrozsáhlejšímu posunu od dříve zdrženlivé, dokonce uvolněné politiky, protože po přezkoumání toho, co bylo tehdy známo o nakažlivosti a závažnosti viru a jeho podezření na přítomnost ve Spojeném království, Zpráva předpovídali, že výsledné respirační onemocnění, Covid-19, způsobí 510,000 XNUMX úmrtí.

Nakažlivost viru je vysoce závislá na jeho schopnosti přecházet z infikovaných na vnímavé jedince a při nevyhnutelné absenci vakcíny (nebo jiných farmaceutických zásahů proti) SARS-CoV-2 je to virologická záležitost vrozené biologie. Ale míra infekce je také samozřejmě určena mírou kontaktu mezi infikovanými a vnímavými jedinci. V případě lidské nákazy je míra kontaktu záležitostí lidské sociální interakce a vládní politiky. The Zpráva zvažoval, co by se dalo udělat pro snížení míry infekce „nefarmaceutickými intervencemi“, které by omezily kontakt. The Zpráva nejdůležitější radou bylo značně omezit lidský kontakt, aby se virus potlačil. Tato rada byla poskytnuta s plným vědomím, že by to vyžadovalo bezprecedentní drakonické zásahy do hospodářského a sociálního života všech. 

S ohledem na tyto úvahy se podívejme pozorněji na to, jak Zpráva představil číslo 510,000 510,000. Response Team zahájil své prohlášení o svých výsledcích slovy: „V případě (nepravděpodobné) absence jakýchkoliv kontrolních opatření nebo spontánních změn v individuálním chování [došlo by k šíření infekce tak, že] bychom předpověděli přibližně 2.2 XNUMX úmrtí v [Velké Británie] a XNUMX milionu ve [Spojených státech].“ Je nezbytné si uvědomit, že popisovat tento scénář jako „nepravděpodobný“ bylo, velkoryse řečeno, extrémně zavádějící. Jeho popis jinde v Zpráva jako výsledek „nedělat nic“ bylo ještě zavádějící. Neexistovala totiž absolutně žádná možnost, že nedojde k žádným spontánním změnám v chování, jaké by nastaly při propuknutí řekněme chřipky nebo nachlazení. 

Jakmile bylo uznáno, že Covid-19 je závažné respirační onemocnění, rozsáhlé, celospolečenské, spontánní zmírnění, jistě včetně toho, co Zpráva označované jako „sociální distancování osob starších 70 let“ by nevyhnutelně došlo. Ani tam nebylo žádný možnost vlády nepřijmout některá kontrolní opatření, včetně kroků na podporu takového sociálního distancování např. vynucováním podmínek vstupu do pečovatelských domů. Scénář, který Zpráva předpovězená „nekontrolovaná“ nebo „nezmírněná epidemie“, která vyústí v 510,000 XNUMX úmrtí, byla nejen nepravděpodobná; byl to scénář, který se nikdy nemohl uskutečnit.

Neuvěřitelným bodem však zůstává, že při výrobě 510,000 XNUMX číslo Zpráva skutečně dělal modelovat soubor empirických okolností, které nikdy neexistovaly a nikdy existovat nemohly. Hledáme správné slovo, které by popsalo, jak znepokojivé je, že tato postava byla prezentována jako nějakým způsobem spjatá s empirickým světem a skutečně jako empirické tvrzení nejvyšší důležitosti. Chyba zde nemá nic společného s nedokonalostí informací. Místo toho je to hluboká logická chyba. 

Číslo 510,000 2, které obrátilo svět na hlavu, bylo fantazijní číslo, které vychrlilo absurdní modelování události s nulovou pravděpodobností. Hlavním způsobem, jakým se pan Cummings, a v tomto ohledu je výrazně reprezentativní postavou, strašlivě mýlí, je to, že když posuzuje vládní politiku jako reakci na nouzovou situaci, nevidí důvod, proč SARS-CoV-XNUMX vypuknutí eskalovalo do katastrofy veřejné politiky, která se stala zásadně chybným modelem Imperial College London, na kterém vláda založila svou reakci. 

[Dřívější verze tohoto článku byla poprvé publikována jako „Fantazijní předpověď 510,000 XNUMX úmrtí' v The Spectator Austrálie na červnu 1^st 2021.]