Na pojmenování desetiletí není příliš brzy 

Projekt New Yorker běží soutěž. Jak bychom měli nazývat naši éru? Někteří možní kandidáti: Příšerná dvacátá léta, Věk nouze, Druhá studená válka, Omnishambles, Velké pálení a Assholocen. 

Ať se snažím sebevíc, tomu poslednímu nerozumím. Bez ohledu na to je to absolutně tak, že došlo k dramatickému obratu událostí a našich životů. Není to jen národní. Je to globální a zničující. 

Jdu s Hroznou dvacítkou. 

Zdá se, že všichni souhlasí s tím, že toto označení platí, bez ohledu na třídní nebo politické sklony. Můžete si vybrat z příznaků: špatný zdravotní stav, inflace, politické rozdělení, cenzura, přehnaná státní moc, ošuntělí političtí kandidáti, válka, zločin, bezdomovectví, finanční napětí, závislost, ztráta učení, sebevraždy, nadměrné úmrtí, zkrácená délka života, nedostatek důvěry, demografické otřesy, očištění disentu, hrozba autoritářství, masová neschopnost, šíření šílených ideologií, nedostatek zdvořilosti, falešná věda, korupce na všech úrovních, mizení střední třídy a tak dále ad infinitum. 

Dejte to všechno dohromady a máte hrozné časy. 

Hledáme rozptýlení a nacházíme je ve výletech, filmech, umění, alkoholu a jiných látkách, náboženství a meditaci. Bez ohledu na to, co děláme, jakmile se vrátíme z dočasného oddechu, nelze popřít strašnou realitu všude kolem nás. A čím více se hrozné množí, kaskády a zákopy samotné, tím méně zřejmá jsou řešení. Středisko přestalo fungovat před několika lety a je stále méně viditelné. Musíme bojovat, abychom si vzpomněli na staré dobré časy roku 2019. Zdají se být jako matná vzpomínka. 

Zdá se, že paměť a nostalgie jsou vše, co už máme. Sledujeme Pozlacený věk a Downton Abbey s okouzlujícím odrazem. Oppenheimer, Barbie, Napoleon, všechno historické udělá. Usmíváme se jen proto, abychom věděli, že Dolly Parton a Cher stále hrají, protože nám to poskytuje pohodlí. Seinfeld se vždy opakuje, aby nás potěšil. Naše streamovací hudební služby mohou přivést zpět zlatý věk rocku, country nebo klasiky pouhým stisknutím tlačítka. Můžeme zkoumat staré rodinné fotografie a žasnout nad jejich úsměvy a zdrojem. Můžeme se zamyslet nad dobrým životem našich rodičů a prarodičů. 

Bez ohledu na to se vše zdá být v minulosti, což se zdá vždy příznivě srovnatelné se současností. Ještě hlubší je, že minulost je srovnatelná s jakoukoli představovanou budoucností, kterou si dokážeme vykouzlit. The Carousel pokroku v Disney Worldu je teď jako děsivý vtip. Opravdu se zdá, že proroci naší budoucnosti přicházejí pouze s dystopiemi: nic nevlastnit, jíst brouky, obejít se bez toho, kola přes auta na plyn, sledování, zrušení, 15minutová města, výstřel za výstřelem pro podivné infekce, založené na zoomu komunikace a absence elegance v oblékání, jídle a cestování, samozřejmě kromě elit, které žijí jako District One v V Hunger Games. 

To proto, že toto peklo, které nás potkalo, je mnohem horší, než cokoli, co dokonce pesimisté předpovídali v březnu 2020. Podívali jsme se na extrémní politiku té doby a předpovídali nezaměstnanost, rostoucí zoufalství populace, ztrátu důvěry ve veřejné zdraví a odborníky. a také dlouhé období hospodářské krize. Tehdy jsme ale nemohli vědět, že se ze dvou týdnů změní na dva měsíce a pak na dva roky a déle. Bylo to jako celospolečenské mučení pod palcem autokratické byrokracie, která si jen vymýšlela věci za pochodu a ospravedlňovala to oboustrannou vědou a úsměvy vytvořenými pro sociální média. 

Falešnost všeho se nám náhle odhalila a vše, čemu jsme kdysi věřili, se najednou zdálo být součástí systému. Kde byli starostové a soudci? Měli strach. Kde byli pastoři, kněží a rabíni? Řekli totéž, co televizní moderátoři a NPR. Kde byli akademici? Měli příliš starostí s povýšením, setrváním ve funkci a penězi, než aby mohli mluvit. Kde byli občanští svobodníci? Zmizeli, protože se báli, že se příliš vzdálí od hlavního proudu konsensu, jakkoli uměle vytvořeného. 

Kamkoli jdeme a cokoli, co nyní děláme, zahrnuje něco digitálního a většinou jde o ověření toho, kdo jsme. Jsme skenováni, QRed, sledováni, sledováni, rozpoznáváni obličejem a sítnicí, monitorováni a nahráni někam do nějaké skvělé databáze, která je pak nasazena pro účely, které neschvalujeme. 

Bez našich monitorovacích zařízení, kdysi nazývaných telefony, se nikam nedostaneme. Bez RealID nemůžeme cestovat nebo dokonce odesílat zásilky. Vláda nám jednou za čas hlasitě zavrčí do kapes, abychom si vzpomněli, kdo je velí. Demarkace mezi veřejným a soukromým sektorem je pryč, a to platí i pro sektory: již s jistotou nevíme, co je obchod a co vláda. 

Nejpodivnějším rysem toho všeho je nedostatek upřímnosti. Ano, strašlivá pravda o naší době je nyní široce uznávána. Ale zdroj všech problémů? Kdo nám to udělal a proč? To vše je stále tabu. Neproběhla žádná otevřená diskuse o uzamčení, maskovacím podvodu, neúspěšných výstřelech a sledování. Ještě méně se otevřeně hovořilo o lidech a mocnostech za celým fiaskem, které rozbilo vše, co jsme kdysi považovali za samozřejmost o našich právech a svobodách. Opravdu se lze divit, že výsledkem jsou občanské spory a dokonce válka?

Chceme vědět, kdo nebo co rozbilo systém, ale pokud jde o odpovědi, musíme se spoléhat na ty, kteří je nejméně pravděpodobně poskytnou. Je to proto, že lidé, kteří by nám jinak mohli říkat pravdu, všichni souhlasili se lží. Nenapadá je jiné řešení, než jim to říkat, dokud nezapomeneme, že máme právo na pravdu. Zdá se, že to platí pro všechna mainstreamová média, vládu a techniku. Odborníci, kteří se na tom podíleli, nás z toho stěží dostali. 

Snažíme se co nejlépe najít řešení. Nějakou dobu bojkoty proti padouchům fungovaly, až jich bylo příliš mnoho na zapamatování. Pfizer a Bud Light, jistě, plus Target, ale teď je to WalMart, Amazon, Facebook, Google, CVS, Eventbrite, CNN a kdo ví kdo ještě. Máme být také proti Home Depot a Kroger? Těžko zapamatovatelné. Nemůžeme bojkotovat všechny. 

Naše vítězství nad tou či onou značkou, tou či onou politikou, dobrým soudním rozhodnutím, které prohraje v odvolání, jsou plotteři považováni za nic jiného než za dočasné neúspěchy. Hrozné je jako velký sliz, který neustále proudí a naplňuje svět bez ohledu na to, jak moc drhneme, čistíme a kauci. 

Chceme podporovat místní restaurace – byly tak obětí po celou dobu – ale je to příliš drahé. Takže jsme znovu objevili domácí vaření, ale i to nás v obchodě s potravinami šokuje. Navíc, během dobrých časů, si každý vypěstoval nějaký druh stravovací výstřednosti. Žádné maso, žádné sacharidy, žádný lepek, žádné ryby (rtuť), žádné oleje ze semen, žádný kukuřičný sirup, nic anorganického, plus všechny druhy náboženských omezení, ale to nezbývá vůbec nic k jídlu. Uspořádali bychom večeři, ale neexistuje způsob, jak dosáhnout konsensu a naše kuchařské dovednosti v každém případě atrofovaly. Stát se domácím kuchařem na objednávku nepřipadá v úvahu. 

Ti s mladšími dětmi jsou bezradní. Lidé mladší 18 let byli socializováni, aby věřili, že ten bláznivý svět, ve kterém žijeme – maskování, zavřené školy, hodiny zoomu, závislost na sociálních sítích, vztek všude kolem – je prostě takový, jaký svět je. Snažíme se to vysvětlit jinak, ale nemůžeme to udělat s důvěrou, protože koneckonců možná takový svět skutečně je. A přesto se nemůžeme zbavit skutečnosti, že nevědí téměř nic o ničem: o historii, občanské nauce, literatuře, natož o něčem skutečně technickém. Nikdy nečtou knihy. Nikomu z jejich vrstevníků to také nevadí. Jejich kariérní aspirace jsou stát se influencery, což nechává rodiče v nepříjemné pozici doporučovat něco jiného v dobách, které se zdánlivě tak dramaticky změnily, než když jsme vyrůstali. 

Tvrdě se učit, tvrdě pracovat, říkat pravdu, šetřit peníze, dodržovat pravidla: to byly staré zásady, které vedly k úspěšnému životu. Znali jsme je a praktikovali je a fungovaly. Ale platí už vůbec? Zdá se, že férovost a zásluhy vyšly z okna a byly nahrazeny privilegiem, postavením, identitou a viktimizací jako cestou k získání hlasu a oporu. Dekorace a pokora jsou zaplaveny brutalismem a agresivitou. 

Nové generaci se denně říká, že objektivní realita není ani věc. Koneckonců, pokud muži mohou z rozmaru změnit svou genderovou identitu a dokonce i odkazy na „ženské sporty“ jsou považovány za beznadějně binární, s čím můžeme skutečně počítat jako s autentickým, neměnným a nesporně pravdivým? Existuje skutečně něco jako „civilizace“, nebo je to rasistický koncept? Můžeme obdivovat některého z otců zakladatelů nebo je samotná fráze urážlivá? Je demokracie skutečně lepší než jiné systémy? Co vlastně máme na mysli svobodou slova? Vše bylo otevřeno dokořán. 

Zde můžete přidávat své vlastní postřehy, ale zdá se zřejmé, že kolaps zašel mnohem dále, než cokoli předvídali dokonce i proroci roku 2020. Když vlády pod záminkou ovládnutí mikrobiálního království zavřely naše školy, podniky, kostely a tělocvičny, věděli jsme s jistotou, že nás čekají těžké časy. To jsme ale netušili, jak zlé to bude. 

Taková opatření „veřejného zdraví“ nebyla ani v rámci možností mimo nejhorší dystopickou fikci. A přesto se to všechno stalo bleskově, vše s ujištěním, že to Věda požadovala. Žádná z institucí, na které jsme spoléhali, že zastaví takové šílené experimenty, to nezastavila. Soudy byly uzavřeny, tradice svobody zapomenuty, vedení našich institucí postrádalo odvahu a všichni a všechno prohráli v mlze dezorientace a zmatku. 

Liberálové z viktoriánské éry nás varovali, že civilizace (tam je to slovo) je křehčí, než víme. Musíme v to věřit a bojovat za to; jinak to může být v mžiku odvezeno. Jakmile je pryč, není snadné jej obnovit. Dnes to pro sebe zjišťujeme. Pláčeme z hlubin, ale díra se jen prohlubuje a spořádané životy, které jsme považovali za samozřejmé, jsou definovány spíše anomií a děsivým překvapením nemyslitelného. 

Kde je naděje? Kde je cesta ven z tohoto nepořádku? 

Tradiční odpovědi na tyto otázky se točí kolem hledání a sdělování pravdy. To jistě nevyžaduje příliš mnoho, a přesto je to to poslední, co dnes dostáváme. Co nám brání to slyšet? Příliš mnoho je investováno do lži, než aby byla spravedlivě vyslechnuta. 

Časy jsou hrozné ne kvůli nějakým neosobním silám historie, jak by to mohl mít Hegel, ale proto, že se malá menšina rozhodla hrát nebezpečné hry se základními právy, svobodami a zákony. Rozbili svět a nyní drancují to, co zbylo. Slibuje, že zůstane rozbitá a vydrancovaná tak dlouho, dokud titíž lidé buď získají odvahu přiznat své provinění, nebo jako zchátralí staříci, kteří vládli sovětskému impériu v jeho posledních dnech, nakonec vyhynou ze země.