Dva týdny na zploštění se staly osmi měsíci na změnu voleb 

V roce 1845 Kongres stanovil jako den voleb úterý po prvním pondělí v listopadu. Zákon se snažil „zavést jednotný čas“ pro Američany k odevzdání hlasů na prezidenta. Historicky museli voliči uvést platný důvod – například nemoc nebo vojenskou službu –, aby se kvalifikovali na hlasování v nepřítomnosti.

Ale Covid posloužil jako záminka k převrácení této tradice. Pouhých 25 % hlasů v roce 2020 se uskutečnilo v den voleb. Hlasování poštou se více než zdvojnásobilo. Klíčové swing státy eliminovaly potřebu poskytnout platný důvod pro nepřítomné hlasování. Virus a rasové spravedlnosti se staly důvodem k ignorování ověřovacích metod, jako jsou požadavky na podpis.

Míra odmítnutí hlasování v nepřítomnosti klesla v některých státech o více než 80 %, protože režim Covid uvítal bezprecedentní nárůst hlasování poštou. Politici a média ignorovali bující podvody s voliči v měsících před volbami. Obavy související s hlasováním v nepřítomnosti považovali za obskurní konspirační teorie, přestože je před deseti lety dvoustranná komise označila za „největší zdroj potenciálního podvodu s voliči“. 

Nyní je jasné, že revize našeho volebního systému byla od počátku reakce na pandemii záměrnou iniciativou. V březnu 2020, kdy oficiální politikou vlády byly stále „dva týdny na zploštění křivky“, začal správní stát zavádět infrastrukturu k únosu listopadových prezidentských voleb, více než 30 týdnů poté, kdy měla reakce Covid skončit. 

Březen 2020: CDC a zákon CARES se vměšují do voleb

Dne 12. března 2020 vydalo CDC doporučení pro státy a lokality, aby „vyzvali voliče, aby používali metody hlasování, které minimalizují přímý kontakt s ostatními lidmi“, včetně „metod hlasování zaslaných poštou“.

O dva týdny později prezident Trump podepsal zákon CARES ve výši 2 bilionů dolarů, který nabídl státům 400 milionů dolarů na přepracování jejich volebních procesů pro ten listopad. 

V té době zastánci zákona CARES tvrdili, že je nutné zemi znovu otevřít. Například, New York Times argumentovali, že je „kritické financovat a implementovat bezpečnostní opatření nezbytná k tomu, aby se Američané mohli vrátit do práce, školy a hrát si, aniž by se virus opakoval“.

Političtí aktéři však okamžitě vymysleli způsoby, jak využít prostředky k upevnění své moci dlouho po navrhovaných dvoutýdenních karanténách. Téměř každý swingový stát oznámil plány na podporu hlasování poštou a omezení volebních záruk Zpráva Kongresu. 

"Michigan použije finanční prostředky k posílení hlasování poštou," oznámila zpráva. Guvernérka Gretchen Whitmerová obdržela 11.3 milionu dolarů ze zákona CARES na změnu volebních procedur ve svém státě. V listopadu odevzdalo svůj hlas poštou 57 % voličů z Michiganu (přes 3 miliony lidí). Stát poprvé nepožadoval důvod nepřítomného hlasování a zaslané lístky se více než zdvojnásobily. Prezident Trump by prohrál Michigan o pouhých 150,000 XNUMX hlasů.

Když Trump podepsal zákon CARES, mělo to jen 0.05 % obyvatel Michiganu testováno pozitivně pro Covid. Političtí vůdci státu se později chlubili, že jejich agenda nebyla zaměřena na veřejné zdraví. "I když není pandemie, jakmile lidé začnou používat proces hlasování v nepřítomnosti, je mnohem pravděpodobnější, že v tom budou pokračovat i v budoucnu," řekl Ministryně zahraničí státu Michigan Jocelyn Bensonová po volebním dni.

Pensylvánie obdržela 14.2 milionu dolarů ze zákona CARES na řešení svého volebního procesu. V té době, míra infekce ve státě Keystone byl 1 z 6,000 0.017 (2.5 %). Administrativa demokratického guvernéra Toma Wolfa sdělila federální vládě, že využije svých plánů ke zvýšení hlasování v nepřítomnosti. V listopadu XNUMX milionu Pennsylvanů hlasovalo se poštou. Prezident Biden získal 75 % těchto hlasů – rozdíl 1.4 milionu. Prezident Trump ztratil stát o méně než 100,000 XNUMX hlasů.

Zákon CARES poskytl Wisconsinu více než 7 milionů dolarů na volební záležitosti. Demokratický guvernér Tom Evers řekl, že stát použije finanční prostředky k poskytnutí „obálek pro nepřítomné hlasovací lístky“, k rozvoji „celostátního systému registrace voličů a online portálu pro žádosti o hlasování v nepřítomnosti“ a „k zohlednění dodatečných nákladů“ souvisejících s hlasováním poštou.

Guvernér Evers vysvětlil: „Mít co nejvíce nepřítomných hlasovacích lístků je absolutně nejvyšší prioritou [a] vždy bylo dáno nouzovým stavem, ve kterém se nacházíme. O osm měsíců později odevzdalo svůj hlas poštou 1.9 milionu z 3.3 milionu voličů státu. Míra odmítnutí hlasování v nepřítomnosti klesla z 1.4 % v roce 2016 na 0.2 %. Prezident Biden vyhrál Wisconsin o pouhých 20,000 XNUMX hlasů. 

Demokratičtí aktivisté nebyli spokojeni se 400 miliony dolarů přidanými ke státnímu dluhu na přetvoření voleb. Nadace Marka Zuckerberga nabídla dalších 300 milionů dolarů. v Čas, Molly Ball slavný „stínová kampaň, která zachránila volby v roce 2020“. Citovala Amber McReynoldsovou, prezidentku „nestranického National Vote at Home Institute“, která označila neochotu vlády poskytnout další financování „neúspěch na federální úrovni." Navzdory jejímu proklamovanému „nestranictví“ ji prezident Biden odměnil tím, že ji jmenoval do představenstva americké poštovní služby. 

In ČasBall uvítal úsilí aktivistů, kteří se zasílali poštou, což zahrnovalo zacílení na „černošské voliče“, kteří by jinak „dávali přednost osobnímu výkonu volebního práva“. Zaměřili se na dosah sociálních sítí, aby se pokusili přesvědčit lidi, že „prodloužený počet [hlasů] nebyl známkou problémů“. Jejich informační válka možná změnila vnímání Američanů ohledně hlasování poštou, ale nedokázala vymýtit předvídatelné kontroverze, které vyvolala. 

Duben a květen 2020: Podvody voličů raketově rostou

V květnu 2020 se v New Jersey konaly komunální volby a vyžadovalo se, aby se všechna hlasování konala prostřednictvím pošty. Třetí největší město státu, Paterson, uspořádalo své volby do městské rady. Výsledkem měl být celostátní skandál, který ukončil tlak na hlasování poštou.

Krátce po volbách objevila pošta v jedné městské schránce „stovky doručených hlasovacích lístků“. Video ze Snapchatu ukázalo, že muž jménem Abu Razyen nelegálně manipuloval s hromádkou hlasovacích lístků, o kterých řekl, že je pro kandidáta Shanin Khalique. Khalique zpočátku porazil svého soupeře o pouhých osm hlasů. Přepočítávání zjistilo, že jejich hlas byl nerozhodný.

Obyvatelka Patersonu Ramona Javier nikdy neobdržela svůj hlasovací lístek pro volby poštou. Ani osm jejích rodinných příslušníků a sousedů, přesto byli všichni uvedeni jako hlasující. "Neobdrželi jsme hlasovací lístky poštou, a proto jsme nehlasovali," řekla tisku. „Tohle je korupce. Tohle je podvod."

Volební funkcionáři odmítl 19 % hlasovacích lístků z Patersonu, města s více než 150,000 9.6 obyvateli. Zatímco Patersonovy volby byly obzvláště problematické, poštovní lístky byly problematické v celém státě. Třicet dalších obcí New Jersey pořádalo ten den volby poštou a průměrná míra diskvalifikace byla XNUMX %.

New Jersey vzneslo obvinění z volebního podvodu proti městskému radnímu Michaelu Jacksonovi, zvolenému radnímu Alexi Mendezovi a dalším dvěma mužům za jejich „zločinné chování zahrnující zasílání hlasovacích lístků během voleb“. Všichni čtyři byli obviněni z nezákonného shromažďování, získávání a odesílání hlasovacích lístků poštou.

Státní soudce později nařídil nové hlasování, zjištění že květnové volby „nebyly spravedlivým, svobodným a úplným vyjádřením záměru voličů. Bylo to plné e-mailů při hlasovacích procedurálních porušeních, která představují nekalou činnost a nekalou činnost."

Politici odmítli připustit, že by incident odhalil zranitelnost hlasování v nepřítomnosti. Místo toho guvernér Phil Murphy řekl tisku, že skandál je dobrým znamením. "Považuji to za pozitivní datový bod," argumentoval. "Někteří chlapi se pokusili podělat se systémem." Chytili je strážci zákona. Byli obviněni. Zaplatí cenu."

Murphy a další spojenci Joea Bidena ignorovali hrozbu a předpokládali, že síly nezničí jejich naděje toho listopadu. 

Primární volby ve Wisconsinu v dubnu 2020 nabídly další důkazy o výzvách a korupci v souvislosti s hlasováním poštou. Po primárkách poštovní centrum mimo Milwaukee objevilo tři vany s nepřítomnými hlasovacími lístky, které se nikdy nedostaly k zamýšleným příjemcům. Fox Point, vesnice mimo Milwaukee, má populaci méně než 7,000 XNUMX lidí. 

Počínaje březnem obdržel Fox Point 20 až 50 nedoručených nepřítomných hlasovacích lístků denně. V týdnech, které předcházely volbám, ředitel vesnice uvedl, že se počet hlasovacích lístků zvýšil na 100 až 150 hlasovacích lístků denně. V den voleb město obdrželo plastovou poštovní přihrádku se 175 nerozeslanými hlasovacími lístky. "Nejsme si jisti, proč se to stalo," řekl správce vesnice. "Zdá se, že mi nikdo není schopen říct proč."

Demokraté připustili, že systém ohrožuje integritu voleb. "Tohle má všechny předpoklady pro Floridu 2000, pokud budeme mít těsný závod," řekl Gordon Hintz, vůdce demokratické menšiny ve Wisconsin State Assembly. Guvernér New Yorku Andrew Cuomo šel ještě dál. "Je to obtížnější systém na správu a samozřejmě je to těžší systém pro policejní spisy," řekl. pokračoval Cuomo,,Lidé, kteří se objeví, lidé skutečně ukazující ID, je stále nejjednodušší systém pro zajištění naprosté integrity."

Primární volby ve Wisconsinu také představovaly zvláštní volby do Nejvyššího soudu ve Wisconsinu. Liberální soudce rozčílil úřadující konzervativní justici a partyzáni přijali svou revizi volebního systému. The New York Times hlášeny: „Wisconsinští demokraté pracují na exportu své šablony pro úspěch – intenzivního digitálního dosahu a dobře koordinované operace hlasování poštou – do jiných států v naději, že to zlepší šance strany v místních a celostátních volbách a při hledání v listopadu sesadit prezidenta Trumpa."

Přes korupci, ztracené hlasovací lístky a přiznání ohrožení volební integrity byl proces z politického hlediska úspěšný; jejich kandidát vyhrál. Cíle ospravedlňovaly prostředky. Občané ztratili důvěru ve svůj volební proces a političtí vůdci ochotně uznali, že jejich obavy byly oprávněné; ale profesionální politici a jejich hlásná trouba, New York Times, charakterizoval katastrofu jako „šablonu úspěchu“.

Kolem zasílaných hlasovacích lístků se nadále objevovaly kontroverze.

V září 2020 vládní dodavatel hodil Trumpovy poštovní lístky do koše v Pensylvánii. Zprávy ABC hlášeny že „volební lístky byly nalezeny v popelnici vedle volební budovy“. O týden později byly tři podnosy pošty s nepřítomnými hlasovacími lístky nalezeno v příkopu ve Wisconsinu.

V Nevadě, Reno-Sparks Indian Colony nabízené dárky, včetně dárkových karet, šperků a oblečení domorodým Američanům, kteří přišli k volbám. Aktivistka Bethany Sam zorganizovala akci, kde si nasadila masku Biden-Harris a postavila se před autobus kampaně Biden-Harris.

Voliči v Kalifornii obdrželi hlasovací lístky bez možnosti volit prezidenta, více než 20 % hlasovacích lístků zaslaných voličům v Teaneck, New Jersey, mělo špatné okrsky Kongresu, a Franklin County, Ohio hlášeny odeslání více než 100,000 XNUMX nepřítomných hlasovacích lístků na špatnou adresu kvůli „chybě plnění obálek“.

V říjnu texaská policie zatčen Kandidát na starostu města Carrollton Zul Mirza Mohamed ve 109 případech podvodu za padělání zaslaných hlasovacích lístků. Úřady odhalily v Mohamedově sídle podvodné hlasovací lístky s fiktivními licencemi. Ten samý měsíc, státní zástupce v Pensylvánii účtováno Lehigh County Volby Soudce Everett „Erika“ Bickford s „páčením do hlasovacích lístků“ a pozměňováním záznamů z místních voleb v červnu. Tyto volby rozhodlo pouhých 55 hlasů.

Zprávy se objevovaly i po volbách. Projekt New York Post odkrytý volební záznamy, které ukázaly, že mrtví lidé v listopadu odevzdali nepřítomné hlasy.

Vymáhání práva v Kalifornii zatčen dva muži s 41 trestním oznámením za údajné podání více než 8,000 XNUMX podvodných žádostí o registraci voličů jménem lidí bez domova. Jejich cílem bylo dosáhnout toho, aby byl Carlos Montenegro, jeden z obžalovaných, zvolen starostou Hawthorne, města v okrese Los Angeles. Stát také tvrdil, že se Černá Hora dopustila křivé přísahy tím, že falšovala jména a podpisy ve svých papírech pro svou kampaň na starostu.

V roce 2022 vyšetřování Gruzie nalezeno více než 1,000 nepřítomných hlasovacích lístků, které nikdy neopustily vládní zařízení Cobb County. O dva měsíce dříve byly poštovní lístky z voleb v roce 2020 objevil v zařízení USPS v Baltimoru. V roce 2023 Michiganská policie nalezeno stovky zaslaných hlasovacích lístků z voleb v roce 2020 ve skladovací jednotce městského úředníka.

To vše bylo zcela předvídatelné, ale možná o to šlo. Od samého počátku se režim Covid snažil zrušit záruky našeho volebního systému navzdory dobře známým obavám ohledně integrity voleb. 

Spojené státy Amnesia: Podvody voličů nebyly ničím novým

Nepřítomné volební lístky zůstávají největším zdrojem potenciálních podvodů s voliči.

Poselství režimu Covid bylo jasné: pouze spiklenečtí šílenci by zpochybňovali integritu volebního systému, který více než zdvojnásobuje jeho hlasování poštou. Ředitel FBI Christopher Wray dosvědčil: "Historicky jsme nezaznamenali žádný druh koordinovaného národního úsilí o podvody s voliči ve velkých volbách, ať už to bylo poštou nebo jinak."

Ale tohle nebyla pravda. Bylo to v rozporu s dlouholetými závěry ohledně volební integrity. Stejně jako aparát veřejného zdraví opustil tisíce let epidemiologické praxe, aby zavedl uzamčení, média a volení představitelé opustili zásady, které do té chvíle byly zdravým rozumem.

Po kontroverzi prezidentských voleb v roce 2000 vytvořily Spojené státy dvoustrannou komisi pro federální volební reformu. Prezident Jimmy Carter, demokrat, a bývalý ministr zahraničí James Baker, republikán, předsedali skupině.

Po pěti letech výzkumu skupina zveřejnila svou závěrečnou zprávu – „Budování důvěry ve volbách v USA“. Nabídla řadu doporučení, jak omezit podvody s voliči, včetně přijetí zákonů o identifikaci voličů a omezení hlasování v nepřítomnosti. Komise byla jednoznačná: "Nepřítomné hlasovací lístky zůstávají největším zdrojem potenciálních podvodů s voliči."

Zpráva pokračovala: „Občané, kteří volí doma, v pečovatelských domech, na pracovišti nebo v kostele, jsou náchylnější k nátlaku, otevřenému a nenápadnému, nebo k zastrašování. Systémy kupování hlasů je mnohem obtížnější odhalit, když občané hlasují poštou.“

Zjištění byla posílena následnými volebními skandály. 

2012 New York Times titulek číst: "Chyba a podvody při rostoucím počtu nepřítomných hlasů." Článek se dostal na titulní stranu novin a odrážel obavy Carter-Bakerovy komise. "Podvod je snazší prostřednictvím pošty," vysvětlil list.

"Mohli byste ukrást nějaké hlasovací lístky pro nepřítomné nebo vycpat volební urnu nebo podplatit volebního administrátora nebo si pohrát s elektronickým hlasovacím zařízením," řekla profesorka práva na Yale Heather Gerkenová. To vysvětluje, řekla, "proč všechny důkazy o ukradených volbách zahrnují hlasování v nepřítomnosti a podobně."

Projekt Doba pokračovala potenciální korupce zaslaných hlasovacích lístků. „Na nejzákladnější úrovni nahrazuje hlasování v nepřítomnosti dohled, který existuje ve volebních místnostech, něčím podobným systému cti,“ napsal autor. The Doba pak citoval soudce obvodního soudu USA Richard A. Posner: „Neúčastné hlasování znamená hlasovat osobně, stejně jako domácí zkouška je pro proktorovaného.“

Zpráva pokračovala: „Voliči v domovech pro seniory mohou být vystaveni jemnému tlaku, přímému zastrašování nebo podvodu. Tajemství jejich hlasování je snadno ohroženo. A jejich hlasovací lístky mohou být zachyceny jak při příchodu, tak při odchodu.“

Historické spory podpořily tento konsenzus. Volby starosty v Miami v roce 1997 výsledkem při 36 zatčeních za podvod při hlasování v nepřítomnosti. Soudce výsledky zrušil a nařídil městu uspořádat nové volby kvůli „vzoru podvodného, ​​úmyslného a kriminálního jednání“. V následujících volbách se výsledky obrátily.

Po závodech v Dallasu v roce 2017 v městské radě úřady oddělený 700 zaslaných hlasovacích lístků podepsaných „Jose Rodriguez“. Starší voliči tvrdili, že straničtí aktivisté zfalšovali své podpisy na jejich zaslaných hlasovacích lístcích. Miguel Hernandez se později přiznal k trestnému činu padělání jejich podpisů poté, co sesbíral nevyplněné hlasovací lístky a použil je k podpoře svého zvoleného kandidáta.

Následující rok se zdálo, že Republic Mark Harris porazil demokrata Dana McCreadyho v Kongresu v Severní Karolíně. Volební úředníci zaznamenali nesrovnalosti v zaslaných hlasech a odmítli potvrdit volby, citovat důkazy a „tvrzení o...společných podvodných činnostech“. Stát nařídil v následujícím roce mimořádné volby.

V roce 2018 Demokratická národní komise zpochybnila arizonský zákon, který stanovil záruky týkající se hlasování v nepřítomnosti, včetně omezení toho, kdo může zpracovávat hlasovací lístky poštou. Americký okresní soudce Douglas L. Rayes, jmenovaný Obamou, dodržel zákon. „Ve skutečnosti jsou hlasovací lístky zaslané poštou ze své podstaty méně bezpečné než hlasovací lístky odevzdané osobně ve volebních místnostech,“ napsal. Zjistil, že „prevence podvodů s voliči a zachování důvěry veřejnosti v integritu voleb“ jsou důležitými státními zájmy, a citoval zjištění Carter-Baker Commission, že „hlasovací lístky zůstávají největším zdrojem potenciálních podvodů s voliči“.

Zbytek světa si uvědomoval zřejmou hrozbu, kterou hlasování poštou představuje pro integritu voleb. V roce 1975 Francie zakázala poštovní lístky po nekontrolovatelných volebních podvodech. Byly odevzdány hlasovací lístky se jmény mrtvých Francouzů a političtí aktivisté na Korsice ukradli volební lístky a podplatili voliče. 

V roce 1991 Mexiko nařídilo voličské průkazy s fotografií a zakázalo hlasování v nepřítomnosti poté, co se Institucionální revoluční strana opakovaně dopustila podvodu, aby si udržela moc. V Rakousku, Belgii, Kanadě, Chile, Dánsku, Estonsku, Irsku, Litvě, Lucembursku, Polsku, Portugalsku, Slovinsku, Španělsku, Turecku a Spojeném království je k hlasování v nepřítomnosti vyžadován průkaz totožnosti s fotografií.

V srpnu 2020 analyzoval ekonom John Lott, jak byl Covid využíván jako záminka k přepracování volebních standardů ve Spojených státech. Napsal: 

Třicet sedm států letos v reakci na koronavirus změnilo své postupy hlasování poštou. Navzdory častým tvrzením, že varování prezidenta Trumpa o podvodech s hlasy/kupování hlasovacích lístků pomocí poštovních lístků je „nepodložené“ nebo „bez důkazů“ o podvodech při zasílání hlasů poštou, existuje mnoho příkladů podvodů s hlasy a kupování hlasů pomocí hlasovacích lístků poštou. ve Spojených státech a po celém světě. Obavy z podvodů s hlasováním a kupování hlasů pomocí poštovních lístků skutečně vedou k tomu, že velká většina zemí zakazuje hlasování poštou, pokud občan nežije v zahraničí.

Existují problémy s podvody při hlasování v nepřítomnosti poštou, ale problémy s univerzálními lístky doručovanými poštou jsou mnohem závažnější. Stále většina zemí zakazuje i nepřítomné hlasování pro lidi žijící v jejich zemích.

Většina rozvinutých zemí zakazuje hlasování v nepřítomnosti, pokud občan nežije v zahraničí nebo nevyžaduje průkaz totožnosti s fotografií k získání těchto hlasovacích lístků. Ještě vyšší procento Evropské unie nebo jiných evropských zemí zakazuje nepřítomnost voličů v zemi.

Političtí aktéři zacházeli s odporem k hlasování v nepřítomnosti s pohrdáním, přičemž ignorovali historii korupce. Hlasování poštou mohlo být rozhodujícím faktorem ve volbách v roce 2020, ale Trump a jeho spojenci hledali jiná vysvětlení, aby se vyhnuli jeho spoluúčasti na podepsání zákona CARES. 

Trumpova kampaň slíbila, že přinese „nevyvratitelné“ důkazy, které prokážou, že Trump vyhrál volby „drtivě“. „Propustím Krakena,“ jeden z Trumpových volebních právníků řekl Lou Dobbs v listopadu 2020. Prezident Trump a Rudy Giuliani tweeted obviňovat hlasovací stroje Dominionu. Sean Hannity soukromě řekl, že Giuliani se „choval jako šílený člověk“. 

O dva dny později, řekl divákům o „chybě softwaru“ od společnosti Dominion, která „nesprávně udělila Joeu Bidenovi tisíce hlasovacích lístků, které byly odevzdány prezidentu Trumpovi, dokud nebyl problém úžasně vyřešen“. V srpnu 2023 Trump oznámil, že vydá „nevyvratitelnou zprávu“, která demonstruje podvody s voliči v Gruzii. On zrušeno oznámení o dva dny později.

Přitom ignorovali mnohem zjevnější vysvětlení.

Prezidentské volby 21^st století rozhodlo v průměru 44 volebních hlasů. Pennsylvania, Georgia, Michigan a Wisconsin nabízejí dohromady 62 hlasů na Electoral College.

Pod záminkou Covidu státy zrušily své volební záruky. Ze dne voleb udělali měsíc hlasování. Poté, co prominentní demokraté odmítli potvrdit volby v letech 2000, 2004 a 2016, vítězové označili jakékoli obavy o volební integritu za útoky na demokracii.

Tohle všechno je divadlo. Od počátku reakce na pandemii byla nedílnou součástí liberalizace volebních pravidel, vše odůvodněné nevědeckými důvody, přičemž se odvolávala na vědu. Nebylo to zastavení šíření nemocí, co způsobilo dramatický otřes v americkém volebním systému, který vyvolal tak rozšířenou nedůvěru. Byla to snaha o výsledek odlišný od toho, který zachvátil zemi před čtyřmi lety.