Nový věk barbarství

Političtí vůdci v USA, Kanadě, Německu a Francii – všech zemích NATO – se včera vrátili ke scénáři. Nemohli se dočkat, až se dostanou k mikrofonům. Zdálo se, že všichni mají novou energii a smysl života. Politici jsou stvořeni pro tuto chvíli! Jsou mnohem talentovanější v rozdávání spravedlivého odporu namířeného proti cizím bestiím, které si dělají mnohem přesvědčivější nepřátele, než aby bojovali proti neviditelným virům. 

Zatímco ruské bomby pršely na Ukrajinu, západní vůdci – poté, co strávili větší část dvou let šikanováním svých občanů a potlačováním protestů – mluvili vzletným tónem o svobodě, demokracii, míru a lidských právech. Odsoudili brutalitu Putina a jeho revanšistickou vizi carské obnovy. Měli nový smysl pro rozhodnost ve své morální nadřazenosti jako vůdci svobodných a moderních republik, které nenapadají své sousedy. 

Část, kterou nevidíme, spočívá v tom, že mnozí z těchto lidí – spolu s mediálními orgány a správci mnoha hlubinných státních byrokracií – jsou ze zahájení nové sezóny naprosto nadšeni. 

Pryč s otřesným špatným zacházením s patogenem. Pryč s veřejným hněvem vůči blokádám a mandátům. Zapomeňte na kolaps dětské gramotnosti, nárůst rakoviny, vlny deprese, protesty truckerů, kolabující průzkumy mnoha zvolených vůdců a zapomeňte také na inflaci, federální dluh, vrčení dodavatelského řetězce a nedostatek zboží. Zapomeňte na všechny ty úžasné zvraty všeho možného. 

V živé paměti nebyl život nikdy tak dobrý, jako když jsme měli solidního zahraničního nepřítele jménem Rusko s vůdcem se jménem a tváří. Všechno špatné na světě by se dalo personalizovat a pomocí pohádkových témat: dobro versus zlo, svoboda versus despotismus, demokracie versus diktatura. Tento velký boj byl pro obě strany tak dobrý, že vydržely 40 let. V srdcích úřadujících politických zřízení dnes musí existovat určitá nostalgie po těchto dnech. 

A tak dal Putin západním politickým elitám úžasný dar. Vytvořil šablonu, která jim všem umožňuje jednohlasně říci: je něco ještě horšího než my. Mohou doufat v obrat ve svých pokleslých volebních číslech, nový respekt a uznání jejich silného vedení v době krize a spolehlivěji záviset na uctivém mediálním stroji, který ví, jak válečné časy vyžadují papouškování všeho, co říkají mocní experti na zahraniční politiku. na veřejnosti i v soukromí. 

S Putinovou přímou vojenskou invazí je zde určitá silná symbolika. Věděl, že se může spolehnout na to, že se Indie i Čína budou dívat jinam, dokonce jeho krok mlčky schválí. A s jistotou věděl, že země NATO budou bouřit a uvalit sankce, ale nebyly s to udělat nic víc. Dále věděl, že Ukrajina je pro něj osobně i politicky snadnou výhrou. Konečně zatlačil proti rozpínavosti NATO do tradiční ruské sféry vlivu a způsobil otevření nové kapitoly světového dění. Dal světu jasně najevo, že americké století skončilo. 

Ještě neobyčejnější je, že má čistou cestu k udržení této moci doma. V mnoha městech Ruska vypukly protiválečné protesty. Bůh žehnej těmto demonstrantům, jejich odhodlání, jejich odvaze, jejich lásce k míru. 

Pokud Putin hledá způsob, jak se s nimi vypořádat, stačí se podívat na to, jak se Justin Trudeau vypořádal s protesty v Ottawě. Doxujte je, zabavte jejich bankovní účty, odtáhněte jejich náklaďáky a auta a pošlite do ulic těžkooděné ozbrojené policisty bez odznaků a tváří. Pomocí technologie rozpoznávání obličeje se s lidmi později spojte a zeptejte se na jejich politickou loajalitu.  

„Svobodný svět“ ztratil morální vysokou úroveň, aby mohl „nesvobodnému“ světu kázat o právech, svobodách a demokracii. Po dva roky většina všech vlád na Západě experimentovala s novými formami nevolnictví ve jménu veřejného zdraví. Ukázali, jak lze nasadit nouzové síly k zamykání lidí v jejich domovech, zavření podniků, zrušení kostela, uzavření parků, zákaz cestování, cenzuru řeči – masivní útoky na základní svobody, to vše je oprávněné jednoduše proto, že lidé u moci řekli, že je to oprávněné. 

Pandemická reakce dále oživila užitečnost nacionalismu (se zákazy cestování a dokonce i schválením vakcín), třídní demarkace v politice (základní a nepodstatné podniky a pracovníci), segregace a diskriminace na základě biologie (očkovací pasy) a nezpochybnitelná hegemonie správní stát nad celou společností. Zkušenosti dále ukázaly, že ambicím státu se meze nekladou: dokonce i absurdní slib vymýtit respirační virus může sloužit jako ospravedlnění pro uchopení moci. 

Dokonce i soudy utichly a na média se dalo spolehnout, že potlačí hlasy disidentů a vytlačí propagandu z byrokracie. Big Tech, kdysi odsuzovaný establishmentem za svůj libertariánský étos, se také přihlásil na stranu kontroly, cenzury a rušení účtů, které vyvolávaly pochybnosti o kompetentnosti manažerské elity. 

Jak krásný příklad ukázat případným autoritářům po celém světě! Pandemická reakce byla brutální. Odporovalo to všem zákonům a tradicím. Uletělo to tváří v tvář vědě o veřejném zdraví z minulosti. Z vědeckého hlediska to byl samozřejmě obrovský propadák. Podnik však vytvořil politický precedens, který bude rezonovat po desetiletí. Je pevně stanoveno, že státy si mohou dělat, co chtějí, kdy chtějí, za předpokladu, že vedení zachovává postoj neomylnosti a obyvatelstvo je dostatečně vystrašené. 

To byl dar Západu Putinovi. Putin mu to nyní oplácí. Dobrovolně se přihlásil do role obětního beránka pro politické establishmenty, které zoufale touží po změně tématu, něco, co jim umožňuje znovu získat slovní zásobu o svobodě, bez ohledu na to, jak nepravděpodobné se to na první pohled může zdát. Každý ví, že nejlepším prostředím pro kontrolu veřejného mínění je válečná mlha. O to lépe, pokud jde o vzdáleného diktátora s imperiálními ambicemi. 

Poslední dva roky nám odhalily to, co bychom raději neobjevili, totiž že svoboda a práva spolu s osvícenými ideály a dobrou vědou jsou mimořádně křehké. Garantuje je pouze veřejnost, která jim věří a je ochotna se za ně postavit. Když se kulturní konsenzus ve prospěch svobody rozpadne, na svět se vypustí hrozná zvířata. 

V mém dospělém životě jsou dvě schůzky, které se skutečně zdály temně rozbíjet každý ideál osvícení. První bylo 12. března 2020, kdy Donald Trump pod záminkou nouzového stavu oznámil konec cestování z Evropy, Spojeného království a Austrálie, to vše ve jménu vyhýbání se virům. Druhým byl 24. únor 2022, kdy Vladimir Putin podnikl první velké kroky k obnově ruského impéria 19. století a ukázal na kdysi mocné americké impérium a jeho předsevzetí vládnout světu. 

Je to nová kapitola příběhu o tom, co by mohlo být velmi temným věkem barbarství – pokud a dokud ideály osvícení opět nevystoupí do velící výšin.