Byla to všechno jen iluze? Iluze, která trvala čtyřicet let?
Určitě ne, ale něco se velmi pokazilo, možná uprostřed dlouhého úseku zdánlivě rostoucí svobody. Když přišel čas to všechno odnést – a vzít to pryč, udělali to! – ustoupily sociální, intelektuální a kulturní hráze k udržení svobody. A ztratili jsme to, co jsme milovali. Svět na nějakou dobu potemněl.
Každý má svou vlastní historiografickou časovou osu, ale ta moje sleduje průběh mého života a kariéry. Vzpomínám si na velký neklid sedmdesátých let, otřesený pocit národní hrdosti po válečné katastrofě ve Vietnamu, plynové rozvody, ztrátu důvěry, inflaci, úsporná opatření. Ale to, co následovalo od roku 1970 – opět možná spíše v legendě mé vlastní mysli než ve skutečnosti – bylo ráno v Americe a postupná emancipace světa.
Zdálo se, že nic nemůže konečně uškodit vzestupné trajektorii. Nejlépe to symbolizoval pád Berlínské zdi a podivné rozplynutí říše zla v průběhu toho, co se zdálo být otázkou měsíců. Ve velkém boji mezi svobodou a totalitou – alespoň to bylo zaklínadlo tehdejší občanské kultury – zvítězili dobří.
Ano, příležitost ke stále mírumilovnějšímu a svobodnějšímu světu byla promarněna dvěma po sobě jdoucími válkami v Iráku a do jiných regionálních konfliktů než do USA neměly co dělat, ale přesto se to jeví jako politické chyby, nikoli zásadní odklon od cesty ke svobodě. Dynamika k lepšímu světu byla stále na místě.
Zdálo se, že vzestup a demokratizace internetových technologií po roce 1995 tento trend posílily. Vláda ustupovala z cesty a soukromí podnikatelé všude kolem nás budovali nový svět, který nemohla ovládat starosvětská vládnoucí třída. Ani američtí prezidenti to nedokázali pokazit: svědky prezidentství Bushů, Clintonové a Obamy. Když se ohlédnu zpět, zdají se být relativně jednotvárné. Reagan zanechal svou stopu – ideály v každém případě – a nic to nemohlo změnit.
Vzpomínám si na oběd, který jsem měl s ekonomem pravděpodobně před 15 lety. Byl pravděpodobně předním světovým odborníkem na globální rozvoj. Zeptal jsem se ho, co by se mohlo stát, aby se běh dějin vymanil z jejich vzestupného pochodu se stále větším množstvím jídla, zdraví a dlouhými životy pro svět. Jeho krátká odpověď: nic. Alespoň nic, co se pravděpodobně nestane. Sítě podporující obchod a lidská práva jsou příliš silné na to, aby mohly být v této pozdní fázi rozbity.
A ve stejném duchu jsem psal knihy o našem Jetsonově světě, Krásné anarchii všude kolem nás, vylepšeních a opravách, které by mohly věci ještě více zlepšit, ale většinou jsem ty roky strávil naléháním na nás všechny, abychom si lépe vážili požehnání svobody všude v nás. důkaz. Věřil jsem, že to je vše, co je potřeba k udržení pokroku. Ačkoli jsem si všiml a varoval před vážnými hrozbami na obzoru a po přelomu tisíciletí bylo mnoho temných dnů, nebylo možné zjistit, jak skutečné a jak blízko byly. Cesta ke světlu se stále zdála dosažitelná.
Pak přišel rok 2020. Během několika týdnů byl pokrok desetiletí rozdrcen pod nohama. Sotva někdo mohl předvídat spouštěč: strach z viru plus intelektuálně absurdní reakce, po níž následovaly děsivé tři roky lží a zastírání, které trvají dodnes.
Možná to po zamyšlení dává nějaký smysl. Pokud jste vlastníkem a provozovatelem státu Leviathan ve druhé dekádě 21. století a ztráta kontroly nad lidmi byla hmatatelná a byli jste opravdu chytří v tom, jak zpřísnit sevření společenského řádu, jakou omluvu byste si mohl vytlouct? nahoru?
Ve středověku mohlo být snadné podnítit masovou poddajnost prostřednictvím náboženských tropů, jako je smrtelný strach z kacířství a ďáblů a čarodějnic na svobodě. Ve 20. století dělal smrtelný strach z nepřátel v zahraničí se zbraněmi hromadného ničení a šílenými ideologiemi proti svobodě zázraky.
Ale ve 21. století, kdy staré výmluvy pominuly a kdy jsme vírali v nekonečný pokrok, by nejlepší taktikou mohlo být předstírat výskyt neviditelného patogenu, který pokud nezastavíme v jeho stopách, hrozí, že nás všechny zničí. . A když se ohlédneme zpět, je nyní zřejmé, že se na tomto příběhu pracovalo léta.
Moderní stát tak rozpoutal masový strach z nejprimitivnějších sil, o nichž se znalosti minulých generací nepodařilo přenést na generaci novou. Kdyby lidé skutečně chápali infekční onemocnění, věděli by, že tento typ problému dnes není zdaleka tak naléhavou záležitostí, jako tomu bylo v minulosti. A vyrobenou mánii by okamžitě zavrhli, zvlášť když by byla data k dispozici. Už tehdy jsme měli vědět dost na to, abychom tu lest prohlédli.
Během předchozích dvou století byly velké mory minulosti z velké části pryč díky lepší hygieně, lepší hygieně, všudypřítomné přirozené imunitě získané díky stále větší globální integraci a lepšímu a čistšímu jídlu a vodě, nemluvě o antibiotikách. Kromě toho, a všechny hollywoodské fantazie stranou, je každému novému viru vlastní dynamika, která se sama omezuje: ten, který je rozšířenější, je méně závažný a naopak. Pokud jde o vakcínu, kdysi bylo dáno, že rychle mutující respirační virus se vyhýbá vymýcení nebo dokonce kontrole pomocí injekcí, bez ohledu na to, jaká technologie je nasazena.
A tak by s trochou znalostí nevznikla vůbec žádná panika, tím méně vyhovění náhlému uvalení nehorázných požadavků, že všechna místa, kde se lidé shromažďují, musí být uzavřena. Také s trochou pochopení důležitosti základních svobod a práv pro sociální a tržní fungování – a důsledky jejich pošlapávání na veřejné zdraví – by se veřejnost bránila zavírání obchodů, kostelů a škol každým dechem.
Nějak se to nestalo. Dodnes se stále divíme, proč k tomu došlo. Zjistíme, že nás zajímá každá stopa, kterou najdeme. Nedávno jsme byli například osvíceni zjištěním, do jaké míry byla technologická místa, o kterých jsme věřili, že nám poskytují více svobody, ve skutečnosti převzata hlubinnými aktéry, kteří měli veškeré ambice kontrolovat, co říkáme a komu řekl to.
Také jsme plně nepochopili pouhou politickou sílu velkých obchodů, dominanci hlavních hráčů v odvětví sociálních médií, propast zájmu, která se otevřela mezi praktickou prací a prací na notebooku, endemické tajné dohody Big Tech a Big Media s vládou a ambicemi správního státu připomínat celému obyvatelstvu, kdo a co má na starosti.
Přesto se pokazilo něco jiného, čeho jsme si nevšimli. Obyvatelstvo jako celek začalo svobodu považovat za samozřejmost a dokonce začalo věřit, že je to volitelná podmínka života. Co by se stalo, kdybychom se toho na pár týdnů zbavili? Jaká je nevýhoda? Dokonce i něco, čemu se říká „ekonomika“, by se dalo vypnout a znovu zapnout jako vypínač a nemělo by to žádné skutečné následky kromě trošky ztracených výnosů z akciového trhu, a koho to zajímá? Cokoli pro kontrolu špatného brouka na svobodě.
A o téměř tři roky později stále žijeme uprostřed trosek, s rozbitým veřejným zdravím, traumatizovanou generací dětí, demoralizovanou a terorizovanou populací s rozdrcenými občanskými sdruženími a sítěmi přátel, rodinnými ztrátami, mezinárodními konflikty, ztrátou morálního centra. , a zničující ztráta víry a důvěry v elity všech institucí ve společnosti.
Nemůžeme uniknout podezření, že přechod do období pandemie něco zásadního v kultuře a společnosti nahlodalo, aby to bylo možné. Co se pokazilo a jak to lze obnovit? To jsou palčivé otázky dne.
Historici říkají, že minulé generace si kladly podobné otázky, když byly obklopeny neočekávanými katastrofami. Napadá mě Velká válka. Stalo se tak po dalších 40 letech rostoucího pokroku. Zdálo se, že každý rok od roku 1870 do roku 1910 odhaluje nemyslitelná zlepšení lidských podmínek: konec otroctví, nástup masového tisku, domácí elektřiny, komercializace oceli a budování velkých měst, osvětlení, vnitřní instalace a topení, telefonování, nahrávací technologie a mnoho dalšího.
Světové výstavy jedna po druhé na to všechno upozornily a masy stály v úžasu. Stejně tak intelektuálové z viktoriánské éry věřili, že lidstvo objevilo cestu pokroku a nekonečného osvícení. Se správným vzděláním a masovým vzděláním byly instituce, které po desetiletí vytvořily tolik pokroku, o nichž věřily, že jsou dostatečně opevněné a v podstatě nedobytné.
Pak díky sérii diskrétních přehmatů mezi diplomatickým sborem a bláhové víře, že pár armád pochodujících sem může podpořit praxi demokratické vlády, zemřelo až 15 milionů a dalších 23 milionů bylo zraněno. Během následků se mapa Evropy zpackala tak strašlivě, že vydláždila cestu k dalšímu kolu zabíjení jen o desítky let později.
Člověk by předpokládal, že už bychom se dozvěděli, že konec historie neexistuje. Přinejmenším bychom měli doufat, že to není jen proto, že boj za svobodu nesmí skončit: vyhrát a udržet si ji. To znamená, že boj o mysl veřejnosti ve vlastní době je tím nejdůležitějším, pokud věříme, že budování a ochrana civilizace stojí za to.
Naše generace se naučila cennou lekci. Nikdy neberte svobodu jako samozřejmost. Nikdy nesvěřujte tuto svobodu hrstce odborníků s mocí. Nikdy nevěřte, že lidstvo je nad rámec nasazení brutálních metod velení a kontroly. Pokud bychom ještě někdy zklamali ostražitost, kdybychom někdy uvěřili, že existují pravdy tak dobře pochopené, že je nemusíme učit další generaci, můžeme ztratit vše, co jsme získali.
Nic v tomto světě nefunguje jako autopilot. Neexistuje žádný meta-příběh, žádný vítr změn, který by fungoval nezávisle na našich volbách. Myšlenky jsou autory historie a ty jsou rozšířením lidských myslí. Neexistuje žádný sektor života, který by nepotřeboval morální odvahu a odhodlání bránit lidská práva před každou invazí.
Nadcházející rok bude nepochybně plný dalších odhalení, více skandálů, více odhalování strašlivých přešlapů, více zájmových skupin manipulací s myslí veřejnosti a rostoucího volání po spravedlnosti ve světle všeho, co jsme ztratili.
Brownstone toho bude součástí – stejně jako my od našeho založení – a doufáme, že budete i nadále podpora naše práce. Tato instituce je skutečně o komunitě, která byla přitahována svými ideály, a také o komunitě, které slouží. Nemusíme vám prodávat jeho práci; vidíte to všude citované a stále více kritizované těmi, kdo chtějí svět znovu uzamknout. To vám řekne vše, co potřebujete vědět o tom, jak efektivní je Brownstone.
V zákulisí se toho děje mnohem víc, včetně vytvoření seriózní vědecké a novinářské komunity, která rozumí sázce – paralelní sociální a intelektuální sítě věnované jiné cestě.
Ale ještě víc než podporovat Brownstone se všichni musíme znovu zavázat k obnově a přebudování cesty pokroku, k práci, kterou už nikdy nelze svěřit oprávněné elitě, ale kterou musí každý z nás přijmout v životě.
Netroufáme si povolit, aby se despotismus, který jsme zažili teprve nedávno, nezopakoval a neutvrdil. Nyní víme, že se to může stát a že na skutečném pokroku není nic nevyhnutelného. Naším úkolem je nyní přeskupit a znovu se zavázat k životu svobodným životem a už nikdy nevěřit, že ve světě působí magické síly, které činí naši roli myslitelů a konajících zbytečnou.
Pokud byste chtěli udělat dárek Brownstone do konce roku, teď je ten správný čas. Děkujeme za vaši čtenářskou přízeň, obětavost a podporu.
Publikováno pod a Mezinárodní licence Creative Commons Attribution 4.0
Pro dotisky nastavte kanonický odkaz zpět na originál Brownstone Institute Článek a autor.
