John Snow vs. „Věda“

Následující text je převzat z kapitoly 4 autorovy knihy Strach z mikrobiální planety: Jak nás germofobní bezpečnostní kultura činí méně bezpečnými.

Když v první polovině devatenáctého století v Londýně vypukla cholera, odborníci rychle svalili vinu na miasma – akumulaci toxických plynů a pachů v atmosféře, o které tvrdili, že je zodpovědná za řadu lidského neštěstí. 

Při zpětném pohledu je poměrně snadné vysvětlit jejich neznalost, protože Londýn na počátku devatenáctého století byl odporným, páchnoucím místem, které explodovalo v populaci, a přesto si zachovalo nedostatek hygieny z dřívějších středověkých dob. Obrovské, přeplněné slumy poskytovaly perfektní kultivační médium pro lidské infekční nemoci. Moč a výkaly z komůrek byly bez obřadu vylévány do uliček nebo děravých jímek – nebyly tam žádné kanalizace. Všude byly rozházené odpadky, které přitahovaly krysy přenášející nemoci a další havěť.

Ulice byly také posety koňským a zvířecím hnojem. Mouchy byly všude. Jídlo bylo posuzováno podle toho, jak páchlo po uvaření. Pokud jste to vydrželi, bylo v pořádku to sníst. Pitná voda byla často kontaminována lidským odpadem. Prostě se tomu nedalo nijak vyhnout.

Deník Samuela Pepyse, intelektuála, vládního správce a prezidenta Královské společnosti v Londýně, jedné z prvních organizací, které diskutovaly a publikovaly výsledky vědeckých studií, poskytuje neupravený (zamýšlený jako slovní hříčka) obraz špinavého světa Londýn v sedmnáctém století. Co jeho deník neobsahoval, byly důkazy, že se někdy koupal, jak naznačovaly časté stížnosti na tělesné vši a popisy hromadění jiných nečistot na jeho těle. Místo toho jeho upřímná svědectví podrobně popsala rozlité hrnce, pojídání ryb s červy a noční probuzení s otravou jídlem, které vyvrcholilo neúspěšným šíleným útěkem za hledáním hrnce, načež byl „přinucen... vstát a dvakrát se vysrat v komíně; a do postele bylo opět velmi dobře.“ 

Sklepy mezi sousedy byly často sdílené a mohlo dojít k prosakování a toku odpadních vod mezi domy. Když Pepys jednoho rána sešel dolů do svého sklepa, vzpomněl si: "Vložil jsem nohu do velké hromady hovna, podle čehož jsem zjistil, že kancelář pana Turnera je plná a přichází do mého sklepa, což mi dělá potíže." Mám podezření, že by někdo řekl, že sklep plný sousedových výkalů ho také trápil.

Všechno toto nehygienické bydlení, dokonce i mezi privilegovanými vrstvami, poskytovalo dokonalé prostředí pro epidemie nemocí, jako je cholera. Cholera je způsobena bakteriemi ve tvaru čárky Vibrio choleraea přenáší se fekálně-orální cestou. Jedinci infikovaní V. cholerae vyvinout průjem několik dní po požití bakterií a u některých jedinců je průjem natolik závažný, že způsobí rychlou smrt ztrátou až jednoho litru tekutin za hodinu.

Pacienti s cholerou s těžkým průjmem ztrácejí tekutiny tak rychle, že základní léčebná lůžka často obsahovala otvor s kbelíkem vespod, který obsahoval záplavu tlustého střeva. Ještě horší je, že cholerický průjem je charakteristicky popisován jako „rýžová voda“, a přestože může mít rybí zápach, bakterie obsažené v něm mohou kontaminovat blízké vodní zdroje nebo povrchy, což má za následek žádný znatelný zápach nebo chuť. V důsledku masivní dehydratace pociťovali pacienti s cholerou s těžkým onemocněním těžké svalové křeče, nepravidelný srdeční tep, letargii a prudký pokles krevního tlaku, což mělo za následek smrt v jedné třetině až polovině případů, často během jediného dne.

Léčba cholery je v dnešní době velmi jednoduchá, vyžaduje antibiotika a intravenózní podávání tekutin s elektrolytovou rovnováhou, dokud se pacient nestabilizuje a infekce nezmizí. Ale lékaři v předmoderním Londýně neměli ponětí, s čím mají co do činění. Nevěděli o dehydrataci, fekálně-orálním přenosu, dokonce ani o teorii zárodků infekčních chorob.

V důsledku toho jejich předepsaná léčba často věci zhoršovala. Krvácení bylo stále oblíbené, když se lékaři pokoušeli odstranit „špatnou náladu“ z již dehydratovaných pacientů. Populárními humorálními strategiemi byly také časté klystýry s tlakovou vodou a léčba emetiky vyvolávajícími zvracení, což je pro již tak oslabené pacienty nesmírně neužitečné. Jeden populární elixír zvaný kalomel obsahoval toxickou rtuť, která ničila dásně a střeva pacientů, než je zabila. Jiné obsahovaly alkohol nebo opium, což alespoň poskytovalo útěchu některým pacientům umírajícím na choleru nebo jinou špatně koncipovanou léčbu. Někteří lékaři se pokusili dát pacientům vodu, ale často ji vyzvraceli. Léčba cholery od lékařů, stejně jako u mnoha nemocí v té době, nepřinesla mnoho výhod.

 Aby lidé zastavili řádění opakovaných epidemií cholery, museli pochopit, jak se nemoc přenáší. Přestože myšlenka odstranění nepříjemných pachů z atmosféry byla v předmoderní době atraktivní myšlenkou, v praxi zcela selhala. Při vypuknutí londýnské epidemie v roce 1832 jeden podnikavý chirurg jménem Thomas Calley vymyslel plán, jak vyčistit shnilou atmosféru města odpalováním z děl naplněných velkým množstvím střelného prachu na strategická místa po celém městě.

Je zřejmé, že tato strategie nefungovala a cholera se pravidelně bez problémů šířila Evropou až do roku 1854, kdy otec moderní epidemiologie, anesteziolog John Snow, oznámil, že cholera se při posledním vypuknutí přenáší vodou z kontaminované studny.

Jak uvedla autorka Sandra Hempelová v Lékařský detektiv: John Snow, Cholera a záhada pumpy na Broad StreetSnow strávil léto tím, že chodil od domu k domu v epicentru nedávné epidemie v jižním Londýně a ptal se, kam chodí obyvatelé pro pitnou vodu. Zpočátku byly výsledky matoucí, protože někteří jednotlivci poskytli protichůdné informace na základě jejich neúplných vzpomínek na své zvyky, ale Snow vyvinul test, který dokázal rozlišit vodní zdroje na základě jejich slanosti, což mu umožnilo identifikovat zdroje, když obyvatelé nebyli nápomocní. 

Ve dvou případech byl Snow zmatený nedostatkem případů spojených s vězeňskou dílnou a pivovarem, které se obě nacházely v centru horké zóny, a dokázal tyto záhady vyřešit tím, že dokázal, že tato místa byla zásobována vodou zvenčí. plocha. Pracovníci pivovaru navíc dostávali pravidelné točené pivo a vodu nikdy nepili (tj. pivo jim mohlo zachránit život). Snow nakonec zjistil, že k naprosté většině případů je přímo připojen jediný vrt, vrt, který zásoboval čerpadlo Broad Street. Podařilo se mu přesvědčit místní úřady, aby odstranily rukojeť pumpy, i když nemohli uvěřit, že to má něco společného s ohniskem.

Ve skutečnosti Snowova zpráva nikoho přesvědčila jen velmi málo. Místní „experti“ by přijali pouze vysvětlení zakořeněné v široce přijímané teorii miasmatu. Ještě horší bylo, že vypuknutí cholery již ustupovalo, když byla rukojeť odstraněna z pumpy na Broad Street, což potvrdilo přesvědčení odborníků, že to nemá žádný účinek. Konkurenční výzkumy žádnou takovou souvislost nenašly, i když většinou vycházely z předpokladu, že cholera se získává plícemi dýcháním škodlivých plynů v atmosféře.

V důsledku tohoto přesvědčení Výbor pro vědecké vyšetřování, vedený politikem a aristokratem sirem Benjaminem Hallem, Snowovy myšlenky zcela zavrhl. Další člen, mikroskop Arthur Hill Hassall, strávil většinu času svého mikroskopování katalogizací mnoha falešných potravinářských přídatných látek přítomných v britských potravinářských produktech devatenáctého století, čímž rozzuřil zástupy obchodníků, kteří se po celá léta dostávali mimo řadu dalších prohřešků a dodal. kamenec na mouku, piliny a rez na kajenský pepř, kyselinu sírovou na ocet a jíl na čaj. Přestože byl Hassall odborníkem na mikroskopii potravin a chemii, odmítl myšlenku, že by mikroby hrály roli v lidské biologii a nemocech, „Mnoho z veřejnosti věří, že vše, co jíme a pijeme, souvisí se životem a že i naše těla oplývají nepatrným životem. a parazitické produkce. To je vulgární chyba a ta představa je stejně nechutná jako mylná.“ Je zřejmé, že Výbor pro vědecké šetření neměl zájem o skutečné vědecké šetření.

Nezávislé vyšetřování Snowových kritiků mu však nakonec dalo za pravdu. Pastor a komunitní organizátor Henry Whitehead, zpočátku stejně odmítavý ke Snowovi jako všichni ostatní, nakonec identifikoval zdroj kontaminace studny na Broad Street – žumpu, která se nachází jen tři stopy odtud. Matka, která žila poblíž pumpy, vyprala látkové plenky svého nemocného dítěte ve vodě, než je vyhodila do žumpy. Dítě později zemřelo na dehydrataci z těžkého průjmu. Při průzkumu žumpy bylo zjištěno, že stoka a zdivo jsou ve vysoce degradovaném stavu. Nebylo pochyb o tom, co se stalo – cholera se do studny přenesla průsakem z jámy.

Navzdory postupnému obhajování Snowových myšlenek odmítli zastánci teorie miasmatu tiše odejít. Sníh se později dostal na obranu „obtížných obchodů“, které produkovaly jedovaté plyny, jako jsou jateři, koželužny, kotle na kosti, výrobci mýdla, taviči loje a výrobci chemických hnojiv. Vysvětlil svou úvahu: že pokud škodlivé pachy produkované těmito výrobci „nebyly škodlivé pro ty, kteří se skutečně nacházejí na místě, kde se obchoduje, je nemožné, aby byly pro osoby dále vzdálené z místa“.

Lékařský časopis Lanceta nedával najevo nic jiného než opovržení Snowovým úsilím, vykresloval lobby výrobců jako promiasma a obvinil Snowa z šíření dezinformací: „Skutečnost, že studna, odkud dr. Snow čerpá veškerou sanitární pravdu, je hlavní kanalizací.“

Navzdory těmto pokusům ho umlčet mnoho Snowových kritiků nakonec přiznalo, že Snow měl o rok později pravdu a poskytl větší podporu pro narůstající hygienickou revoluci, která, i když původně měla za cíl zbavit svět odporného miasmatu, nakonec vymazala nemoci přenášené vodou, jako např. cholera z moderního života a je právem považována za jeden z nejvýznamnějších vývojů v historii lidského zdraví.