Proč zbožňujeme psy a opovrhujeme lidmi? 

Je to docela těžké trend přehlédnout. Během několika posledních desetiletí se množství času a emocionální energie, kterou Američané věnují svým psům, exponenciálně zvýšilo. 

Zdá se, že zvířata, která byla kdysi příjemným a uklidňujícím doplňkem rodinné dynamiky, byla umístěna blízko samého středu citového života mnoha lidí. 

Před několika týdny, abychom uvedli jen jeden příklad, Boston Red Sox držel před zápasem chvíli ticha na počest smrti psa dlouholetého správce areálu. 

A při několika příležitostech v posledních letech, kdy jsem studentům v hodinách kompozice dával otevřené osobní eseje, jsem obdržel překvapivě velký počet psích domácích mazlíčků, osobních evokací, které by o půl generace dříve měly jako předmět. milovaného rodiče, prarodiče nebo zvláště důležitého mentora. 

Miluji psy, a proto bych se velmi rád podíval na tuto novou vlnu milování domácích mazlíčků v čistě pozitivním světle, jako výsledek vědomé a chvályhodné snahy ze strany našich předních institucí zastavit dlouhodobý problém týrání zvířat. Nebo to vidět jako prostý výplod jedné a půl generace dětí vychovaných na hrdinech psích filmů jako Balto, Skip a Marley. 

Při pohledu na širší rozsah nově vznikajícího kulturního chování je však pro mě velmi obtížné to udělat, protože se zdá, že vzestup vysoce antropomorfizovaného psa se docela úzce shoduje s vzestupem ritualizované krutosti člověka vůči člověku v našich médiích a v našem širším národní kultura. 

Sotva moje děti v předpubertálním věku skončily s Disneyovskými příběhy o nekonečné psí vynalézavosti, začaly přes mé neodbytné, byť skrytě vyjádřené námitky sledovat festivaly řízeného ponižování na pořadech jako např. Chopped, další americká topmodelka, a samozřejmě,  American Idol, z nichž každý použil snahu o dokonalost™ jako záminku pro kruté a veřejné útoky na důstojnost duchovně potřebných soutěžících. 

Když se na počátku roku 2010 objevily sociální média jako dominantní cesta pro lidskou komunikaci, mladí lidé vychovaní v těchto reality show si vzali lekci, kterou má život. vždy byla to nelítostná volba mezi úplným vítězstvím a ubohým ponížením s nimi na nové veřejné náměstí bez těla. The Hladové hry, vydaný v roce 2012, povýšil tento pohled na lidské vztahy do stavu nenapadnutelné společenské pravdy. 

Není divu, že setkání se studenty a poradci během mých úředních hodin, které se během mých prvních dvou desetiletí univerzitního vyučování točily převážně kolem kurikulárních záležitostí, se stále více schylovalo k příběhům o pohoršení, které oni i ostatní studenti trpěli při „mejdanech“ od čtvrtka do sobotních večerů. 

Bylo hrozné poslouchat, co byli privilegovaní 20letí lidé ochotni udělat svým „přátelům“ ve snaze zvýšit si svou společenskou prestiž. Ale ještě horší bylo vidět, že většina z těchto obětí krutosti věřila, že ve skutečnosti nemohly udělat nic, aby zastavily tyto útoky na svou osobu, kromě pláče k děkanovi studentů, což je „řešení“, o kterém správně věděli, že by je jen dále zkomplikovalo a zahořklo. žije.

Když bych se tak trochu zeptal, proč v případě mladých žen cítily „potřebu“ postavit se do fronty a čekat, až budou vybrány pro vstup na frajerský večírek na základě jejich vzhledu nebo vnímané úrovně cool, pokrčili rameny a řekli, že to tak vlastně je. "Pokud chcete mít společenský život, musíte hrát podle pravidel."  

A když jsem se některým stěžovatelům velmi, velmi neúprosně zmínil, že dříve existovaly spíše standardní verbální a dokonce „fyzické“ způsoby, jak z jejich života vypudit extrémní antagonisty, dívali se na mě, jako bych byl z vesmíru. 

Časem se strach z toho, že budu „odvolán“ – kvůli hloupé otázce nebo formulování ideologických postojů, které šly proti převládajícím a většinou probuzeným ukotveným myšlenkovým proudům – stal v mých hodinách zcela hmatatelnou, i když neviditelnou přítomností, což značně oslabilo kvalitu našeho diskuze. 

To vše, věřte nebo ne, mě přivádí zpět ke psům. 

Jak jsem řekl, miluji psy. Ale nikdy jsem si nepletl interakce, které s nimi mám, s těmi, které udržuji s lidmi, s jejich (naší) úžasnou schopností ironie, kognitivní jasností a celospektrálním vyjádřením něhy a trvalého zájmu a péče. 

Ale co když jsem jen zřídkakdy, pokud vůbec někdy, cítil a přijímal tyto věci konzistentně od jiných lidí? Co kdyby mi bylo znovu a znovu, v malých i velkých ohledech řečeno, že mezilidské vztahy jsou většinou soutěží s nulovým součtem o stále vzácnější materiál a zboží dobré pověsti? 

V tomto kontextu může bezpodmínečná a vždy souhlasná věrnost psa vypadat zatraceně dobře. 

Proč jednat s lidmi, o kterých víte, že vám ublíží a se kterými budete mít jistě nejrůznější nedorozumění, když můžete svou energii nasměrovat k mnohem vyrovnanější oddanosti psa? 

Co se ovšem v této metodě zvládání vytrácí, je rozvoj interpersonálních dovedností potřebných pro rozvoj plné emocionální zralosti a pro fungování jako skutečný občan v demokratické společnosti.  

Nově vzniklý dezinformační průmysl nám chce říct, že pravda je produkt, který může a měl by do našich životů dorazit plně zformovaný, jako zralé jablko na říjnovém stromě v Connecticutu. Klíčem je, jak by nám věřili, jednoduše zajistit, abychom našli cestu pouze do „nejlepšího“ sadu, což je samozřejmě ten, kterému „nejlepší“ lidé dali online hodnocení „nejlepší“. 

Ale samozřejmě staří Řekové a většina těch, kteří je následovali v rámci naší západní tradice, věděli, že tento pohled na získávání znalostí je nesmysl. Věděli, že pravdy týkající se složitých, multifaktoriálních jevů zřídka přicházejí v úhledných malých balíčcích a že to nejlepší, co obvykle můžeme udělat, je rozvinout přiblížení k jejich podstatě prostřednictvím temperamentních a seriózních mezilidských dialogů. 

Nazývejte mě zjednodušujícím, ale věřím, že současná posedlost naší kultury údajnými „lidskými“ vlastnostmi psa má hodně společného s naším všeobecným ústupem od potíží s hledáním trvalého pohodlí a moudrosti – a základního klíče k obojímu, dialogu – s vždy složití lidé kolem nás. A já zase věřím, že tento rozšířený ústup od toho, co Sara Schulman nazývá „normativním konfliktem“, měl strašně moc společného s umožněním útoků na lidskou důstojnost a svobodu spáchaných ve jménu kontroly Covida. 

Protože – a znovu to zopakuji, abych nebyl špatně pochopen – miluji psy, myslím, že dokážu pochopit některé z toho, co pro něj psí společník správce areálu Fenway Park pravděpodobně znamenal během jeho namáhavých hodin strávených na diamantu. A chápu přitažlivost, kterou může mít uctívání psa pro velkou část davu. 

Ale kdybych byl ředitelem ceremonií pro Red Sox, pravděpodobně bych se přikláněl spíše k chvilce ticha pro ty, kteří zemřeli na zranění způsobená očkováním, přišli o práci kvůli mandátu nebo byli nuceni strávit poslední chvíle tím. Země sama, násilně oddělená od těch, kteří budováním a udržováním láskyplných, a ano, pravděpodobně ne tak láskyplných dialogů vnesli do jejich životů pravý smysl.