Jak uzamčení zničilo sny tohoto studenta

Níže je celý, neupravený text příspěvku do CovidStoriesArchive.org popisující zkušenost jednoho mladého muže na prestižní univerzitě v jižní Kalifornii během éry Covid. Byl vytištěn v plném znění na Rational Ground. Prosím kontaktujte archiv příběhů Covid pokud byste chtěli použít nebo reprodukovat tuto esej, celou nebo její část, pro svůj výzkum nebo psaní. Také prosím zvažte sdílet své vlastní příběhy k uchování v našem archivu.

Byl jsem něco málo přes polovinu prvního ročníku na vysoké, když Covid udeřil. Během střední školy jsem si odpracoval zadek a navštěvoval svou vysněnou školu (velmi prestižní a drahá univerzita v oblasti Los Angeles), přidal se k bratrstvu, získal neuvěřitelné přátele a miloval svůj život. Škola byla těžká, ale naučil jsem se toho tolik a profesoři mě bavili. 

Moji rodiče mají vlastní firmu a mají jednání v zámoří, takže o Covidu věděli v listopadu 2019. Po vánočních prázdninách mě vlastně poslali zpátky do školy s pár maskami pro každý případ. Jeden z chlápků žijících na mém patře na koleji byl z oblasti Wuhan v Číně a celé naše patro onemocnělo krátce poté, co bylo obnoveno vyučování v jarním semestru. Všichni jsme byli mladí a zdraví a setřásli jsme to během pár dní. Moji rodiče byli přesvědčeni, že všichni máme Covid, i když o tom tady v USA v té době nikdo nemluvil. 

Pak jsme dostali TEN e-mail. Ten, který nám řekl, že zavírají kampus a my musíme ve dvou vypadnout z našich kolejí. Další dny byly rozmazané, protože jsme se všichni snažili dokončit naše hodiny, sbalit všechny naše pozemské věci a pak se vydat na cestu zpět domů. Na zbytek semestru jsem se usadil v online kurzech. Nebylo to stejné jako na osobní třídě, ale zdálo se to jako správná věc, protože o Covidu se v té době vědělo tak málo. Doufal jsem, že se do léta vrátím do slunné Kalifornie. 

Léto se točilo kolem a kampus byl stále zavřený. Rozhodl jsem se absolvovat několik online kurzů, protože byly výrazně levnější než běžné školné. Scházel jsem se se svými starými přáteli, kteří byli na stejné lodi, a snažil jsem se zůstat pozitivní, i když jsem začínal být neklidný. Měl jsem si užívat normálního života jako vysokoškolák a místo toho jsem byl zpátky doma. 

Začal podzimní semestr a moje univerzita zůstala zavřená stejně jako zbytek Kalifornie. Rozhodli se ZVÝŠIT již tak vysoké školné, které nám účtují poplatek za život v kampusu, i když jste nebyli nahlas, abyste vkročili do kampusu. Rozhodl jsem se zůstat doma a jít na částečný úvazek na podzimní semestr. Profesoři se snažili ze všech sil, ale překvapilo mě, jak jsou technologicky negramotní, zvláště s ohledem na prestiž této univerzity. Slyšel jsem příběhy od mnoha svých přátel, že Zoom University na jejich škole byla procházka růžovým sadem. Nacpali si 30+ kreditních hodin a jen tak projížděli třídami, protože profesorům to bylo jedno a každý test by byl otevřený poznámkový blok/otevřená kniha. Moje univerzita na druhé straně omezila počet kreditních hodin, které jste mohli absolvovat, omezila velikost tříd na 24 nebo méně a zdálo se, že zvyšuje obtížnost požadavků a testování tříd. Bylo mi mizerně. Pořád jsem trčel v domě svých rodičů a chodil jsem na směšně tvrdé kurzy přes Zoom bez konce v nedohlednu. 

Moji rodiče viděli, jak mizerně jsem naléhal, abych se vrátil na jarní semestr do Kalifornie, i kdyby to znamenalo, že jsem dělal hodiny zoomu z předraženého bytu SoCal. Alespoň bych se vrátil se svými přáteli. Našli jsme byt a já jsem těsně před Vánoci jel autem zpátky. Moji rodiče měli odletět a pomoci mi sehnat nábytek, ale můj táta den poté, co jsem odjel, zastihl Covida v ordinaci svého lékaře (rutinní každoroční fyzioterapie), a tak jsem si musel pronajmout U-Haul a zařídit si byt sám. .

K mému zklamání zůstala moje škola na jarní semestr zavřená, a tak jsem se ubytoval v Zoom U ze svého bytu, který jsem sdílel se 3 přáteli. Bylo těžké trávit tolik času uvězněný v mé ložnici, ale stále jsme mohli chodit ven a po LA. Existovalo mnoho omezení a jen některé věci byly otevřené, ale zdálo se, že by se život mohl brzy vrátit do normálu. 

O Velikonocích jsme se všichni čtyři zbláznili a tak jsme se rozhodli vyrazit na prodloužený víkend do Miami. Nemohli jsme uvěřit kontrastu mezi Miami a LA. Všechno bylo otevřené, lidé byli šťastní a život byl normální. V LA se všichni báli a zlobili, lidé by na vás křičeli, kdybyste se odvážili chodit po pláži bez masky a věci byly stále zavřené. S přáteli jsme začali mluvit o přestupu do Miami.

Rozhodl jsem se, že během letního semestru nebudu chodit na žádné kurzy a jel jsem na celý měsíc domů. Už mě unavovalo trčet ve svém bytě. Už mě unavovalo nosit masku všude, kam jsem šel, dokonce i venku. Moji spolubydlící jsou moji nejlepší přátelé, ale byli jsme na sobě ve dne v noci a potřeboval jsem si odpočinout. 

Koncem července nám univerzita oznámila, že konečně bude školní areál otevřen na podzimní semestr, ale že budeme muset být plně očkováni. Řekli, že budou uděleny omezené výjimky. Mám již existující zdravotní stav a v důsledku toho v tuto chvíli nejsem kandidátem na vakcínu. Můj lékař říká, že možná budu, až budou k dispozici další informace o vakcíně. Moje rodina se toho nebála, protože jsem zdravý 20letý muž, který už Covid prodělal a má určitou přirozenou imunitu. Vyplnil jsem papíry o výjimce z vakcíny a byl jsem šťastný i překvapený, když mi byla výjimka udělena. Musel bych podstoupit týdenní testování na Covid (poskytované univerzitou) a nosit roušku po celou dobu pobytu v kampusu. Bylo mi to jedno, protože škola byla otevřená a věci vypadaly nahoru. 

Můj postoj ke kyselosti na sebe nenechal dlouho čekat. Systém nastavený pro správu týdenního testování Covid nefungoval. Přes desítky pokusů se mi nepodařilo naplánovat si test přes online systém. Když jsem se rozhodl jen tak vejít do testovacího centra, bylo mi řečeno, že jsem nemohl být testován, protože jsem neměl schůzku. Po bouřlivé diskusi mi neochotně udělali test a moje výsledky by byly druhý den zaslány e-mailem (negativní!). Následující den jsem dostal dost ošklivý e-mail, že jsem nesplnil požadavky univerzity na týdenní testování na Covid a že pokud nebudu testován během následujících 24 hodin, budu násilně odhlášen ze všech mých kurzů a vyloučen ze škola. Zavolal bych Student Health Services a oni by našli můj negativní test a omluvili se za zmatek. Stejný scénář by se opakoval téměř každý týden. 

Mezitím začínalo být jasné, že věci na akademické půdě zdaleka nejsou normální. Většina restaurací v kampusu byla zavřená. Mikrovlnná trouba byla z jídelny odstraněna kvůli „Covidu“ a servírovali pouze věci, jako jsou balené sendviče nebo vany s cereáliemi nebo Easy Mac. Měli jsme Easy Mac „uvařit“ zalitím trochou vařící vody. 

Kdybych seděl sám v soukromé studovně v knihovně a stáhl si masku, abych se napil z láhve s vodou, vběhl by do místnosti jeden z knihovníků a křičel: „NESKLUHEJ SI MASKU! SVOU MASKU NEMŮŽETE SNÍŽIT! ANI SE NAPIT!" Pokud by studenti protestovali a snažili se poukázat na to, že sedí sami v uzavřené místnosti, byli by ostrahou kampusu vyvedeni z knihovny. Takových příběhů bych mohl vyjmenovat desítky. 

Pak se objevila zpráva, že okres LA zvažuje schválení mandátu pro očkování. Připravil jsem se na nejhorší, ale stále jsem doufal, že se s tímto drakonickým opatřením nezastaví. Z koho jsem si dělal srandu? Je to LA a mandát vstoupil v platnost minulý měsíc. Už nejsem schopen jít se najíst, do Whole Foods nebo vstoupit do většiny obchodů. Byl jsem zcela zablokován žít jakýkoli druh normálního života v tomto městě. Majitelé firem souhlasí s tím, že mám lékařskou výjimku, ale nemohou porušit pravidla, aby nedostali pokutu. Nyní trávím dny uvězněný ve svém bytě nebo ve třídě a odpočítávám dny do zimních prázdnin. 

Moji profesoři mě jen zatěžují prací. Často ruší hodinu a připadá mi, jako by tam jen telefonovali. Nedávno jsem rodičům řekl, že jediná věc, kterou jsem se tento semestr naučil, je zklamání a jak se zlobit. Když se mě lidé zeptají, kam chodím do školy, a řeknu jméno, automatická odpověď zní: „Wow! To je OPRAVDU skvělá škola." Myslím si, že by byli šokováni, kdyby skutečně věděli, jak to teď na univerzitě vypadá a kam až klesly vzdělávací standardy. 

Rozhodl jsem se opustit Kalifornii. Vzal jsem si dovolenou na své univerzitě a budu se stěhovat zpět domů, jakmile dokončím závěrečné zkoušky. Dám si semestr volna a budu pracovat pro rodinnou firmu. Uvažuji o přestupu na jinou školu na příští podzim, ale upřímně si nejsem jistý, jestli někdy dokončím studium. Covid se vysmíval našemu univerzitnímu systému a nejsem si jistý, jestli se někdy vzpamatuje. Moje sny o vysoké škole a životě v Kalifornii zemřely pomalou a bolestivou smrtí od doby, kdy Covid uzavřel svět v březnu 2020. Už se nezlobím. Život je příliš krátký a já ho začnu žít.