Jaká je hodnota testu na Covid? 

Před bitvou o Bunker Hill stáli moji předkové Benjamin a William Brownovi vedle svých krajanů, dívali se na jejich omezené zásoby munice a dostali pokyny, aby nestříleli, „dokud neuvidíte bělma jejich očí“. Střílet více kulek je lepší ve světě nekonečných zásob, ale omezený počet munice motivuje k maximálnímu účinku zadržovat palbu. 

Dříve Bidenova administrativa poskytla pro Spojené státy stovky milionů testů a požadovala, aby poskytovatelé a zdravotní plány propláceli Američanům domácí testy na COVID. Když jsme spolu stáli, dívali jsme se na naši hromadu munice a cítili jsme pocit nekonečna, ale v naší zemi s 340 miliony obyvatel těchto 500 milionů testů dalo méně než dva testy na každého Američana. 

Dnes, když Kongres zvažuje, zda pokračovat v přidělování miliard dolarů na testy, někteří vědci požadují další testy.

Testy však nejsou kulky. Jsou cennou municí v boji proti COVID, ale jsou drahé. Ve světě, kde na nákladech záleží, je důležité maximalizovat přínosy v poměru k nákladům. Abychom tak učinili pomocí testů, měli bychom vzít v úvahu ponaučení velkých generálů z minulosti o tom, jak maximalizovat účinek omezeného střeliva, a zeptat se, zda používáme naši současnou munici nejúčinnějším způsobem, než zvýšíme daně nebo státní dluh k nákupu většího množství munice. jde do odpadu..

Protože vítáme diagnostickou munici v našem boji proti COVID, musíme se pomocí těchto testů na COVID vzdělávat, jak být lepšími střelci. Testy PCR vám řeknou, zda jste nakažení, a rychlé domácí testy COVID vám řeknou, zda vám hrozí nakažení dalších lidí. Hodnota testu nepochází z toho, že se dozvíme, že jsme nakažení nebo infekční, ale z toho, co děláme v reakci na tyto informace.

Chcete-li zjistit hodnotu testu, představte si, že máte pouze jednu kulku, jen jeden test na příští rok. Co byste vy osobně udělal s tímto testem? Co mohli naši generálové, naši úředníci veřejného zdraví, udělat s jedním testem?

Pokud byste se testovali v náhodný den, kdy jste neměli žádné příznaky, váš jeden test by pravděpodobně řekl „Jste negativní“, a to by vůbec nezměnilo vaše chování. Takový negativní test použitý s nízkou pravděpodobností předtestu, že bude pozitivní, je jako vystřelit kulku nahodile do mlhy, dlouho předtím, než uvidíte bělmo očí svého nepřítele s nízkou pravděpodobností, že někoho zasáhnete. 

Ve světě nekonečných testů bychom samozřejmě rádi zasypali přívaly testů, testovali se každý den, než jdeme do práce, testujeme vaše děti, než půjdou do školy, a testujeme vašeho psa, než ho vezmete do parku. Sakra, mohlo by to dokonce zažehnout radost testovat svou kočku nebo krávu na zvědavost. Nicméně žijeme ve světě omezených zdrojů, včetně konečných testů, a nemůžeme plýtvat. Musíme maximalizovat hodnotu každého testu.

Abychom maximalizovali hodnotu testu, musíme se zaměřit na změny chování, které mohou být výsledkem testu, a maximalizovat pravděpodobnost, že test změní naše chování k lepšímu. Zatímco někteří tvrdí, že testy lze použít k pochopení prevalence onemocnění, existují i ​​jiné, levnější nástroje, jak toho dosáhnout, jako např. stačí počítat počet pacientů navštěvujících lékaře s nemocemi podobnými COVID. Někteří také tvrdí, že potřebujeme genomický dohled, ale nejsem přesvědčen, že to nelze provést nákladově efektivním náhodným sekvenováním 10 amerických vzorků měsíčně namísto milionů, které jsme dosud sekvenovali.

Jako statistik moje doporučení pro sledování genomu, abychom porozuměli SARS-CoV-2, je zaměřit se méně na kvantitu dat a více na kvalitu dat, na méně, ale reprezentativnějších vzorků. Není také jasné, jak sekvence celého genomu mění chování veřejnosti – znalost úplných genomů nových variant nám nepomohla předpovědět trvání ohniska ani kumulativní zátěž, ale pečlivé předpovídání míry růstu případů a kumulativní úmrtnost má.

Existují však některá nesporná místa, kde testy mohou změnit chování a nesporně změnit veřejné zdraví, a pocházejí ze zaměření na dvě hlavní změny chování, které můžeme provést v reakci na pozitivní test. Pokud je u pacienta test pozitivní, může se postarat o snížení následného přenosu pomocí vysoce kvalitních masek, zdržení se blízkých kontaktů s ostatními a dalších. Navíc, pokud má pacient pozitivní test, může dostat včasnou léčbu, aby se snížilo riziko závažného onemocnění.

Když zjistíme, jak bychom změnili své chování, než spustíme testy, můžeme vědět, kdy vypálit. Pokud použijete svůj jediný test před tím, než se setkáte s mladým a zdravým přítelem v parku, váš test vám může zabránit v nakažení mladého přítele, ale tento přítel má stejně nízkou pravděpodobnost infekce, protože jste venku, a je méně pravděpodobné. aby jim COVID ublížil, protože jsou mladí. 

Daleko lepší by bylo nechat se otestovat před karaoke večerem v hustě zaplněném pečovatelském domě – takový test by dokázal zastavit událost s vysokou pravděpodobností přenosu v populaci lidí s vyšším rizikem poškození COVIDem. Testy, které mění naše chování za účelem snížení přenosu, mají větší hodnotu, jsou-li použity před rizikovějšími přenosovými událostmi zaměřit naši ochranu tímto způsobem může zvýšit nákladovou efektivitu našich testů a zachránit životy.

Dostupnost léčby zvyšuje hodnotu testu. Díky inovativním biotechnologickým společnostem byla perorální antivirotika vyvinuta v rekordním čase a jsou účinná při snižování rizika hospitalizace v důsledku COVID. Tato antivirotika se však zaměřují na reprodukci viru a reprodukce viru se v průběhu infekce zpomaluje. V důsledku toho jsou tato antivirotika pravděpodobně tím účinnější, čím dříve jsou v průběhu infekce podávána. Většina Američanů vyhledává péči přibližně 4 dny po nástupu příznaků chřipky – pokud odkládáme vyhledání péče, odkládáme naše testy, odkládáme léčbu a snižujeme hodnotu našich testů.

Protože většina Američanů se nemůže testovat každý asymptomatický den a identifikovat infekci před nástupem příznaků, bylo by nejrozumnější uložit si test, dokud příznaky nepocítíte. Zatímco vojáci na Bunker Hill čekali, až uvidí bělmo červenokabátníků, má cenu počkat, až ucítíte škrábání v krku, ucpaný nos a hlavně neschopnost cítit babiččiny sušenky. 

Pokud plánujete provést test při nástupu příznaků, je také rozumné (1) vyhledat poskytovatele primární péče a (2) předem se informovat u svého poskytovatele primární péče, zda by nebyl schopen předepsat antivirotikum. po poctivém vyhodnocení pozitivního testu. Zajištění dostupnosti léků v závislosti na pozitivním testu zajistí, že váš test aktivuje možnosti léčby co nejdříve, což umožní, aby léčba měla největší účinek v raném stádiu infekce.

Dobrým využitím testu by bylo pozitivní testování ihned po nástupu příznaků a získání antivirotik ten den. Nestřílejte, dokud neuvidíte, jak bělma jejich očí udržovala věci jednoduché pro mého pra-pra-pra-pradědečka Benjamina Browna; Abychom to Američanům zjednodušili, navrhuji: neprovádějte testování, dokud se necítíte špatně, nebo několik hodin předtím, než navštívíte pečovatelský dům nebo budete mít blízký kontakt s někým, kdo je vysoce rizikový pro těžký COVID.

Strategie přidělování kulek se liší v závislosti na tom, zda jste voják čekající na kopci, nebo generál, který se rozhoduje, kam by se hromady munice měly ubírat pro největší taktickou výhodu. Popsali jsme, jak mohou Američané – pěšáci v našem boji proti COVID – používat testy pro maximální efekt. Nyní si promluvme s generály, federálními, státními a místními úředníky veřejného zdraví, jejichž cílem je pomoci obyvatelstvu jako celku.

I když jsem matematik, nemohu předstírat, že mám nějaké optimální řešení pro přidělování testů v populaci jako celku – sakra, po letech snažení jsem stále nepřišel na optimální způsob, jak zajet do obchodu s potravinami (myslím o tom pokaždé, když řídím). Nemůžeme však dopustit, aby dokonalé bylo nepřítelem dobra, a tak bez optimálního řešení vidíme hodnotu heuristiky. 

Ať už se jedná o federální, státní, místní nebo domácí ohniska, přednostní přidělování testů do nejcennějších prostředí s největším snížením rizik vyvolaným změnami chování v testech může vést k většímu snížení úmrtnosti a nemocnosti na COVID, než pouhé posílání každého člověka. test nebo dva poštou. 

Poskytnout všem stejný počet testů se může zdát spravedlivé, ale rovnost příležitostí k testování může vést k nerovnostem ve výsledcích zdraví. Pokud nám záleží na spravedlivých zdravotních výsledcích, je moudré poskytovat testy v poměru k míře rizika sníženého testem.

Například testování asymptomatických dětí před školou může promarnit omezené testy. Můžete to udělat se svým dítětem a školou, pokud máte peníze a pokud vaše získání testů nepřipraví ostatní o používání testů v hodnotnějších prostředích, ale mnoho veřejných škol si to nemůže dovolit. a přenosové řetězce, kterým je zabráněno, jsou ve skupinách dětí s nízkým rizikem. 

Tam, kde jsem chodil na střední školu, jsme neměli dost peněz ani na fotbalové dresy. Abychom získali peníze, museli jsme po zápasech univerzitního fotbalu zamést tribuny – měli bychom být povinni zametat tribuny, abychom se každý den otestovali? Takové zásady zkoušení a pobytu nejsou praktické pro chudé veřejné školy financované z daní z majetku v bojujících čtvrtích, jako jsou ty, ve kterých jsem vyrostl, a proto zkoušení a pobyt ve škole není kopec, na kterém zemřu. 

Na druhou stranu odeslání rychlých testů do pečovatelských domů by bylo velmi dobrým využitím testů. Domy s pečovatelskou službou představovaly do června 30 více než 2021 % úmrtí na COVID. Testy v pečovatelských domech mají extra hodnotu, protože mohou vyvolat obě změny chování, v které bychom od testu doufali: můžete zastavit přenosové události ve vysoce rizikových fondech pomocí pravidel testu a vstupu a během vypuknutí v pečovatelském domě testy může urychlit léčbu obyvatel s vysokým rizikem závažných následků COVID.

Na základě všeobecného požadavku Bidenova administrativa otevřela trezory a poskytla naší zemi munici, a úspěch jejich politiky závisí na tom, co s těmito testy uděláme. Když zvažujeme, kolik epidemiologické munice každý rok potřebujeme, musíme se ujistit, že s municí, kterou jsme dostali, neplýtváme. Pokud své testy promarníme, bude to k ničemu, zatímco když budeme spolupracovat a používat naše testy moudře, můžeme zachránit životy a možná se nám podaří vyhnout se nákladnějším zásahům.

Přesto ani 500 milionů testů nebylo mnoho testů na obyvatele na ohnisko v naší zemi, kde 340 milionů obyvatel čelí ohniskům Omicron a nyní ohnisku BA.2. Protože testy stojí zdroje, je rozumné se vyhnout plýtvání při testech, které máme, tím, že se staneme lepšími střelci a budeme střílet, dokud naše testy nebudou mít největší dopad.

Jako spotřebitelé můžeme sebe i své sousedy vzdělávat o testech, které kupujeme, ao tom, jak je používat pro maximální efekt. Jako občané a vojáci v boji proti COVID můžeme také laskavě podpořit odborníky v oblasti veřejného zdraví tím, že oceníme jejich taktické úvahy, pokud by přednostně alokovali testy do vysoce rizikových prostředí pro maximální výhodu. 

Hodnota testu nepochází z dohledu, za který máme náhražky a můžeme to udělat mnohem levněji s lepším vzorkováním, ale z potenciálu testu snížit přenos a urychlit léčbu nemoci. Pokud budeme naše testy používat moudře, mohou nám všem pomoci podílet se na našem veřejném zdraví, udržovat naše komunity zdravé a dveře nemocnic otevřené a bránit naše nemocnice a naše sousedy jako revoluční vojáci v bitvě u Bunker Hill.