Uzavírky měly zničující dopad na náboženství

Bezprecedentní rozhodnutí vlády v podstatě „uzamknout“ většinu společnosti a dát karanténu téměř každému, včetně zdravých, a přísně omezit nebo zakázat náboženská shromáždění na místech bohoslužeb během pandemie, způsobilo významné vedlejší škody náboženským jednotlivcům a náboženským institucím. 

Snad nejvýznamnějším bezprostředním dopadem pandemie na náboženské praktiky byl seismický posun od osobního skupinového uctívání k virtuálnímu online uctívání, protože vlády využily své mimořádné pravomoci k zavedení přísných omezení, údajně souvisejících s veřejným zdravím. 

Dlouhodobé dopady této vynucené změny jsou stále pociťovány a následné škody se stále počítají. Při zpětném pohledu by většina náboženských vůdců nepochybně souhlasila s tím, že virtuální bohoslužby jsou přinejlepším dočasným doplňkem, nikoli však životaschopnou dlouhodobou náhradou za osobní náboženská shromáždění za účelem uctívání. 

Dělicí čára mezi tím, zda konkrétní podnik nebo instituce mohla zůstat otevřená a pokračovat v činnosti, byla, zda to vláda považovala za „nezbytné“. Proč však nebyla místa uctívání automaticky považována za „nezbytná“ ve Spojených státech, kde máme v prvním dodatku alespoň dvě klauzule na ochranu náboženské svobody? 

Nevynucená chyba vlády na začátku byla skutečně záměrná zamítnutí, možná není překvapující v naší stále sekulární a materialistické době, kategorizovat místa uctívání a zacházet s nimi jako „nezbytné“, a to navzdory jasnému jazyku prvního dodatku ústavy USA, který chrání toto základní občanské právo na svobodné uplatňování náboženství. 

Zároveň však bylo nespočetné množství sekulárních vládních a obchodních míst, které nejsou podobně chráněny Listinou práv, často zcela svévolně a svévolně prohlášeno za „nezbytné“, včetně železářství, obchodů s velkými krabicemi, výdejen marihuany, obchodů s alkoholem, a dokonce i striptýzové kluby. Místa bohoslužeb však byla diskriminačně odsunuta řadou drobných tyranů, kteří se očividně vzdali své ústavní odpovědnosti, do nižší kasty „nedotknutelných“ institucí.  

Ale pro mnohé, ne-li většinu věřících, je pravidelné osobní náboženské společenství s ostatními věřícími a uctívání Stvořitele s ostatními stejně zásadní jako vzduch, který dýchají, voda, kterou pijí, nebo jídlo, které jedí. Toto je duchovní realita, kterou materialistický sekulární stát nemůže a nikdy nepochopí. Přesto několik amerických států od prvního dne náležitě kategorizovalo místa uctívání jako „nezbytné“. To správně umožnilo věřícím, aby se i nadále scházeli a přitom dodržovali stejná opatření jako světská důležitá místa. Jak se zvyšoval tlak veřejnosti, stále více přemýšlivých států vhodně přidávalo místa uctívání na svůj „nezbytný“ seznam. Ale jiní, včetně guvernérů v New Yorku, Michiganu a Kalifornii, tvrdošíjně odmítli. 

Pokud jde o ně, na začátku vypuknutí byla uzavřená místa bohoslužeb z velké části poddajná a poslušná, možná paralyzovaná zdrcujícím strachem a panikou z pandemie, která tehdy měla zabít tolik lidí. Virus těžce otestoval právní a kulturní závazek Ameriky k jejímu ústavně zakotvenému právu na náboženskou svobodu. 

Bohužel to byl test, který jsme do značné míry selhali, zvláště během prvních dnů pandemie, které byly poblázněny strachem. Příliš mnoho politiků a soudců, plných strachu, zaslepených neustále se měnící „vědou“, zapomínajících na své přísahy bránit a chránit ústavu, a možná kvůli politické výhodnosti, bylo příliš rychlé na to, aby potvrdili zhoubnou lež, že malý virus (s mírou přežití 99.96 %) měl pravomoc nějak na neurčito pozastavit naše velké vážené občanské svobody a ústavní práva. 

Mnoho takzvaných „občanských práv“ organizací, včetně levicové ACLU, do značné míry mlčelo tváří v tvář tomuto nehoráznému a přehnanému pošlapávání našich občanských práv a umlčování jehňat. 

Ale i v kultuře směřující postnáboženským směrem byl dopad vynucených zavírání hluboký a široký. Postiženo bylo téměř 50 procent obyvatel USA, kteří se pravidelně účastní bohoslužeb. 

Podle Pew Research se sice 76 procent Američanů ztotožňuje s náboženskou vírou, pouze 47 procent patří k nějaké církvi nebo dům uctívání (v roce 73 to bylo 1937 procent). Gallup uznává že zastavení osobního uctívání během pandemie „je jedním z nejvýznamnějších náhlých přerušení praktikování náboženství v historii USA“. 

Jak se náboženské instituce přesunuly na online služby, fyzická účast na osobních bohoslužbách dramaticky klesla a mnozí ji sledovali na svých počítačích, tabletech nebo chytrých televizích. Několik měsíců po pandemii někteří dokonce dočasně vyzkoušeli služby vjezdu na parkovištích. Je ironií, že vláda dovolila, aby se v těchto stejných budovách konala velká shromáždění lidí souvisejících s potravinovými spižírnami a úsilím o veřejné zdraví (považováno za nezbytné), ale ne bohoslužby (nepovažovalo se za nezbytné). To lze vysvětlit v nejlepším případě pouze chladnou lhostejností vlády vůči náboženství nebo v horším případě jejím nahým nepřátelstvím vůči náboženské víře. 

Jak blokády pokračovaly a byla potvrzena míra přežití viru 99.96 procenta, náboženští vůdci se začali zpočátku pomalu odsouvat a mluvit nahlas. Například pro katolíky a protestantské křesťany bylo svaté přijímání na neurčito pozastaveno a svatby a křty byly odloženy. V některých státech měli náboženští vůdci dokonce zakázáno navštěvovat osamělé, nemocné a umírající a modlit se s nimi. 

Masky byly nařízeny, často dokonce bez jakýchkoli výjimek pro přijímání nebo bohoslužby. Mnoho křesťanských pastorů tvrdilo, že vládní mandáty byly „nespravedlivé zákony“ (viz Martin Luther King Jr. Dopis z birminghamského vězení) nutit je neuposlechnout Božího příkazu, aby neopouštěli pravidelné shromažďování věřících (viz Židům 10:14-25). 

Ne všichni náboženští vůdci zůstali pasivní. Více než 2,000 31 odvážných a odvážných pastorů v Kalifornii podepsalo deklaraci nezbytnosti a zavázalo se otevřít dveře kostela do neděle Letnic (2020. května XNUMX), s vládním povolením nebo bez něj. Místa bohoslužeb začala podávat žaloby za občanská práva, podle nichž vládní mandáty porušovaly první dodatek americké ústavy, konkrétně práva zaručená náboženskou doložkou o svobodném cvičení, doložkou o svobodě slova a právem na mírové shromáždění.  

Ale i když bylo kostelům povoleno začít se znovu otevírat koncem jara 2020, státy s nimi nadále zacházely tvrději než se sekulárními lokalitami – ve vztahu k tomu, kdy se mohly začít znovu otevírat (ve srovnání se světskými lokalitami), početní limity a dokonce i kapacitní limity. 

Kalifornský guvernér Gavin Newsom byl například jediným guvernérem v USA, který zakázal vnitřní zpívání a zpívání na místech bohoslužeb. Ve Zlatém státě bohoslužebná místa neměla sympatie federálního soudnictví. Ve skutečnosti se místa uctívání ztratila každý jednotlivý případ u federálních okresních soudů, u amerického odvolacího soudu pro devátý obvod a dokonce i u Nejvyššího soudu USA během prvních osmi měsíců pandemie. 

Dobrá veřejná politika vždy zvažuje náklady na určitý postup ve srovnání s jeho přínosy. Přesto existují silné důkazy, že zavírání kostelů pravděpodobně způsobilo více škody na veřejném zdraví než užitku. Navzdory svému veřejnému odhodlání následovat „vědu“ mnoho států zcela opomnělo vzít v úvahu vědecky dobře prokázané pozitivní přínosy pravidelné návštěvy míst bohoslužeb. 

Sociologové potvrdili, že náboženství je významnou společenskou institucí, která může sloužit k výrazné integraci společnosti a poskytovat pozitivní stabilizační sílu v kultuře. Ve skutečnosti existuje více než 50 let odborného vědeckého výzkumu, který dokumentuje obrovské přínosy pravidelné návštěvy bohoslužeb pro veřejné zdraví. 

Tyto zavedené přínosy pro veřejné zdraví, zcela ignorované mnoha vládními analýzami „rizika“ virů, zahrnují, ale nejsou omezeny na, snížený stres, menší riziko deprese a sebevraždy, méně úmrtí ze zoufalství, lepší spánek, nižší krevní tlak, méně případů zneužívání návykových látek, silnější manželství, nižší úmrtnost (včetně menšího počtu úmrtí na srdeční choroby a rakovinu), lepší imunitní funkce a nižší riziko virové infekce. 

Celkový zdravý životní styl pravidelných návštěvníků kostela jim poskytuje nižší rizikový profil zdravotních komplikací a úmrtí na Covid-19. Je smutné, že úředníci veřejného zdraví a soudci, kteří rozhodovali o případech církve a státu, tento silný důkaz z velké části ignorovali. Nekonečná uzamčení a zákazy bohoslužeb v místech bohoslužeb pravděpodobně podkopaly tyto dobře zavedené přínosy pro veřejné zdraví a pravděpodobně vedly k vedlejším škodám na veřejném zdraví, včetně úzkosti, deprese, zneužívání návykových látek, sebevražd a dalších úmrtí ze zoufalství. 

Úředníci veřejného zdraví udělali kritickou chybu, když se krátkozraky zaměřili pouze na jednu věc: zpomalení šíření viru. Všechno ostatní, včetně dalších důležitých aspektů fyzického a duchovního zdraví, budiž zatraceno. Toto přehnané zaměření přišlo na úkor ignorování téměř všech ostatních poškození veřejného zdraví jejich politik, včetně negativních dopadů na duchovní zdraví. 

Zatímco vedlejší škody se stále tabulkují, jejich zaslepenost ignorující negativní dopad úplného uzavření modliteben na měsíce na konci pravděpodobně způsobila větší škody než samotný virus a mohla dokonce stát více životů. 

 Úředníci velmi nevědeckým způsobem tvrdošíjně ignorovali dobře zavedená vědecká fakta a prokázali silnou zálibu jít do velkých délek, aby ospravedlnili a dokonce zdvojnásobili své protináboženské cílení a diskriminaci. Rovněž nezohlednili velmi nízké riziko přenosu viru na bohoslužebných místech. Vskutku, jedna studie sledování kontaktů potvrdili, že náboženské služby představovaly méně než 0.7 procenta viru rozšířeného v New Yorku, zatímco 76 procent se jím nakazilo doma, na základě vládních nařízení o přístřeší.  

Diskriminační omezení náboženských shromáždění na některých místech byla tak arogantní, že 20. srpna 2020 vydal Úřad pro mezinárodní náboženskou svobodu ministerstva zahraničí USA COVID-19 a prohlášení o náboženských menšinách, spolupodepsáno 18 národy. Prohlášení varovalo: „Státy by neměly omezovat svobodu projevovat náboženské vyznání nebo víru, aby chránily veřejné zdraví nad nezbytnou míru, ani by neměly diskriminačním způsobem uzavírat místa pro bohoslužby. Prohlášení také vyzývalo, 

„[V]lády, volení a jmenovaní úředníci a náboženští vůdci, aby se vyhnuli jazyku, který dělá obětní beránky určité náboženské a náboženské komunity. Jsme znepokojeni prudkým nárůstem nebezpečné rétoriky, která démonizuje náboženské „ostatní“, včetně antisemitismu a obviňování křesťanských a muslimských komunit a dalších zranitelných náboženských menšin ze šíření viru, stejně jako cílení na ty, kteří nemají náboženské přesvědčení." 

Toto důležité a včasné mezinárodní varování však nezpomalilo ani nezastavilo kalifornské státní úředníky, kteří v podáních k federálnímu soudu nadále opakovaně dělali obětního beránka a démonizovali místa uctívání jako „superrozšiřovače“ viru. To byla jejich epická legální omluva pro to, že zacházeli s místy uctívání mnohem tvrději než se světskými místy, kde se lidé mohli během pandemie volně shromažďovat. 

Tento vědecky a fakticky nepodložený argument předpokládal, že místa uctívání nějakým způsobem vždy představovala větší inherentní riziko šíření viru než sekulární místa považovaná za „zásadní“ a udržovaná otevřená – i když místa uctívání pečlivě dodržovala opatření doporučená CDC. Tento zřejmý mýtus nebyl založen na recenzovaných vědeckých studiích, ale byl založen pouze na několika neoficiálních příbězích o epidemiích brzy v pandemii před byla dodržena preventivní opatření, stejně jako pseudovědecké spekulace a narážky založené na tom, jak se COVID-19 šíří. 

Až Nejvyšší soud USA rozhodl ve prospěch uzavřených kostelů a synagog 25. listopadu 2020 v Brooklynská diecéze versus Cuomo začal se příliv měnit. Naštěstí vládní nevědecký mýtus o „superrozšiřovateli“ epicky selhal a byl nakonec ignorován a odmítnut většinou Nejvyššího soudu USA (v mnoha rozsudcích) jako neopodstatněná omluva pro cílení na místa bohoslužeb kvůli diskriminaci schválené vládou.

Konečně v dubnu 2021 se poslední proticírkevní stát, Kalifornie, vzdal bílé vlajky, zrušil svá povinná omezení kapacity a zákaz vnitřního náboženského zpěvu a zpívání. Guvernér Newsom souhlasil s celostátními trvalými soudními příkazy proti jeho plošným omezením na místa konání bohoslužeb a zaplatil miliony v dolarech na poplatcích za právní zástupce za zamítnutí soudních sporů o občanská práva. Ale škoda už byla způsobena. Vedlejší škody na věřících a na bohoslužebných místech jsou značné a stále se vypočítávají. Pochopení plného dopadu pošetilých politik veřejného zdraví může trvat mnoho let. 

Škody na náboženských jednotlivcích byly značné. Věřící, kteří se během pandemie potýkali s úzkostí, depresí a beznadějí, byli fyzicky i emocionálně odříznuti od své věrné komunity a systémů duchovní podpory. 

Izolace často vede k individuálnímu zoufalství, dokonce i mezi nábožensky věřícími. Ti, kteří potřebovali radu, povzbuzení a modlitbu, neměli přístup k ostatním věřícím a náboženským vůdcům. Pastoři hlásí, že viděli více sebevražd, předávkování drogami a úmrtí ze zoufalství. Tak jako Johns Hopkins poznamenáváje účast v náboženských komunitách spojena s nižší mírou sebevražd. Zavírání kostelů přispělo k sociální izolaci a možnému vyššímu počtu sebevražd. 

Jedna stříbrná čára pandemie se může ukázat jako osobní víra. Celkově 19 procent Američané vyzpovídali mezi 28. březnem a 1. dubnem 2020 uvedli, že jejich víra nebo spiritualita se v důsledku krize zlepšila, zatímco tři procenta tvrdí, že se zhoršila, v čisté výši +16 procentních bodů. 

In další studie25 % uvedlo, že pandemie oslabila jejich víru, zatímco XNUMX % uvedlo, že jejich víra je silnější. Nicméně jen velmi málo lidí, kteří zpočátku nebyli příliš věřící, říká, že se kvůli vypuknutí koronaviru stali více náboženskými.

I když se jednotlivcům může dařit lépe, hluboké škody na náboženských institucích jsou také docela pozoruhodné. Charitativní dary na mnoha místech uctívání během pandemie strmě poklesly. Mnoho církví vzalo vládní prostředky PPE, aby pomohly překonat finanční bouři, ale tyto prostředky vydržely jen tak dlouho. 

Značný počet míst uctívání se rozdělil a některá se rozdělila v tom, jak nejlépe věrně reagovat na pandemii. Některé, které byly znovu otevřeny, zaznamenaly 50% nebo více pokles návštěvnosti a charitativních darů, protože lidé považovali za pohodlnější a pohodlnější zapojit se digitálně, než se scházet osobně. 

Od března 2021 Pew Research řekl, že minulí pravidelní návštěvníci na místech bohoslužeb uvedli, že 17 procent jejich kostelů zůstalo zavřených a pouze 12 procent uvedlo, že jejich kostely fungují jako obvykle. 

Pouze 58 procent navštěvovalo bohoslužby osobně a 65 procent se jich stále účastnilo online. Před pandemií v roce 2019 více kostelů se zavřelo, než otevřelo ve Spojených státech (4,500 3,000 vs. 1.4 XNUMX) kvůli zmenšujícímu se počtu členů církve, což představuje pokles o XNUMX procenta. Očekává se, že tato čísla se v důsledku pandemie zrychlí a zdvojnásobí nebo ztrojnásobí. Některá místa uctívání, která byla zavřena na začátku pandemie, se již nikdy znovu neotevře. 

Na začátku pandemie jsem přirovnal reakci vlády na virus s pokusem zabít komára perlíkem. I když zabijete komára (což neudělali), vedlejší škody způsobené vašimi příliš širokými a neobratnými údery způsobí větší škody, než kdy by komár způsobil. Věřím, že historie tento soud potvrdila a potvrdí. 

Nepochybně bude pravděpodobně trvat roky, než dojdeme k přesným závěrům ohledně dlouhodobých dopadů, které má pandemická reakce vlády na náboženské jednotlivce a instituce. 

I nyní můžeme potvrdit některé důležité základní pravdy a ponaučení. Za prvé, náboženství je pro miliony Američanů zásadní. Za druhé, osobní náboženské uctívání je mnohem lepší a je mnohem duchovně účinnější než virtuální uctívání. Za třetí, nikdy nesmíme dovolit, aby základní ústavní práva, včetně náboženské svobody, byla pozastavena virem. Za čtvrté, úvahy o veřejném zdraví musí brát v úvahu pozitivní dynamiku náboženství a musí vždy respektovat náboženskou svobodu. Za páté, rozhodnutí v oblasti veřejného zdraví musí vždy pečlivě zohledňovat vedlejší škody způsobené jejími politikami, včetně škod na náboženských institucích a věřících. 

A konečně, protože zvýšená moc směřuje ke korupci a tyranii, máme-li zůstat svobodným lidem, musíme si dávat velký pozor na množství pravomocí, které přenecháváme vládním úředníkům a „odborníkům“, kteří pravděpodobně vědí, co je pro nás nejlepší.